- Ладно, проказники. Бегите. Казахстан. – Он достал из кармана пару копеек. – Сбегай в магазин через дорогу, возьми им молока. Только по сторонам смотри. А вы, ребятня, найдите им крышку или что-то похожее на тарелку, куда мы еды положим.

- Папа! – россиянка дергала его за рукав, стараясь привлечь внимание отца. – Па! Я знаю, где взять крышечку. Мы прячем ее от дворника, чтобы тот не выбросил!

- Тише, звоночек! – хохотнул Союз, растрепав ей волосы. – Иди, тащи свою крышечку. Возьми с собой Беларусь.

- Не надо! – крикнула ему русоволосая, убегая в сторону стадиона, где стоял старый шаткий склад.

Место, где каждый школьник мог спрятать свое сокровище. Поговаривали, что здание хотят снести, слишком пугающе выглядело, но так до дела и не дошло.

Открыв старую деревянную дверцу, громко ею скрипнув, девочка убрала несколько досок, что мешали ей пройти вовнутрь. Старые пыльные коробки, наполненные тетрадями, использованными перьями, сломанными железными ножками от парт, гвоздями и картами. Четыре шага вперед, потом три влево и еще пять вперед. Поднять одну старую скрипучую половицу и вуаля. Тайник России прямо перед ней. Значки, гербарий, листики с двойками, одно очень красивое перо, камушки и крышечка для котов.

Русская успела только дотронуться до нее, как сильная и тупая боль пронзила голову, словно в нее выстрелили из лука стрелой. Но отвыкнуть от муки не дали, следующий удар пришелся по затылку, а затем по виску. А после все исчезло. Ушли удары, капли крови и тяжелое дыхание того, кто над ней измывается. Просто тьма…

***

От яркого света в больничной палате россиянка невольно зажмурилась, приложив руку ко лбу. Последнее, что она помнит, как ругалась на США. Хотя смешно это назвать даже простым спором. Девушка дотронулась пальцами до горла, пропев первую ноту, однако без толку. Только слышно ее дыхание и шум за дверью палаты. И чего она хотела? Голос к ней никогда не вернется.

Хотя белорус говорил, что должен скоро восстановиться. Вранье, якобы страны способны к регенерации. Русоволосая не верит в сказки. А особенно такие. Она не Русалочка, у которой ведьма отняла голос. Ерунда полная.

- Рос! Ты уже встала! – появился на пороге брюнет с пакетом в руках. – Как ты? Уже лучше?

Россия радостно улыбнулась своему младшему и любимому брату, жестами показывая, что у нее все чудесно. Только болит горло.

- Горло? Так ничего удивительного. Ты содрала все, что можно. А еще доктор сказал, что тебе стоит удалить гланды.

Услышав слово «удалить», русская закрыла рот руками, отрицательно мотая головой. Под нож ложиться! Да никогда в жизни!

- Да, ладно тебе, Рос. Это всего лишь маленькая операция. Зато потом мороженое есть будешь.

Прожестикулировав ему в ответ, она села на край кровати, хотя еще испытывала легкую слабость.

- Я бы на твоем месте остался в постели. – Спокойно ответил Беларусь, поставив цветы в вазу. – Угадай, кто тебе их отправил, как только узнал об обмороке и твоем диагнозе.

Россиянка задумалась, подняв взгляд к потолку. Не так много людей дарят ей подарки. Семья ее оставила, кроме Китая и Северной Кореи никого нет. Да и эти стариканы не любили лишний раз тратить деньги. Кто бы мог растратиться на небольшой букет…

Девушка вновь зажестикулировала, объясняя свои догадки.

- Да. Каз постарался. Обещал скоро приехать.

На это она захлопала в ладоши, выражая огромную радость. Давно уж брюнет не объявлялся. Наконец-то встретятся, он снова расскажет свои веселые истории, приготовят вместе ужин, погуляют. Как в старые добрые времена…

За дверью больничной палаты внезапно раздались громкие ругательства и крик медсестры. А после открылась дверь в комнату, заставляя Россию и белоруса от удивления переглядываться. Штаты стоял у порога с небольшим пакетом, тяжело дыша. У него только что был марафон? Или подрался с медперсоналом? Такое тяжелое дыхание.

За широкими плечами американца пряталась худощавая фигура с копной светлых волос. Украина нервно переминался с ноги на ногу, не зная, что сказать и как смотреть теперь в лицо сестре. Его сюда силой привели, появляться перед старшей он не планировал точно год.

- По какому праву меня не пускают в палату?! Я явился, как по расписанию. Во время посещения пациентов. – Шатен посмотрел на свои часы, убеждаясь в том, что кричит сейчас не зря. – Минута в минуту.

- Да хоть секунда. Тебе тут не рады.

Беларусь не желал видеть этого павлина, доведшего русскую до нервного срыва.

- А я не к тебе пришел, redneck*. – Рыкнул США, оставляя пакет на столике. – Мне надо только узнать, не откинула ли копыта Россия.

Этот издевательский тон окончательно разозлил россиянку, заставляя ее попросить младшего брата отойти в сторону. Хотел ее видеть? Ну, так вот она! Только не в лучшем расположении духа.

- Наконец-то ты додумалась отозвать своего пса. Он мне прохода не давал. – Штаты поставил пакет на стол, а после подошел к девушке. – Раз ты сидишь, то зря все подняли этот шум. Было бы скучно, если бы ты померла.

Но его издевательства грубо прервала Россия, яро жестикулируя руками. Только брюнет понимал, что она говорит, и это его веселило. Неплохо старшая послала этого америкашку.

Последним ее действием был жест, указывающий на дверь и серьезный взгляд ее синих глаз. Когда же они вновь станут голубыми?

- Что ты хочешь? – спросил шатен, а после оглянулся. – Там ничего нет.

- Она хочет, чтобы ты ушел. – Холодно произнес белорус, скрестив руки на груди. – Сейчас же.

- What the hell are you talking about?!* – возмутился США, злобно сверкнув глазами.

Брюнет лишь вздохнул и сразу же посмотрел на сестру.

- Ласточка, ты не хочешь его видеть?

На это русская согласно закивала головой, а затем повторила жест. Сразу стало ясно, насколько Штаты ей противен, ненавистен и отвратителен. Она сидела неподвижно, уставившись своими темно-синими глазами на него, лишь изредка моргая. Как хищник, охотящийся за своей жертвой.

- Вы издеваетесь надо мной?! – крикнул американец. – Я пришел сюда не ради забавы…

- Мы оценили твое желание, как ты там говорил? «Не откинула ли копыта?» Как видишь, с сестрой все хорошо. Ты свободен. Твоя гнилая душонка немного очистилась.

Россиянка слегка дернула брата за край пиджака, а затем жестами попросила выпроводить шатена. Не до него сегодня.

Конечно же, выставить США из палаты оказалось делом не из легких. Без криков и яростных ругательств не обошлось. Тот не любил, когда последнее слово не за ним. Он вырывался, угрожал санкциями, однако это не помогло. Его вытолкали из палаты у всех на глазах. Как же он обозлился на них. Забыв о брате и украинце, Штаты вылетел из больницы, грозясь в жизни и слова не сказать надменной России.

- Бел, чего это с ним? – поинтересовалась Молдавия, успев поймать брюнета у двери.

- Не обращай внимания. – Он посмотрел на младшую и остальных братьев и сестер, поражаясь, от чего они тут взялись. – Чего-то хотели?

Те сразу же опустили свой взгляд, словно стыдясь посмотреть родному брату в глаза. Беларусь догадывался, чего, возможно, они хотят. Но лучше пусть сами скажут. А то еще не так поймет и неловко станет не только младшим.

- Как она?

На удивление Эстония первая спросила про русскую, сжимая в руках голубой платок. Тот самый, который старшая сделала для нее на уроке труда.

- Все нормально. Просто испугалась крови.

- Господи, это просто ее фобия… Мы думали, у Рос приступ случился. – Тихо сказал Грузия, проведя рукой по волосам. – Бел, если ей что-то надо, то скажи нам. Мы поможем.

- Раньше надо было помогать. – Буркнул белорус, заходя в палату. – Рос, тут наши. Будешь с ними говорить?

***

До операции так дело и не дошло. Пролежав один день под сквозняком, русская подхватила простуду, и теперь все силы направлены на ее выздоровление.