Доведя парня до остановки отряда, Орион молча скрылся в темных ветвях своего леса. Все уже спали: Пив, Милана, Эрик и Гульнара в палатке, а Сэм с Бешкой у потухшего костра. Планы котика не увенчались успехом – Гульнара унесла нулевую торбу с собой в палатку и положила ее под голову Пива в облике медведя. А Пив даже после выпитой медовухи научился спать чутким сном.

Ворон сел в метре от потухшего костра, откинулся спиной на ствол дуба, положил рядом с собой свои верные мечи и отправился в глубокий сон. Но в этом сне парень отдыхал лишь телом, но никак не мозгом. Во сне Адолейк показывал авалонцу новые техники боя на парных мечах: как знакомые и землянам, так и давно утерянные. Во сне у Ворона был безграничный простор для тренировок: тут время текло иначе. И места для боя всегда были разными. То Ворон оттачивал удары на просторной поляне, то в тесных катакомбах, где практически не было места для ловких маневров.

Но больше всего парню нравилось слушать рассказы меча о своих предках. Адолейк так давно служил авалонцам, что рассказать ему было что! Аскалон тоже внимал рассказам мудрого меча, запоминая каждое его слово. С каждым разом Аскалон становился чуточку мудрее и опытнее, обучаясь новым премудростям наравне со своим обладателем.

Как же Ворон желал стать хоть чуточку похожим на своего отца: сильным, но мудрым. Великим, но великодушным.

А иногда меч показывал парню, казалось бы, незначащие воспоминания из жизни Адриана и Амелии. Эти воспоминания ничем не могли помочь Ворону в бою с демонами Бездны, но зато учили его нежности и любви. Все чаще парень стал ловить себя на мысли, что ему хочется залезть не под рубашку леди Бе-Бе, а просто обнять ее и прижать такую хрупкую с виду девушку к груди, ощутить ее тепло и вдохнуть аромат волос. Он осознал, что всегда представлял любовь себе неправильно. У его родных родителей любовь была скорее на эмоциональном уровне, она угадывалась во взглядах, словах, легких прикосновениях, поступках. А все остальное было лишь дополнением их жизни. Теперь и Ворон мечтал о таких чистых и искренних отношениях, где нет места обману и похоти – все это он оставил людям с земли, к коим теперь себя не относил…

***

Проснулся Ворон от жуткого щекотания в носу – это Сэм пытался добудиться парня путем махания у него перед лицом своим пушистым рыжим хвостом. Только-только рассвело, Ворон чувствовал легкую усталость – он столько нового познавал от своего меча! Но тело было готовым к новым свершениям.

Все уже активно собирались, вот палатка скрылась в нулевой торбе. Сэм был очень доволен собой – ему удалось у Гульнары выклянчить с утра кусок мяса.

И Орион был здесь, он был готов распрощаться с седьмым отрядом.

– Ну что ж, пора отправляться, – произнесла Бешка и несколькими неуловимыми движениями пальцев сотворила портал над землей. Зелёное марево призывно манило к себе.

– Удачи Вам в Вашем благом деле, – сказал Орион, внимательно провожая каждого члена отряда взглядом. Один за другим легионеры скрывались в голубой дымке. Последним из Царства лесов уходил Ворон, он кивнул в знак благодарности Ориону – лишних слов было и не нужно, и тоже вступил в невесомую дымку.

Царство лесов с его непроходимыми дебрями осталось позади. А зато перед ними открывался новый мир – мир лесорубов. Удивительно, но как раз леса-то Ворон перед собой и не заметил. Бешка перенесла седьмой отряд сразу в городок лесорубов, который особыми достопримечательностями не отличался: бревенчатые домики, построенные в разнобой, небольшие огородики, с растущими на них неизвестными Ворону овощными культурами. Повсюду сновали разные создания. Парень сразу почувствовал себя как в мире у гномов – там тоже жили и трудились представители различных рас. И встретить здесь можно было кого угодно.

Милана первая заприметила необходимое отряду, а именно – городскую площадь с обилием торговцев. Она рысью туда кинулась и Пив не в силах было ее остановить. Только ее длинную золотистого цвета косу и видели. Даже Сэм позавидовал ее скорости. Уж что-что, но когда дело касалось шопинга, то тут и котик со своей скоростной магией не мог тягаться с амазонкой.

– Не переживай, – успокоила его Гульнара. – Все золото-то у меня в нулевой торбе. Что она без него сможет купить?

Пиву, да и всему отряду тут же стало немного спокойнее. Сэм довольный хмыкнул.

– Не забывайте о нашей задаче, – рассудительно произнесла Бешка и все направились по направлению к площади. Они здесь были не для развлечений.

На площади было пыльно и шумно. Воздух был спертым, местами пахло несвежей рыбой. Шустрые гоблины и алконосты сновали в толпе и зазывали народ к своим лоткам с товарами. На седьмой отряд никто не обращал внимания, видимо здесь часто останавливались путешественники.

Ничего примечательного для себя Ворон тут не находил: какие-то пыльные склянки, выпечка, овощи, тряпки.

Милану нашли у большого лотка с различным тряпьем – ткани пестрели обилием цветов. Золотоволосая девушка с восхищением рассматривала два ничем не отличающихся с виду лифчика из кружева и обилия бантиков.

– Лапусь, я не знаю, какой выбрать! – захныкала Милана, заприметив своего возлюбленного, который пребывал в облике человека в очках. Пив покраснел и буркнул:

– Они ж ничем не отличаются.

– Ну ты че такой недалекий? Этот с пуш-апом, а этот без! – округлила глаза Милана, тыча Пиву в нос лифчиками. А продавщица (старая горгулья со сморщенными крыльями) тут же подала голос:

– Бери оба, сделаю скидку – два по цене трех! Такой умной красавице грех не подсобить.

– Ах, какая вы добрая женщина! – воскликнула Милана и тут же стала выуживать из своего бронированного лифчика золотые монеты. Никто из отряда даже не стал ее останавливать: в процессе шопинга лучше с амазонкой было не связываться, все равно настоит на своей правоте или же начнет лить слезы. А плачущую воительницу никто успокаивать не хотел. Даже Пив предпочел обойтись без споров с амазонкой. За время их отношений он так и не научился справляться с ее капризами.

– Пожалуй, мы найдем тут что-нибудь подходящее, – неожиданно воскликнула Бешка, рассматривая тряпки. Ворон удивился: неужели и баньши прониклась духом шопинга? На нее это совсем не похоже.

– А что вам нужно? – тут же загорелись глаза продавщицы, которая уже приняла от Миланы золотые монеты. Те скрылись под сморщенными крыльями торговки. Довольная амазонка же теперь рассматривала свое приобретение и в голове у нее роилась лишь одна мысль: «А нафига я их купила? Я же свой бронированный лифчик не снимаю. Куда такие носить-то?». Но вслух бы она ни за что не призналась в бесполезности приобретения.

Гульнара вступила в разговор с продавщицей:

– Да мы вот на костюмированный бал собрались, надо для наших парней подобрать женские наряды.

– ЧЕГО? – взревел Пив-человек похлеще Пива-медведя. – Я в бабу одеваться не буду!

– Надо, Пив, надо, – вздохнула Гульнара. Ворон увидел, что глаза у зомби полны решимости, но все же попытался отделаться от этой пытки:

– Мы ж с Пивом просто перекинемся в зверей и все! Пускай Эрик подберет себе платье и все.

Даже в такой ситуации отважный купидон промолчал: во благо их миссии он был согласен на все! Надо – значит надо.

– Но вы же останетесь мужчинами, а мало ли как у амазонок мозги повернуты, – заметила Бешка и Ворон понял, что ему не отделаться.

Сэм же дико ржал над своими друзьями, когда продавщица повела их в примерочные с грудой тряпок. Торговка не намеревалась упускать удачную сделку. Седьмой отряд хоть и показался ей странным, но главное – он был платежеспособным. Ничего другого торговку не волновало.

– Это ты зря, нельзя смеяться над товарищами, – заметила Гульнара. – Живо дуй за ними. Ты же тоже мужская особь, пускай маленькая и волосатая. Но при этом и самая милая из присутствующих здесь мужчин.

– Вот-вот, у них же там дефицит мужского внимания, а ты вдобавок такой пушистый, – сказала Бешка и подтолкнула Сэма к примерочным. Кот и пискнуть не успел, как его взяла в оборот юркая продавщица. Она уже подобрала наряды и для такого маленького создания.