Парень фотографировал не только Шани и Аккена. Иногда в объектив попадали посторонние. Молодые люди, взрослые, даже дети. Их слишком много. Создавалось ощущение, что сейчас они раздавят мальчишку.

Практически все вокруг плясали, улыбались и смеялись. Только Мицуки стоял как неприкаянный. Он ничего не чувствовал.

— И здесь тоже… — прошептал Хиросэ самому себе, опуская телефон, — Чужой.

Парни остались на концерте до самого вечера, прослушали много разных песен и обсудили почти каждую. Аккен оживился, когда речь зашла о музыке. Он говорил больше, чем обычно, а в его глазах блестели искры лёгкого восторга.

По возвращению в мир мёртвых, Мицуки поспешно ушёл в библиотеку, оставив жнецов наедине.

— Я третий лишний в их компании, — подумал он, дойдя до своего любимого места, — я ещё многое не знаю, у меня нет в запасе интересных историй. Я…

Юноша сел за стол и положил на него голову, накрыв её руками:

— Хватит себя хоронить… Это всё временно. Может, Шани и Аккен просто мне не подходят…

Хиросэ прикрыл глаз, тяжело вздыхая. В начале всё казалось так просто.

Шелест травы заставил парня проснуться. Мицуки тут же встал, отряхиваясь. В этот раз погода стояла ясная. Никаких дождей. Он быстро оглядывался по сторонам, шепча:

— Ну где же ты…

Хиросэ вздрогнул от резких объятий со спины. Сердце пропустило удар от лёгкого испуга.

— Я так соскучился. — ласково пролепетал обнимающий, сильнее сжимая тело руками.

— Хах… — Мицуки не нашёл, что сказать. Его губы слабо подрагивали. Даже кривая улыбка у него не выходила.

Всё тотчас вылетело из головы, даже вопросы, которые он планировал задать. С ног до головы парня охватывало приятное тепло. Такое родное, спокойное и мягкое.

— Жаль, ты не знаешь, где я был сегодня, — Хиросэ провёл пальцами по руке собеседника, — тебе бы там понравилось… Все вокруг танцевали и веселились…

— А что насчёт тебя? — юноша положил подбородок на плечо Мицуки, — Ты же не стоял в стороне?

— Пришлось, — Мицуки взглянул на брюнета, — один мой знакомый попросил сделать несколько фотографий.

— Оу, надеюсь, они получились красивыми.

— Я тоже, — Хиросэ замолк. Наконец, когда разум прояснился после пьянящей радости, он решил приступить к сути, — мне бы хотелось спросить тебя кое о чём…

— М?

— Тот случай, когда я хотел дать отпор и то, как ты кинулся меня останавливать, — Мицуки отстранился, слегка прикусив губу. В области живота собирался дискомфорт от этих воспоминаний, — что это всё было?

— Я переживал, что ты можешь сделать что-то глупое в порыве злости.— он опустил голову.

— И только? — Хиросэ положил руки на плечи юноши, настойчиво заглянув в его глаза, — Тогда что это были за искры? В тот момент я же мог призвать косу?

— В-вовсе нет. — парень замялся, стеснительно уводя взгляд.

— А как ещё объяснить их появление? — Мицуки, нежданно для себя, повысил голос. Его собеседник растворился в воздухе, толком не ответив на вопрос.

Хиросэ глубоко вдохнул и опустился в траву. Он закрыл лицо руками:

— Я напугал его…

Прошло пару дней. Поздним вечером Коллин вернулся с работы. Перед ним стоял Вещий Дух, теребя крестик на руке.

— Господин? — удивился жнец, — У вас какое-то ко мне дело?

— Ступай за мной, — мужчина отправился в Комнату Рождения, — нужна твоя помощь.

— Хорошо. — Коллин не отставал от господина. Он невольно вспоминал недавние события и надеяться, что Вещий Дух не станет о них говорить. И хозяин не стал. Брюнет не произнёс ни слова, пока шёл по коридору, тускло освещённому последними лучами солнца.

Войдя в комнату, господин остановился у стола, на котором лежала пожилая дама без сознания:

— Ты знаешь, что делать.

Коллин коротко кивнул и вытянул руку, направляя её на женщину. Кончики пальцев засверкали. Где-то вдали отчётливо слышались тиканья часов, становящиеся всё громче и громче. Энергия охватила не дышащее тело, постепенно меняя его, омолаживая.

Эйден наблюдал со стороны, крутя телефон в руке. Он уже хотел написать Мицуки, чтобы тот не приходил, но юноша уже стоял в дверях, любуясь магией учителя.

— Быстро ты, — прошептал Эйден, — как будто знал, что господин здесь.

— А он-то тут причём? — смутился Хиросэ, посмотрев на лекаря.

— Ну, ты раньше так часто про него спрашивал, — мужчина вспомнил несколько таких случаев, когда младший ещё лежал в Комнате Сна, — я уже невольно начинал думать, а не влюбился ли ты.

— Пф, я уверен, что тут каждый второй тайно влюблён в господина. — Мицуки облокотился на дверной косяк, тихо усмехнувшись от такого забавного замечания.

— Я хоть и слепой, но слух у меня отличный. — Вещий Дух повернул голову к юноше, как только Коллин закончил с новенькой.

— Я рад за ваши уши. — Хиросэ дружелюбно помахал мужчине, проходя внутрь комнаты.

Коллин отшатнулся назад от нахлынувшей слабости, но смог устоять на ногах. Всё же, отматывать чьё-то время — дело не из лёгких.

— Хорошо, что ты пришёл, я должен кое-что сказать вам двоим, — господин смягчился и указал на старшего жнеца, — Коллин, я освобождаю тебя от обязанностей учителя. Дальше Мицуки будет сам по себе.

Мужчина смиренно кивнул. В голову закрадывались жуткие мысли: А что, если хозяин принял это решение после того, как Мицуки чуть не похитили? Наверное, он посчитал Коллина безответственным после этой ситуации. Сердце сжалось от таких доводов.

Хиросэ тоже подумал о недавних событиях. Только они на ум и приходили, особенно тот разговор в кабинете. Ему показалось, что в этот момент с плеч упал тяжёлый груз.

— Вы свободны. — господин вернулся к женщине, лежащей на столе.

— Угу, — Мицуки нехотя покинул комнату, убрав руки в карманы чёрных джинс. Он хотел бы остаться там, рядом с хозяином. Пусть даже молча.

Коллин вышел следом, прикрывая дверь. Жнец снова оглядел младшего, подмечая:

— Ты неважно выглядишь сегодня.

Хиросэ стиснул зубы и отвернул голову, не спеша идя вперёд по коридору:

— Я проснулся от того, что Риана слишком шумно с работы вернулась. А потом она ещё и говорила по телефону часами.

— Совсем в тишине побыть не можешь? — Коллин потёр ладонь. Вдалеке он заметил приближающегося жнеца с сумкой на плече. Четыре чёрных глаза выглядывали из-за каштановых волос.

— Только когда она уходит. — Мицуки замолк, случайно встретившись взглядом с неприятелем.

Сёма, поравнявшись с юношей, только фыркнул и прошёл в Комнату Рождения.

— Даже не сказал ничего. — с облегчением подумал юноша.

— Ты не хотел бы переехать ко мне? — вдруг, предложил старший жнец. Он смутился, поняв, как странно это звучит, — Конечно, мы теперь ничем не связаны и с моей стороны это звучит странно…

— Я согласен, — перебил Мицуки, решив не слушать оправдания бывшего учителя, — только ты должен помочь мне перенести кое какие вещи.

Переезд не составил большого труда. В конце концов, вещей у юноши было немного.

— Могу я кое о чём тебя попросить, когда мы спать ляжем? — Хиросэ закончил складывать одежду и задвинул ящик в комоде.

— Да? — Коллин расстелил кровать нового соседа.

— Не выключай свет.

========== Правила игры ==========

— И так, сегодня я посмотрю, как ты научился обороняться от ножа, — Шани покрутил в руках небольшую деревянную лопатку, — раз ты у нас без оружия, то и уметь должен больше остальных.

— Да, я в курсе, — Хиросэ мысленно радовался тому, что жнецу не пришло в голову взять настоящий нож из мира живых.

— Начали. — Шани резко замахнулся.

Мицуки выставил руку вперёд, блокируя первый удар. Лопатка замерла в нескольких сантиметрах от его лица.

— Неплохо, но… — Рассел шлёпнул Хиросэ по лбу, — Ещё раз.

— Ау, — парень отстранился, — ладно.

В этот раз атака приходилась на живот. Мицуки выставил обе скрещенные руки, задержав нападающего.

— Пхах! — Шани резко поднял руку и снова шлёпнул юношу лопаткой, — Тебе бы побыстрее реагировать.