– Ты не можешь так с собой поступить, – шепчет Рей, со страхом вглядываясь в лицо Кайло.

– Как твои раны, – требовательно спрашивает он.

Рей качает головой и шагает прочь, чтобы обойти его.

– Пойдём.

– Рей!

Через несколько шагов она всё же останавливается, но так и не оборачивается.

– Пожалуйста, Кайло.

Его рот приоткрывается. Кайло впервые смотрит, куда они пришли.

И видит тёмный провал пещеры.

Кайло знает, что это за пещера, он слышал истории о ней. Он знает, что притаилось внутри.

«Предали, – единственная мысль, которая возникает в голове Кайло. – Меня предали».

– Зачем ты привела меня сюда, – бормочет он. Весь гнев покидает его, оставляя лишь надломленность и страх.

Лицо Рей лишено эмоций, узы молчат. Её пальцы ложатся на рукоять меча. Зрачки расширяются прежде, чем её глаза закрываются. Вместо ответа Рей опускает голову.

– Почему.

Она прикусывает губу.

– Потому что… – пещера тянет к себе, точно они опутаны верёвками, – ты должен знать, что несёшь с собой.

Кайло сжимает кулаки.

– А если я откажусь?

Рей улыбается ему едва заметной печальной улыбкой.

– Не откажешься. Все твои пути ведут сюда…

– Хватит.

Кайло подходит ближе, нависает над ней. Их лица почти соприкасаются, но Рей всё равно не открывает глаз.

– Если я сделаю это… – начинает Кайло. Он весь сотрясается (его дыхание, его руки, его нервы). – Ты больше не будешь убегать, Рей, – она всё-таки открывает глаза. – Больше не будешь во мне сомневаться.

Рей не отвечает, лишь её глаза наполняются слезами. Она утирает их кулаком и идёт вперёд без него.

***

Позже, вспоминая те события, Кайло понимает, что Рей уже тогда знала, что он подведёт её.

***

Рей так и не активирует меч, и потому Кайло не знает, в какой момент он её теряет.

Пещера глубокая и кромешно тёмная, свет исчезает, поглощённый огромной тенью, которую отбрасывает Кайло. Вот Рей идёт перед ним, а в следующий миг на её месте лишь чернота.

Сердце Кайло сжимается. Мгла кажется бесконечной, кажется бездонной пропастью, в которой спрятано то, что он любит. Она тянется и раскидывается шире, захлёстывая Кайло ноги, руки, обхватывает горло. Темнота становится колкой, обзаводится острыми, зазубренными краями.

Кайло слышит голоса – разные, разносящиеся вокруг эхом.

– Со… ран, – голос льнёт к шее Кайло.

Мужской вопль проходится по его спине:

– ЖАНАРА!

И, наконец, его собственный голос – отчаянно громкий:

– НЕТ!

Затем чернота меняется, окрашиваясь в зелёный и красный. Крошечная фигурка в оранжевом дрейфует вдали…

Кайло вскидывает руку…

***

Он стоит на капитанском мостике «Финализатора». Тьма по-прежнему здесь – притаилась за иллюминаторами. Впервые Кайло чувствует себя расслабленно. Он созерцает раскинувшуюся перед ним кромешную черноту без страха первый раз за…

Кайло никогда не был свободен от страха. Это впервые.

– Это потому что ты сам создал её, – раздаётся женский голос. Кайло знает его так же хорошо, как свой собственный. Он без раздумий протягивает руку, и она, не колеблясь, принимает его объятия, и сама обнимает его. – Не осталось больше ничего, что может навредить тебе.

Кайло простирает свой чувства вокруг и, глубоко вздохнув, кивает. Звук его дыхания шипит, проходя через фильтр маски.

– Я слышу, – соглашается Кайло. Его голос звучит ниже, но изумления в нём ясно различимо. – Тишина. В Силе больше никого нет.

Она щекой ложится Кайло на плечо. Он крепче обнимает её. В иллюминаторе Кайло видит их отражение – шлем Кайло Рена и глаза Рей, сияющие злым золотом из-под глубокого капюшона.

– Это невозможно, – бормочет он.

– Возможно, – она без сомнений и тревоги глядит на их искажённые фигуры. – Прислушайся к своим чувствам. Это может быть правдой.

Кайло дышит короткими толчками. Он не…

Она улыбается.

– И ты поймёшь: иногда я прихожу к тебе.

Позади них стоит кто-то ещё – неясная тень, но серебряные клинки-близнецы, которые она держит в руке, разбивает мглу капитанского мостика.

Кайло делает шаг в сторону.

– Рей…

Он поворачивается.

И перед ним оказывается Рей с золотыми глазами. Серебро гаснет, свет душит тьма, заполняющая корабль, захлестнувшая всю вселенную.

– Ты хочешь этого, – произносит доппельгангер. Её рука, затянутая в перчатку, касается руки Кайло – тёплая, настоящая. Вспышка серебра покидает его мысли. – Здесь нет границ. На тебя не давит горе твоей матери или смерть отца. Люк Скайуокер – не более чем потерянное воспоминание. Сопротивление – в прошлом.

Она приподнимается на носки, тянется к его уху. Её губы касаются металла маски. Следующее обещание обращено к самой глубокой потребности Кайло.

– Здесь я никогда не оставлю тебя одного.

Кайло не думает ни мгновения – его руки, подрагивая, прижимают Рей к груди с чётким намерением никогда не отпускать.

– Это может произойти? – тихо спрашивает он.

Над его плечом Рей усмехается.

– Ещё нет.

Она медленно отстраняется, на прощание обхватывая прохладную маску руками и уверенными шагами идёт прочь по узкому мостику к залу, которого раньше не существовало. Вокруг темно, но Кайло не теряет её из виду ни на миг.

Фигурка Рей становится меньше и пересекает порог. Она бросает на Кайло долгий взгляд через плечо и, улыбнувшись ему, оборачивается к кому-то, кто ждёт её в зале. Прежде, чем двери закрываются, Кайло видит, как Рей становится сначала на одно колено, потом на другое и преклоняет голову.

Тьма омывает Кайло. Впервые он не боится в ней утонуть.

***

Кайло распахивает глаза. Его лёгкие разрывает от недостатка кислорода, а руки и ноги медленные и слабые. Собрав силы, он пытается плыть вверх – туда, где видит солнце. Сильным движением Кайло вырывается на поверхность, запрокидывает голову и хватает ртом воздух. Вокруг лазурно-синий океан, сверкающий серебряной рябью. Кашляя, он пытается понять, где находится, его одежды (тонкие, коричневые) липнут к коже.

Кайло неловко плывёт к берегу, останавливается, едва под ногами оказывается зыбкое песчаное дно. Вода расходится перед ним двумя тяжёлыми потоками, когда он бредёт вперёд. Земля, раскинувшаяся перед Кайло, – полоса белого мелкого песка в обрамлении высоких пальм и сочной зелени. Небо высокое и ясное.

В воде у самого берега лицом вниз покачивается тело. Белые одежды колеблются, как водоросли. Волосы, собранные в три узла на голове, размокли.

Кайло бежит. Вода, песок и небо исчезают, пока не остаются лишь они двое. Кайло хватает её за плечо, переворачивает на спину и…

И.

Кайло прижимает тело к груди и кричит.

***

Это происходит снова. И снова.

Её истребитель сбивают.

Заряд бластера ранит её в грудь.

Система подачи воздуха выходит из строя.

Аалто загоняет ей в спину световой меч посреди пустыни.

Каждый раз Кайло не успевает. Каждый раз он держит её в своих объятиях и не желает отпускать.

И время от времени рядом оказываются другие: предатель, старый шпион, его никчёмный дядя.

Кайло убивает их за то, что они не уберегли её («Бен!»). Потому что она умирает за них – всегда («СТОЙ!»). Он казнит их без сожаления и раскаяния – всех, кроме своей матери, которая смотрит на него пристально своими печальными глазами, прежде чем он дезактивирует меч и уходит прочь («Почему?»).

***

На этот раз тьма не омывает его ласковым потоком – она растёт и ширится внутри него. Кайло теряет последние крохи желания остановить её, не дать ей поглотить его изнутри.

***

И, наконец, последняя тропа.

Он сидит в одиночестве. Его колени едва помещаются под рабочим столом, слишком низким для человека его роста. Вокруг громоздятся башни голубых кубов-голокронов. На голове – защитные очки, с плеч складками спадают белые и коричневые одежды.

Он не зол. Он не испытывает страха.

Он сидит. И когда Бен Органа поднимает голову, Кайло Рен встречается с его бесконечным пустым взглядом.