Нервно оглядываясь по сторонам, она достала мобильный телефон, желая не только просмотреть время и их совместное фото на заставке, но и позвонить Финляндии. Конечно, когда он явится, русская обязательно начнет над ним подшучивать, смущая его сильнее. Но упрекать финна в его провинности перед ней не будет. Пусть он холоден и суров к окружающим, а лицо скрывает под белой пластмассовой маской с изображением улыбающегося смайлика, но внутри брюнет очень добр, ласков, а также раним. Россиянка не знает причину такого отстраненного отношения к миру, однако она сможет докопаться до истины и скоро мужчина сам все ей расскажет.

Конечно, Дания как-то проболтался на одном из саммитов о его страхе быть увиденным на людях без маски, но причину рассказать ему не удалось. Русоволосая тогда сильно разозлилась на США из-за его спешки поскорее все закончить, однако Финляндия смог погасить эту ярость робкими объятьями.

- Рос… - услышала она за своей спиной любимый голос мужчины. - Прости…опоздал…

Весь мокрый, запыхавшийся, финн часто дышал, сжимая в руке три красных тюльпана. От этого ее сердце растаяло, вызывая желание поцеловать его, но проклятая маска мешала дотронуться до нежной кожи брюнета.

- Ай-яй. Как так можно Фин? - театрально изобразила грусть девушка. - Исчезли из этого мира джентльмены.

Она не видела его лица, но по его зажатости было ясно, что он смущен и расстроен.

- Я уснул за бумагами и не поставил телефон на зарядку….

- Боже, Фин, я шучу. - Улыбнулась тому россиянка, крепко обнимая. - Я соскучилась…

Вздохнув из-за неожиданной ласки русоволосой, мужчина позволил ей обнимать его, поддаваясь ее нежной стороне. Она умела снять все напряжение и заставить его улыбаться. Чудесная девушка, личный подарок небес брюнета.

- Не хотел опаздывать… - прошептал ей на ухо Финляндия, а затем вручил цветы. - Надеюсь, ты любишь тюльпаны.

- Долго выбирал?

- Наверно час… Хотелось тебе подарить только лучшие.

- Ты смог. - Вдохнула Россия чудесный запах тюльпанов. - Куда пойдем?

- Туда, куда желаешь ты. – Спокойно произнес финн, предлагая ей взять его за руку. – Но судя по тому, как урчит твой живот, нам лучше пойти в ближайший ресторан. Ты давно ела?

- Часов в восемь… Я долго не могла подобрать по погоде платье. Но перекусить согласна. Ты, кстати не забыл об ужине с твоими братьями?

- Они мне каждый день об этом напоминают. – Поглаживал брюнет большим пальцем тыл ее кисти. – Оба хотят поближе познакомиться с тобой.

- Надо же. Я не ожидала от них такой теплоты. – Закусив губу, русская посмотрела на него задумчивым взглядом. – Твои братья любят пирожные?

- Швеция не ест сладкое, а остальные будут рады.

- Тогда ему бутылку шампанского или вина.

- Он не пьет. – Нервно засмеялся мужчина, заметив ее расстроенный взгляд. – Лучше подари какую-нибудь безделушку. Или сувенир. Он любит собирать всякие ненужные вещи по миру.

- Да? Не знала о таком его увлечении. – Улыбнулась девушка. – Тогда пусть ждут меня с подарками! Все же мне хочется, чтобы у твоей семьи сложилось обо мне хорошее впечатление.

***

- Bror.* Я конечно очень рад, что твоя девушка будет с минуты на минуту уже здесь вместе с Данией, но не мог бы ты снять свою маску? Все же мы все видели твое лицо. – Строго сказал младшему Швеция, поставив тарелку.

- Нет. – Также произнес Финляндия, помогая его братьям накрыть стол к ужину. – Вы видели, а она нет. Россия не готова еще…к этому ужасу.

- Больший ужас, что ты себя считаешь уродом. – Не выдержал Норвегия негатива. – Фин, у тебя нормальное лицо. Хватит думать, словно ты Квазимодо!

- Вот-вот. Тем более Россия тебя не за внешность же полюбила. Так что бояться нечего.

В чем-то они и правы, но финн опасался увидеть в нежном взгляде России ужас и отвращение, если он все же снимет маску. Она единственный человек в мире, кто первый заговорил с ним, без страха смотря прямо на брюнета. И пусть он всегда ходит в маске, русоволосая даже не упрекнула его в этом. Ей не стыдно гулять с ним, не страшно обнимать и нежничать с мужчиной. Он до сих пор не понимал, как россиянка вообще решилась предложить ему встречаться с ней. Это его единственный шанс быть счастливым в мире, быть в окружении тепла и заботы России. Они прошли через ссоры, непонимание друзей и близких, болезни и другие трудности, которые не все парочки могут преодолеть. Единственное, что Финляндия не может никак оставить, так это его травма детства, которая мешает коснуться губами лица русской. Он так желает ее, но этот ужас и злобные лица детей снова всплывают в памяти финна, и момент для поцелуя тут же исчезает.

- Брат, на пару слов. – Подозвал швед к себе брюнета. – Пошли, выйдем на задний двор.

Финляндия не мог отказать ему, послушно следуя за старшим к двери. В детстве именно он смог забрать его из старой семьи, подарив ему другую, любящую и заботящуюся друг о друге. Шатен просил звать его не только по имени, как и остальные скандинавские страны, но и применять такое слово как «брат». Правда брюнету было трудно поладить с ними, годы отстраненности к окружающим привили в нем привычку сбегать от каждого, кто посмеет посмотреть на его лицо. Он даже помнил, как долго не разговаривал с Норвегией, когда тот попытался снять с него маску во время обеда.

Потребовались годы, чтобы напуганный мальчишка смог довериться своим «братьям», не бояться при них ходить по дому без маски и, наконец, улыбаться, когда те его хвалили или рассказывали шутку.

Когда через несколько десятков лет у финна неожиданно появилась девушка, вся семья громко поздравляла его, спрашивая о второй половинке, интересуясь, как она реагирует на его необычный образ. Целый год брюнет ходил довольным, с влюбленным взглядом смотря на совместную фотографию с Россией, однако после семейного ужина с ее семьей, он внезапно поник. Стал больше сидеть напротив камина в доме по вечерам и ворочать в руках маску, словно обдумывая что-то важное. Или ужин не удался, или ему что-то сказали ее братья и сестры, но выпытывать все подробности встречи его семье пришлось долго.

«Украина сказал, что я странный и не подхожу ей». Это было возмутительно! Дания уже собирался звонить и разбираться с украинцем, с недовольством высказываясь о том, что он думает про мнение брата русской. Однако брюнет вовремя его остановил, объясняя, что это был разговор между Казахстаном и Украиной, а ему случайно удалось услышать их. Но даже так, не лучшее мнение хотя бы одного члена семьи россиянки сильно пошатнуло уверенность Финляндии. Никому не будет приятно услышать, что он не пара своей возлюбленной.

- Я думаю, тебе стоит прислушаться к нашему мнению, брат. – Наконец, произнес Швеция, остановившись в тени кроны яблони. – У вас год отношений, а ты ее даже в щечку не целовал из-за своей маски. Может пора перестать от нее прятаться?

- Och du går dit också…* – устало вздохнул финн, сняв на время свою «защиту». – Ты же знаешь сам причину, так почему пытаешься меня отговорить?

- Потому что тебе надо взять себя в руки и преодолеть этот страх. Брат, я понимаю, что ты боишься показать свое лицо, думая, словно все сразу же набросятся на тебя. Но это не так. Прошло столько лет! Ты давно уже не тот мальчишка, пытающийся скрыться от всех в чулане со своими книжками. Пора двигаться дальше и забыть обо всех идиотах, включая твоего папашу.

- Если бы было так просто, Швец… Ты ведь знаешь, как я дорожу Россией. Она первая девушка, не убежавшая от меня и не кричавшая, что я выгляжу как псих. Во время нашей первой встречи, Россия смотрела на меня с любопытством, пока другие испуганно шугались в разные стороны. Она первая заговорила со мной, первая вызывала к себе доверие, первая предложила попробовать начать встречаться…

- А ты всего избегал, хотя ходил довольный. – Усмехнулся швед. – Ты слишком долго заставлял ее ожидать положительного ответа. Россия только и делает, что ждет тебя. Она всегда делает к тебе первый шаг.