- Не дави на меня, Моисей.

- Это ведь был не каламбур?

- Ты мог бы быть намного привлекательнее, если бы перестал поясничать, как придурок.

- Как придурок?

- Извини.

- Я придурок? Боже, да ты меня, кажется, просто-напросто презираешь.

- Никто тебя не презирает.

- Ты презираешь. Черт, да кого я пытаюсь обмануть? Это делает каждый. Я слишком настойчив, неприятен, скучен...

- Да, но мне кажется, что под маской этого настойчивого и неприятного типа скрывается очень даже неплохой парень.

Он грустно хихикнул и сказал:

- Конечно.

- И этот неплохой парень никак не может выбраться наружу.

- А может быть я сам не хочу выпускать его, - сказал Мосби. - Может быть, если я его выпущу, он потерпит полнейший крах.

- Каждый человек иногда терпит крах, - сказала Джанет. - Но ты не можешь постоянно прятать себя под маской.

- Тебе легко так говорить.

Она посмотрела на его лицо и увидела, что то блестит от слез.

- Жизнь дерьмо, - сказал он. - Ты знаешь об этом? Жизнь, это не что иное, как куча вонючего дерьма.

- Послушай, Моисей, прекрати так говорить, ладно? - Она произнесла эти слова мягко, как только могла, а затем протянула руку и смахнула с его щеки слезу.

Он остановил машину перед домом Мэг.

- Почему бы тебе не зайти к нам и не выпить чашечку кофе? - Спросила Джанет.

Он хлюпнул носом и вытер глаза.

- В этом нет необходимости.

- Конечно нет. Но представь, какова была бы наша жизнь, если бы мы делали только то, что необходимо. Но если ты все таки зайдешь, и немного оживишься, я и сама почувствую себя гораздо лучше. Так что?

- Да что толку...

- Я не позволю тебе возвращаться домой в слезах, приятель. Не после свидания со мной. Я никому не позволяю возвращаться в слезах. Такова уж моя политика.

Он тихонько хихикнул.

- Ну же, - сказала она. - Пойдем.

Она вышла из машины и подождала Мосби у тротуара. Когда он подошел, она взяла его за руку и повела к входной двери.

Та была заперта, но Мэг дала ей ключ. Она открыла дверь и пропустила Мосби в гостиную.

Мэг, в прозрачной ночной рубашке, сидела на диване.

- Что-то вы рановато, - сказала она. Как ни странно, голос ее был спокоен. И, что еще страннее, она продолжала поглаживать пальцами волосы человека, лежащего головой на ее коленях.

- Очень необычно повстречаться с тобой здесь, - сказал Дэйв. Он зевнул и небрежно погладил Мэг по ноге. На нем были только трусы.

- Мэг? Боже мой, Мэг, что...?

- Он остается на ночь.

- Останется? О. Ладно. Боже, Мэг. Ты... ладно, пока. Пойдем, Мосби. Как насчет того, чтобы все-таки поехать к тебе?

- Ну, как ты? - Спросил Мосби.

Джанет не отрывала глаз от своей чашки кофе.

- Уже лучше. Спасибо.

Она откинулась назад. Кушетка Мосби была мягкой и удобной.

- Я боялся, что ты упадешь в обморок, - сказал он.

- Я тоже.

- Кто он?

Джанет поднесла чашку ко рту и посмотрела на Мосби.

- Парень, которого я когда-то знала. - Она сделала глоток. - Бывший бойфренд.

Мосби подался вперед и сложил руки между колен:

- Что он делал у Мэг?

- Не знаю. И даже не хочу знать. Мэг всегда считала его подонком. Она в самом деле его презирала.

- Возможно, что она презирала его только на словах.

- Нет, это в самом деле было так. Я уверена.

- Тогда что же она делала с ним на диване?

Джанет покачала головой:

- Я не знаю. Но ведь бывают же такие ситуации, когда тебе настолько одиноко, что ты готов пойти на все, что угодно, лишь бы рядом оказался хоть кто-то.

Он хихикнул и сказал:

- Это все объясняет.

Джанет опустила чашку и озадаченно нахмурилась.

- Это объясняет, почему сегодня вечером ты пошла со мной.

- Ты имеешь в виду, что я отчаянно одинока?

- Я не прав? - Спросил он. - Что еще могло заставить тебя пойти на свидание с кем-то вроде меня?

- Эй, Моисей, мне вовсе это не нужно. Это совсем не так. В самом деле. Может быть, тебе нравится постоянно принижать себя, но не вовлекай в это меня. Если бы я не хотела пойти с тобой, то так бы тебе и сказала.

- Если ты одинока, то готова на все, чтобы рядом оказался хоть кто-то. - Он выдавил кривую улыбку.

- Я сказала так о Мэг, а не о себе. Окей? Так что расслабься.

- Я вовсе не против расслабиться. - Его улыбка слегка дернулась. - У меня есть хорошая двуспальная кровать.

- Перестань.

- Там я бы с удовольствием перестал...

- Прекрати! Если хочешь, чтобы я ушла, просто так и скажи. Не надо изводить меня своим дерьмовым поведением. Просто скажи, чтобы я ушла и я уйду.

Он моргнул, и его лицо налилось краской.

Пожалуйста, только не начинай снова плакать.

- Я не хочу, чтобы ты уходила, - пробормотал он. - Не уходи, пожалуйста. Прости меня. Это просто... я не знаю... Я не должен был приглашать тебя на это свидание. Это было большой ошибкой. Но я даже не надеялся на то, что ты согласишься. Девушки, как ты никогда не встречаются с парнями, вроде меня. Я думал, что ты просто меня пошлешь.

- Почему ты так думал?

- Мы с тобой в разных лигах. - Он выдавил мрачную улыбку. - В этой великой игре в бейсбол под названием жизнь, ты находишься высшей лиге, а я в самой низкопробной.

- Я не верю в это.

- Поверь. Я знаю, что говорю.

- Ну что-ж, в любом случае спасибо, что причислил меня к высшей лиге. - Она покачала головой. - Хоть этот твой взгляд на вещи и абсолютно дерьмовый, все равно спасибо. Я считаю, что все мы находимся на одном и том же футбольном поле. И каждый пытается забить на нем свой собственный гол.

- Я даже не могу пробраться сквозь первую линию защиты, - сказал Мосби.

Джанет улыбнулась и протянула ему руку. Мосби взял ее. И помог ей подняться.

- Спасибо за ужин и кино, - сказала она. - Сегодня тебе удалось пробраться сквозь защиту.

- Только за вторую линию.

- Я бы сказала, что за третью. - Она поцеловала его и сделала шаг назад. Его руки остались на ее плечах. - А сейчас иди спать, - сказала она. - А я останусь здесь, на диване.

- Ты можешь лечь где угодно. - Голос Мосби дрожал. Внезапно он притянул Джанет к себе и крепко обнял.

Его рот прильнул к ее губам.

Она оттолкнула его.

- Нет, Моисей.

- Ну же. - Он снова попытался притянуть ее к себе.

Джанет уперлась ладонями в его грудь и снова оттолкнула.

- Нет, - сказала она.

Его пальцы приятно поглаживали ее по волосам. Затем он пустил их вниз и начал нежно массировать шею.

- Ты такая красивая, - сказал он.

- Я не собираюсь спать с тобой.

- Почему? - Он спустился ниже и принялся массировать плечи. Она подалась вперед, освобождаясь от его рук.

- Потому что...

Он осторожно поднес ладони к передней части ее блузки и коснулся груди.

- Не надо, Мосби.

- Ты же не хочешь, чтобы я останавливался.

- Хочу.

- Разве тебе не нравится?

- Нравится. Но все-же остановись. Пожалуйста? Я не собираюсь спать с тобой, Мосби. Я об этом.

- Но ведь ты этого хочешь, - сказал он. И начал расстегивать блузку.

- Нет, - пробормотала она.

- Когда у тебя в последний раз был мужчина?

- Прекрати, Мосби.

Он расстегнул ее блузку,скользнул под нее руками и принялся поглаживать живот, бока, спину, причем делал это так, словно его рукам катастрофически не хватало ощущений кожи.

- Ты такая красивая.

- Мосби, не делай этого.

- Почему нет? - Он расстегнул крючок между чашечками бюстгальтера, открыл тот, немного склонился и поцеловал ее в правую грудь.

Из ее легких вырвался дрожащий выдох.

- Не надо. Пожалуйста, Мосби.

Он коснулся соска языком.

- Прекрати. Пожалуйста.

- Ладно. - Он выпрямился и поцеловал ее в губы.

Она отвернула голову в сторону.