- Тише, Оленька спит. Разбудишь. Уже ведь десятый час. Пойдём на кухню.
Толь, почему так мало писал?
- Письма из пекла? Как ты себе это представляешь? - мягко ответил Толик, проходя на ярко освещённую кухню.
- Ну вот написал бы, что вернулся, приедешь, я бы приготовила что-нибудь, оделась бы, как подобает, - скала Арина.
- Хотел сюрприз сделать. Ты и в этом халатике здорово хороша.
- А ты так возмужал, красивый. А знаешь, эта хромота тебе даже идёт. Ты как Овод! Видел сериал с Харитоновым в главной роли?
- Я книжку читал.
Они сидели долго, даже тогда, когда полночь раскинулась над спящим городом. Всё не могли наговориться.
Тут он, выбрав момент, достал из кармана золотое кольцо с гранатом.
- Ариш, выходи за меня замуж. Ты извини что я так по-простому. Я знаю, тебя тревожит моё прошлое. Но к нему возврата уже нет. Я все свои счета закрыл. Стал другим человеком.
Она улыбалась.
- Толь, но я же не одна. Нас двое.
- А я принимаю вас обеих. Оля дочерью будет.
Арина улыбалась и краснела. Она достала перстень и надела на палец. Камень заблистал винно-вишнёвым светом.
2.
Теперь Лиля могла гордиться! Она летала в облаках, поднялась к самому солнцу! Ещё зимой, под руководством и при поддержке профессора Скуловского, её отрывок из "Цитадели" Экзюпери, напечатанный в университетском сборнике и появившийся на выставке в Париже, получил высокую оценку французских коллег и одобрение младшей сестры знаменитого лётчика - Габриэлы.
Лиля выбрала для литературного перевода непростую историю о пленной танцовщице. Новелла была очень сложной и для понимания, и для перевода.
Лиля сидит в самолёте, а губы шепчут давно заученные слова:
"Конечно, танцовщица, схваченная стражниками моей империи, была, прежде всего очень красива. Красива и загадочно одета. Мне казалось, познав её, я могу познать богатство земли, спокойствие равнин, ночи в горах и переходы через пустыню во время горячего ветра самум".
Лиле нравилось сидеть возле иллюминатора. Облака, будто снеговые горы, а внизу аккуратно возделанная человеком земля - узкие стрелы дорог, поля, похожие на шахматную доску, тёмные массивы лесов, разноцветные кубики городов.
Она вспоминает с каким удивлением (а быть может и тайной завистью) было встречено на курсе объявление, что она летит в Париж! Пусть только на день, но всё же...
Первым, кому она сообщила новость, был Феликс, который разделил с ней эту радость. И, конечно же, Олег Рощин. В последнее время он стал для неё близким человеком, старшим другом. Нет, она больше не выполняла сложных заданий, ведь и Бобов, и Пирог, и их сподручные уже были осуждены. Но, получилось так, что по жизни они с Олегом так привязались друг к другу, что не могли друг без друга обходиться. Их связало прошлое и настоящее, они мечтали о будущем. Экзюпери писал:
"Прошлое - это медленное рождение тебя. Поэтому не нужно о нем сожалеть...
Будущее необходимо строить устраивая сегодняшнее. Оно и есть путь к будущему..."
Париж ошеломил своим простором, красотой, нежностью и притягательной силой. Попав под власть этого города, заворожённый его красотой, уносишь его с собою в сердце навсегда. Необыкновенно небо над дневным Парижем, сказочно сияние света Парижа вечернего... Острый шпиль Эйфелевой башни, подпирающий небо, многообразный Лувр, запахи цветов, духов и вина, колебание водорослей в медлительной Сене, пиршество красок импрессионистов, снующие такси, широкие площади, маленькие кафе, музыка шансон, уют кинотеатров, тенистые скверы - всё это Париж!
Лиля имела беседы с издателем - круглолицым человеком с блестящей лысиной и филологом - длинноусым, носатым, крупным специалистом по творчеству Экзюпери. Их интересовали детали - её подход к переводу, трудности, которые она испытала, передача языковых и стилистических особенностей. Обо всём Лиля охотно рассказывала, немного тяготясь присутствием партийного чиновника за своей спиной.
Но всё это было преодолимо! Главное ведь было не это!
К сожалению, не было никого из родственников писателя, не было прихворнувшей Габриэлы, хотя Лиля хотела бы их увидеть.
День промелькнул быстро, даже осмотреть всё не успели. В магазины конечно зашли и кое-что приобрели. Но разве вещи главное? Основное - это ощущение полёта, которое увозит с собою Лиля. Да ещё несколько подаренных французских изданий знаменитого лётчика - писателя.
Как там он писал?
"Небо, чистое, как вода, вымыло и высветило звезды. Потом настала ночь. Сахара, дюна за дюной, разворачивалась под луной... Солнце завершало свой круговорот, и снова наступал день".
3.
Он шагал по городу и ощущал, как яблоневым цветом брызжет его душа.
В городе ничего не изменилось, только девочки стали взрослыми девушками.
Улицы и переулки вдруг уменьшились, а сам себе Феликс казался мужчиной высоким и сильным.
Такими же маленькими, постаревшими показались ему папа и мама. Феликс Вадимович слушал рассказы сына о службе, покуривая трубочку, вставляя время от времени "угу" и добавляя назидания, а Анна Петровна одним ухом слушала сына, другим - присушивалась к кухне, одним глазом смотрела армейские фото в дембельском альбоме, другим - следила за плитой, где что-то готовилось.
