Чаще всего повторялась:

- Кейтлин!!!

- Ты знаешь эту сумасшедшую сучку?

Кладовка внезапно наполнилaсь ярким светом, и Сет на мгновение прищурился. Затем он повернул голову вправо и увидел, что Кейтлин смотрит на него с мрачным выражением лица.

- Она моя сестра.

Удивления, которое он испытал при этом откровении, было достаточно, чтобы временно лишить его способности говорить. Он вспомнил свое первое впечатление от чего-то тонко знакомого в чертах сумасшедшей девушки. Сначала он подумал, что просто видел ее где-то раньше, но теперь он понял, что впечатление знакомства было на самом деле частью его разума, воспринимающего семейное сходство между Кейтлин и ее сумасшедшей сестрой.

Запоздалый ответ Сета был:

- Вау.

Кейтлин хмыкнула.

- Да уж. Трудно поверить, правда?

- Охуеть можно.

Прошло несколько мгновений, прежде чем Сет понял, что сестра Кейтлин перестала пытаться пробиться в кладовку. Он не сомневался, что это была лишь временная передышка. Скоро она начнет снова, вероятно, с помощью своего сообщника. В конце концов они войдут, и это будет конец для Сета и Кейтлин. Если, конечно, они не смогут успешно укрепить дверь и продержаться здесь до прибытия полиции. Он собирался что-то сказать на этот счет, когда из-за двери раздался голос.

- Кейтлин? Ты меня слышишь?

Это снова была сумасшедшая девушка, но теперь она говорила более спокойным тоном, а не кричала на них. Теперь из подвала доносились и другие звуки. Стоны и рыдания. Жалкие мольбы о пощаде. И еще кое-что. Влажный, мясистый звук, который напомнил Сету о мяснике, рубящем кусок говядины тесаком. Его желудок тошнотворно задрожал, когда он понял, что слышит. Компаньон сумасшедшей девочки рубил выживших членов молодежной группы. Он слышал, как люди кричали, а затем умолкали, когда мачете снова разрезал их тела.

Кейтлин вытерла слезы с лица.

- Я слышу тебя.

Сумасшедшая девушка тихонько коварно рассмеялась.

- Вам не выбраться отсюда. Ты ведь это знаешь, верно? Некому спасти вас или поднять тревогу. Вы в ловушке. Но если вы впустите меня, обещаю, я сделаю это быстро. Ты не будешь страдать.

- Почему ты делаешь это?

- Впусти меня, и я тебе скажу.

Кейтлин хмыкнула.

- Я так не думаю.

- Впусти меня, лицемерная маленькая сучка, - сказала сумасшедшая девушка, ее тон снова резко повысился. Она ударила кулаком по двери, заставив Сета вздрогнуть после слишком кратковременного затишья. - Впусти меня, чтобы я к хуям выпотрошила тебя!

Она засмеялась и снова ударила кулаком по двери.

Интерьер кладовки был, примерно, размером со стандартную ванную комнату в обычном загородном доме. Может быть, чуть больше. У задней стены стояли две пары металлических cтеллажeй, а слева от Сета - еще один. Наряду с ожидаемыми чистящими средствами, на серых полках выстроились стопки библий, молитвенных пособий и других религиозных инструкций. Кейтлин пряталась в углу слева, прежде чем выйти вперед по просьбе Сета. Стеллаж слева был тем, с чем она столкнулась. То, что этого случайного содержимого было достаточно, чтобы бутылки с "Виндексом" и "Клороксом" упали на пол, говорило о том, что стеллажи не были прикреплены к стенам.

Сумасшедшая девушка пнула дверь.

Сет скривился и встретился глазами с Кейтлин.

- Тебе нужно кое-что для меня сделать. Подойди сюда на минутку.

После короткого колебания она сделала, как он просил, приблизившись к нему, когда ее сумасшедшая сестра снова показала признаки того, что снова приближается к безумию, пиная дверь и иногда взламывая ее мачете. Он поманил ее еще ближе, и она повиновалась. Ее глаза расширились, когда он приложил рот к ее уху и прошептал ей свой план.

Она отступила на шаг и уставилась на него с сомнительным выражением лица. Затем ее взгляд метнулся на стеллажи у задней стены и снова на него.

- Они выглядят тяжелыми. Я не думаю, что смогу это сделать.

Сет покачал головой.

- Ты сможешь. Все, что тебе нужно сделать, это хорошенько подтолкнуть его. Все остальное сделает гравитация.

Глядя на расстояние между дверью и задней стеной, Сет оценил, что верхняя часть стеллажа упадет на дверь примерно на уровне пояса, образуя эффективный клин против любого, кто попытается прорваться внутрь. Он был уверен, что это сработает. Усложняющим фактором было время. Долговязый сообщник сумасшедшей девушки наверняка скоро присоединится к ней в попытке выбить дверь. Он знал, что не сможет противостоять их совместным усилиям.

Сет произнес:

- Пожалуйста.

Кейтлин пожала плечами.

- Я попытаюсь.

Она подошла к задней стене и протянула руку позади указанного стеллажа. Прежде чем сделать то, что он просил, она снова посмотрела на него, в ее хорошеньких чертах еще оставалось сомнение.

- Ты не успеешь уйти с дороги вовремя.

Он улыбнулся.

- Конечно успею. Я пригнусь в последнюю долбаную секунду. Просто сделай это, хорошо?

Она кивнула с мрачным, но решительным выражением лица.

- Ладно.

Она толкнула стеллаж, и он начал опрокидываться вперед. Книги и журналы падали стопками на бетонный пол. Как раз в тот момент, когда Сет собирался отойти, сумасшедшая девушка воткнула мачете под дверь. Кончик лезвия пробил заднюю часть его обуви и врезался в пятку его правой ноги.

Сет закричал и упал вперед.

12.

Мика стоял в центре подвала, в руке у него безвольно висел залитый кровью мачете. Он медленно огляделся вокруг себя, почти онемев от ужаса от того, что он наделал. Он не находил свободного места, где бы не было ярко-красных пятен крови или расчлененных частей тела.

Теперь они все были мертвы, кроме двоих, прятавшихся в кладовке. Два тела в этих последних добавлениях к их журналу мертвых принадлежали Синди, но все остальные были его. Один, два, три, четыре, пять из них. Пять жизней он погубил в слепой панике. Поскольку Синди зациклился на двоих в кладовке, ему оставалось использовать жестокую и кровавую форму контроля над толпой.

За всю свою жизнь он никогда не хотел никого убивать, но вот, он был со всей этой кровью на руках. Он сделал это, потому что не хотел, чтобы кто-то из членов молодежной группы сбежал и вызвал копов, пока он и Синди все еще были здесь. Не из-за заботы о себе, а заботясь о Синди. Это были убийства, совершенные во имя любви. Он не хотел, чтобы она оказалась в тюрьме. Такой девушке, как она, там не место, что бы она ни сделала. Она была слишком хорошенькой. Слишком умной. Слишком талантливой. Она была предназначена для большего. Он действовал в интересах спасения ее будущего.

Его чувство паники выходило из-под контроля, когда он гнал подростков по комнате, метаясь туда-сюда с головокружительной скоростью, чтобы не дать им добраться до двери, размахивая мачете всякий раз, когда кто-либо из них просчитывался и оказывался в пределах досягаемости. Иногда он поскальзывался в постоянно расширяющихся лужах крови и падал на пол, но они - тоже. Он продолжал вскакивать на ноги и преследовать их, рубя с дикой энергией, пока не остался только один. Была одна, кто чуть не сбежалa, стройная красавица с каштановыми волосами, сумевшая обойти его и вырваться к двери, пока он пытался вытащить мачете из черепа мертвого парня. Она добралась до двери и поднялась на полпути по лестнице, прежде чем он догнал ее и воткнул мачете ей в спину. Это было сделано с достаточной силой, чтобы лезвие прошло сквозь ее тело и вышло из живота. Он держал девушку на руках последние секунды ее жизни, плача и шепча извинения.

Затем он отнес тело обратно в подвал и осторожно положил на пол. Синди даже не взглянула в его сторону. Она заботилась только о подростках в кладовке. Пока в ее мире не было места ни для чего другого. Ее невнимательность оставила его в эмоциональном вакууме, позволив депрессии просочиться вместе с большой дозой нежелательного самоанализа.

Тот ужасный поступок, который он совершил... на самом деле он был не тем, кем был на самом деле. Даже близко к этому. Он был хорошим парнем, парнем, который никогда никому не причинял вреда. Но все это больше не было правдой и больше никогда не будет. Его душа была запятнана навсегда. Он вернулся к своему короткому флирту с мыслью о побеге и ужасно пожалел, что действовал импульсивно.