– Окстись! – возмущенно крикнула в трубку Ника. – И думать забудь! Там психологически нормальных людей вообще нет, одни фанатики.
Что ж, если даже Ника называет кого-то психами, то там у людей с головой совсем беда.
– И не собирался, – заверил я сестру.
Мы еще немного поболтали ни о чем. Было очень приятно услышать ее голос: хотя она уехала не так давно, но я уже успел соскучиться. Все-таки Джеймс, Мисси и телохранители – не самая теплая компания. Кстати, раз уж телохранителей нанял мой отец, то я надеялся, что семье погибшего Коннора выплатят достойную премию. О чем я, разумеется, сказал Нике, поскольку папаша со мной общаться отказывается принципиально. У меня даже номера его телефона нет, только дворецкого, которому я не стану звонить даже в случае вселенского армагеддона.
– Ты все еще болтаешь?! – возмущенно воскликнул Джеймс, выскочив из дома. – Разорить меня решил?!
Пришлось быстро завершать разговор, тем более что во дворе уже появилось такси. Во всяком случае, сперва я принял эту машину за такси, но позже сильно усомнился. На фоне этой машины даже ярко-красный монстр Ники смотрелся жалким ретромобилем. Огромные колеса как у монстртрака, трубы на капоте, из которых вырывался густой желтый дым, и широкий хищный кузов, выполненный в космическом серо-черном стиле.
– Это что за монстр? – раскрыв рот от удивления, спросил я. – Если так выглядит «ультраэконом», то каков же «комфорт»?
– Так это штрафное такси, – пояснил Джеймс.
Мне от такого объяснения легче не стало.
– Штрафное? В каком смысле?
– Когда набирается определенное количество штрафов, человеку предоставляется выбор – отработать месяц в социальном такси или лишиться прав на год. Еще такое наказание бывает за особо наглые нарушения. Очень хороший метод борьбы с мажорами из богатеньких семей, не желающими соблюдать правила.
Надо же, какое интересное решение – жаль, в нашем мире до такого не додумались. Сколько бы тогда по городу БМВ и «геликов» ездило с шашечками…
– А почему такое такси вообще не бесплатное? – вдруг осенило меня.
– Деньги перечисляются в фонд пострадавших от ДТП или что-то вроде того, – отмахнулся Джеймс. – Все продумано. И хватит мне зубы заговаривать, лучше скажи, что ты учудил с дверью там, в здании?
– А что с ней?
Двери такси открылись перед нами автоматически, поднявшись вверх, как в старом добром «ДеЛориане» из «Назад в будущее». Задние сиденья больше напоминали индивидуальные кресла уровня «люкс». Пожалуй, по уровню комфорта эта машина могла соперничать с лимузином из моего мира: отделка кожей, огромный люк на крыше, прямо перед нами в спинках сидений – экраны телевизоров.
– Приветствую вас на борту нашего такси «Молния», – обернувшись, поздоровался наш водитель.
Им оказался молодой парень лет двадцати двух, судя по всему, как раз тот самый представитель «золотой молодежи», о которых говорил Джеймс. Короткие выбеленные волосы с прокрашенной красной полосой посередине, яркая рубашка, и кисти рук в татуировках на руле.
– Меня зовут Донни, и я домчу вас по нужному адресу в мгновение ока. Я смотрю, вам в шестую больницу? Мальчику плохо?
Выглядел я действительно помятым, но не настолько, чтобы сойти за больного.
– Ты не отвлекайся, а машину веди, – отмахнулся медиум и вновь обратился ко мне: – Я видел на двери узор «Духовного удара», но сильно смазанный. Судя по всему, ты еще зачем-то продолжил его по полу…
– Ну да, – подтвердил я. – Просто решил добавить к нему что-то вроде бикфордова шнура, чтобы активировать руны издалека. Я не был уверен, что повторил рисунок достаточно точно, чтобы он сработал правильно.
– А о том, что руны – это фигуры с фиксированным количеством линий, ты не подумал? Добавив к ним еще одну, даже ведущую в сторону, ты полностью изменил узор.
Я пожал плечами в ответ.
– Но сработало же.
– Это-то и удивительно. Ты ведь смог вынести дверь?
В таком удобном кресле меня практически мгновенно разморило, и я с трудом удержался, чтобы мгновенно не провалиться в сон. На улице уже начинало темнеть так быстро, как это бывает в странах с теплым климатом, что только усиливало желание закрыть глаза и вздремнуть хотя бы минут десять.
– Еще как, – подтвердил я, широко зевнув.
Джеймс сокрушенно покачал головой.
– Ни черта не понятно. Эта штука вообще не должна была сработать. Вернемся в офис – обязательно протестируем.
Я решил не указывать ему на то, что тестирование гофу в офисе еще ни к чему хорошему не приводило. Но если Джеймсу хочется обновить ремонт, то это его личное дело. Только пусть делает это не за мой счет.
Медиум достал из элегантной кожаной сумки баночку с краской и листы энергопроводящей бумаги.
– А ты пока не трать время даром, готовься к встрече со своей подружкой.
– Серьезно?! – возмутился я. – Меня сегодня взрывали, многократно пытались убить, похищали, и теперь вместо того, чтобы дать мне хоть немного отдохнуть, вы заставляете рисовать гофу?
– Ты несколько часов сидел в плену, – напомнил медиум. – Неужели не отдохнул? И не забудь, что ты лично общался с той девушкой и сможешь сформулировать условия для рун куда лучше меня. Я не помню, говорил я или нет, но эмоциональная связь часто делает гофу сильнее.
Я скептически посмотрел на медиума. Не удивлюсь, если он только что это придумал, чтобы заставить меня работать. В любом случае, мне оставалось лишь взять в руки бумагу и заняться делом, ведь если не нарисую гофу сам, то с него станется содрать с меня деньги за уже готовые. А ведь я еще даже не знаю, во сколько мне обойдется спасение из плена.
– Взрывы, похищения, – восхищенно сказал наш водитель. – Интересная у вас жизнь. Чем же вы занимаетесь?
– Разве не очевидно? – даже не повел бровью Джеймс. – Позволяем себя взрывать, убивать и похищать. И что самое обидное, совершенно бесплатно.
Как будто я мог помешать взрыву или своему похищению. Тоже мне юморист.
– Мы – медиумы, – ответил я водителю, тыкая специальной иглой в палец, чтобы смешать свою кровь с краской.
– Довольно самоуверенно, – не преминул поддеть меня Джеймс. – Я бы сказал – медиум и личинка медиума. Кстати, мы как раз опаздываем на одно очень важное дело, вполне вероятно, что каждая минута промедления стоит жизни людям. Вот сейчас, задав нам пару глупых вопросов, ты мог погубить несколько невинных душ.
Парень ничуть не смутился.
– Так я еду на максимально разрешенной скорости. От того, что я разговариваю, дорога дольше не станет.
– Не станет, – согласился Джеймс. – Зато мой ученик не может сосредоточиться на работе. Поэтому предлагаю тебе молча смотреть на дорогу, и не мешать ему, он и так постоянно ошибки делает.
Тут он, на мой взгляд, покривил душой. Рисовал руны для начинающего я просто отлично, но для того, чтобы сформулировать граничные условия формирования гофу, действительно требовалось время. Итак, для встречи с полтергейстом мне, главным образом, были необходимы запечатывающие гофу. Скорее всего, не в единственном экземпляре, поскольку Элла выглядела достаточно сильной, да и я мог попросту промазать при активации. В качестве основных условий я выбрал руны «призрак», «запечатать», «женщина», «невинно убиенная» и «отомщенная». По науке оммёдзи именно эти факты о полтергейсте имели куда большее значение, чем то, как ее когда-то звали или чем она любила заниматься при жизни.
К тому моменту, как мы подъехали к больнице, я успел нарисовать пять запечатывающих гофу и несколько защитных. Оставалось надеяться, что они сработают как надо. Пару атакующих дротиков мне благосклонно вручил запасливый Джеймс, завершив тем самым мой стандартный набор начинающего охотника на привидений.
Местное здание больницы по большому счету ничем не отличалось от наших: монументальное, десятиэтажное, в форме буквы «Н» с многочисленными двустворчатыми окнами, явно в палатах. А вот стены украшали уже становящиеся привычными узоры, которые в моем мире можно было встретить разве что в работах Покраса Лампаса. Наверное, эти руны работали действительно хорошо, поскольку рядом со зданием я не увидел ни одного призрака.
