– Ты слишком зажата, – шепнул мне Макс.

– А ты слишком расслаблен, – неожиданно ответила в том же ключе, перейдя на «ты».

Вот он пил алкоголь, а я – нет. Так чего так кружится голова и путаются мысли?

– Готов поделиться с тобой своей расслабленностью, – шепнул начальник и неожиданно сказал: – Сколько у тебя было?

– Что? – краснея, переспросила я.

– Ты ведешь себя так… м-м… зажато? Нет, эта твоя милая наивность выглядит даже сексуально.

– Максим Викторович, вы пьяны, – шепнула я. – И у вас явный недостаток женского внимания.

– Даже не буду спорить, – отозвался мужчина и слегка отстранился. – Ну так сколько?

И мне даже показалось, что не так уж он и пьян, а больше притворяется. Забавляется со мной, словно с интересной новой игрушкой.

– Пятнадцать, – с вызовом ответила я, и мужчина присвистнул.

– Тогда ты не будешь против, если я стану шестнадцатым?

– Макс! – воскликнула я, едва не отстранившись, но мы все еще танцевали, а Макс был прекрасным партнером.

По танцам. Партнером по танцам. Даша, да о чем ты думаешь?

– Даша-Даша, – со смешком продолжил Макс. – А врать надо уметь. Я вот, например, девственник.

– Врать нам нужно учиться вместе, – едко протянула я, и начальник вновь рассмеялся.

– У меня сегодня хорошее настроение. Я решил отдыхать. Забить на все сделки и просто наслаждаться видами Варадеро. Как тебе план?

– Думаю, дети будут рады.

– Определенно, – шепнул Макс, вновь наклонившись и вызвав у меня мурашки, – а теперь поворот…

Две недели назад

Телефон, лежавший на полу у кровати, буквально разрывался от звонков. Перевернувшись на другой бок, я накрыла голову подушкой и подумала, что опять дед звонит с утра пораньше. Он любит поговорить с любимой внучкой ни свет ни заря. Но сегодня я вне зоны действия.

Как же тяжело просыпаться…

Телефон продолжал трезвонить. Зарычав, я откинула подушку, резко села, из-за чего немного закружилась голова, и нащупала телефон на полу. На дисплее отобразился входящий абонент, и я со вздохом приняла вызов.

– Мам…

– Даш! Наконец-то до тебя дозвонилась! Ты чего трубку не берешь? – быстро протараторила родительница. – Ты уже собралась? Хотя у тебя на час больше, значит, ты уже едешь на собеседование?

Со-бе-се-до-ва-ни-е. Какое длинное слово, которое мой мозг произносил по слогам, буквально впечатывая в себя их смысл. Подскочив, я заозиралась по сторонам в поисках часов, потом вспомнила, что в этой съемной квартире таковых не существовало, поэтому отодвинула от уха телефон и посмотрела время на дисплее.

Девять сорок. Мне крышка! Собеседование в десять! Я просто не успею, даже если буду мчать на всей скорости!

– Даш? – раздался взволнованный голос мамы. – Ты же уже выехала, да?

– Ага, – стараясь, чтобы голос не дрожал, протянула я. – Ма-ам, ты прости, за рулем разговаривать неудобно, я тебе потом перезвоню, после собеседования.

– Да, обязательно сообщи результаты, – с напряжением ответила мама. – Люблю. Целую. Ни пуха.

– К черту, – проговорила я, уже сбрасывая вызов и влетая в ванную комнату.

Вот и стоило мне вчера выпить на ночь успокоительное с сонным эффектом, чтобы встать сегодня бодрой и выспавшейся. Нет, я выспалась, прямо чувствую прилив энергии, только… только девать эту энергию теперь будет некуда. Я опоздаю на собеседование!

Если честно, мелькнула мысль вовсе не ехать – какой уже смысл? Я даже толком одеться не успею! И почему будильник не зазвонил? Ан нет, звонил, я его просто сбросила. Что сказать – ума палата!

Собрав волосы в неаккуратный пучок, я нацепила строгое темно-синее платье-футляр и обула тонкие туфли на шпильке. Рассматривать себя в зеркало времени не было, лишь успела захватить с собой зубную пасту со щеткой и бутылку воды, после чего выскочила на лестничную площадку, толкнув дверь. Та захлопнулась за моей спиной, и я побежала вниз. Ключ от старенькой, видавшей виды KIA всегда был в сумке, поэтому я быстро запрыгнула в машину, завела мотор и выехала на улицу. Уже было сорок семь минут десятого. Успею ли я доехать за тринадцать минут? Очень в этом сомневаюсь.

На ближайшем светофоре открыла бутылку воды, достала зубную щетку и нанесла пасту. Не могу же я себе позволить, чтобы на собеседовании дыхание было несвежим? Если оно, собеседование то есть, состоится.

Я жутко торопилась, поэтому нарушила несколько правил. Чтобы успеть на светофор, решила нарушить еще одно, пристроившись сбоку к правому ряду, таким образом проскочив направо в числе первых. Но в погоне за скоростью я так увлеклась, что повернула раньше и неминуемо столкнулась с черным спорткаром справа.

Только царапнула боковину, но… но уже увидела впереди десятилетний кредит и сглотнула. И сдалась мне эта работа?

Я так и застыла после резкого торможения, невидящим взором смотря вперед под недовольные сигналы водителей вокруг. Блин, мне же, безработной, даже кредит не дадут. Кто же думал, что переезд в крупный город обернется вот так? Я-то надеялась, что покинув город в сорок тысяч жителей, в миллионнике найду работу своей мечты. Сняла квартиру и вот уже несколько недель не могла пройти собеседование. Устройство во взрослой жизни оказалось сложнее, чем я представляла.

В окошко постучались. Я даже не сразу сообразила, как опустить стекло, но вскоре вспомнила и нажала на кнопку, медленно обернувшись к мужчине. Незнакомец нахмурился и склонил голову набок, будто видит перед собой неведомую зверушку.

– Бешенство заразно? – решил пошутить он, явно на нервной почве.

Запоздало вспомнив, что у меня во рту зубная щетка, а губы – в белой пене, я вытащила ее изо рта и оглянулась в поисках бутылки. Я бы могла и огрызнуться, но кредит, повисший надо мной минуту назад, не давал этого сделать. Наконец отыскав бутылку, я прополоскала рот, выплюнула воду в стаканчик из-под кофе, надежно зафиксированный в подстаканнике, и обернулась к мужчине.

– Вот здесь еще немного осталось, – с усмешкой протянул он, дотронувшись до уголка своего рта.

Взяв салфетку, я вытерлась и покинула салон автомобиля. Владелец автокара оказался высоким, даже с моим ростом метр семьдесят я смотрела на него снизу вверх. Оценив меня, он оглядел мой автомобиль, а потом со вздохом протянул:

– Разумеется, вы не сможете выплатить мне компенсацию?

Я сглотнула. Разумеется, нет! Но разве его это волнует?..

– Вы верно понимаете ситуацию, – глухо отозвалась я, и мужчина хмыкнул.

– Если вы не имеете достаточно средств для того, чтобы расплачиваться за свои ошибки, просто не совершайте их, – произнес незнакомец.

Хоть я и была раздосадована собственным поведением, но не могла не сказать в свою защиту:

– От ошибок никто не застрахован!

– Вы хотите сказать, что у вас нет страховки?

От таких случаев – нет. Моя страховка покроет косметический ремонт моего KIA, но вот царапину спорткара… определенно нет.

Он все прочел по моему взгляду и мог бы сказать мне пару ласковых, но в этот момент у него зазвонил телефон. Не говоря мне ни слова, мужчина снял трубку и отошел в сторону, начав с кем-то разговор. Мне тоже пришлось отвлечься на смартфон – пришло сообщение от мамы: «Жду новостей». Взглянула на время – десять ноль-ноль. Мне крышка. Уже можно даже никуда не торопиться, можно сказать – моя жизнь кончена.

На собеседование опоздала, спорткар поцарапала, в двадцать пять лет не замужем.

Последнее к проблемам сегодняшнего дня не относится, но тоже весьма досадный факт.

– Что значит «сбежала»? – тем временем донесся до меня голос незнакомца. – Вы хотите сейчас сказать, что няня из приличного агентства просто взяла и ушла? Вы ничего не путаете? Поищите ее, может, она потерялась где-нибудь. Ну, в шкафу, под столом, в подвале…