Водитель сообщил о повороте к Канюково.

  Машина съехала с автострады на боковую дорогу. Сначала дорога была относительно хорошей, но затем стали попадаться рытвины, ямы, ставшие лужами, и автомобиль с усилиями пробирался по дороге. Водитель ругался, крутя баранку, успевая потягивать пиво маленькими глотками. Машину трясло. В конце концов, они въехали в такую грязь, что остановились.

  Вокруг была почти непроглядная темень. Дождь не прекращался. Водитель вылез оглядеться, а когда залез обратно - его рубашка была мокрой и облепила тело.

  Они буксовали. Феликс вышел помочь подтолкнуть машину. Они были недалеко от села. К счастью дождь стал утихать, стали видны редкие огоньки. Водитель утверждал, что они сейчас находятся недалеко от колхозных мастерских.

  Феликс с водителем, исследуя местность, наткнулись в темноте на брошенный трактор, рядом с которым обнаружились бревна. Их бросили в грязь, и наконец - то, автомобиль выбрался из болота.

  Дождь кончился и они спокойно поехали по старой дороге, постепенно разгоняясь.

  Таким образом к старой школе, где отдыхал взвод, Феликс добрался глухой ночью.

  О подробностях своей поездки он рассказал только Серёже Журову.

  ***

  В один из дней октября сержант Феликс Степанский ожидал поезда на пересыльном пункте в Бресте.

  Осень была сухая, небо акварельное, листва опадала, как будто плакала из-за расставания. Феликс вспоминал, как он сдал последние экзамены и получил, наконец-то, звание сержанта. Но особенно тяжело было прощаться с теми, кто за этот короткий срок стал ему другом. Щемило сердце, когда прощался Серёжей Журовым. Ему дали младшего сержанта и отправляли куда-то на восток. Ещё раньше забежал попрощаться из соседнего батальона Лёша Горелкин. Сержанту Горелкину выпало служить где-то на севере, он уже должен был срочно отбывать по месту назначения. Сам Феликс не знал, куда занесёт его судьба. Лёша обратил внимание на то, что Феликсу выдали новенькие яловые сапоги, вместо кирзовых и такой же новый кожаный ремень.

  - О, в загранку поедешь. Это точно.

  "Неужели в Афганистан?" - подумалось тогда Феликсу.

  Пожал ему руку сержант Ткаченко, так поддерживающий его все эти полгода.

  Заглянул в казарму и капитан Дмитренко.

  Его чёрные глаза светились печалью.

  - Уезжаешь? Привязался я к тебе, Феликс Степанский. Жаль расставаться...

  - И мне, товарищ капитан, - промолвил Феликс. - Вот только не знаю что предстоит... В Афган?

  - Нет, - покачал головой Дмитренко. - Я всех знаю, кто в Афган. Тебя в списках не было. Узнаешь позже. Но, служи так, чтобы родину не опозорить. Честь и достоинство не роняй.

  И добавил тихонько:

  - Вика тебе передаёт привет.

  Он вынул из кармана кителя сложенный листок бумаги. Феликс развернул и увидел своё собственное изображение, сделанное карандашом.

  - Вот, это, значит, Вика, тебе...

  - Спасибо! - удивился Феликс. - Когда она успела?

  - По памяти... Она у меня знаешь какая талантливая! Память у неё что надо...

  ...По небу на юг летели птицы... На пересыльном пункте прозвучала команда на построение.

  - Внимание, бойцы, - сказал толстый майор. - Едем через Польшу. Там обстановка сложная. С наступлением темноты свет в вагонах не включаем - могут быть всякие провокации. Могут выстрелить, бросить что-то в окно и тому подобное. Прошу вас быть осторожными.

  Несмотря на предупреждение, какого-либо проявления враждебности на территории Польши Феликс не заметил. Зато ночной вокзал Варшавы поразил его своей красотой!

  Ранним холодным утром их встретила германская земля.

  "Вот я и приехал туда, где служил мой отец", - подумал Феликс.

  Воинская часть маленького немецкого городка приютила их.

  Почти полгода пробыл Феликс на строительстве важного для ГСВГ инженерного объекта. Потом его, как сержанта, вызвали для работы с молодыми бойцами в карантине. И тут комбат предложил ему службу на контрольно-пропускном пункте. Феликса перевели во взвод обслуги. Сутки на КПП дежурил Феликс с напарником, а сутки - другие военнослужащие.

  Несколько раз часть поднимали по тревоге и отправляли вооружённых в никуда, в ночную темень. И всякий раз привозили обратно и объявляли, что тревога была учебной. Поговаривали, что готовили для заброски в Польшу. Но судьба оберегла Феликса от такой миссии.

  ***

  До дембеля оставалось полгода, когда в один из летних дней, во время дежурства на КПП, помощник окликнул Феликса.

  - Там какая-то девушка пришла.

  Он лукаво усмехнулся и подмигнул.

  Феликс подумал о Марте или о ком другом - эти немецкие девушки на велосипедах, держа путь на фермы, иногда останавливались на несколько минут поболтать с военными, построить глазки.

  Феликс вышел за пределы пропускного пункта на трассу. Неподалёку стоял автомобиль "Шкода".

  - А вот и наш возмужавший Ахиллес! - послышался знакомый голос.

  Феликс резко обернулся.