Накупавшись и вытершись взятым заранее полотенцем, я наклонилась вниз, чтобы взять вещи, как неожиданно со спины раздалось восхищенное:

— Ррр, — что портативный транслейтер перевёл как «Какие красивые…» кхм, пусть будет «виды».

Резко завернувшись в полотенце, я развернулась и мрачно посмотрела на местного вождя с совершенно не мелодичным именем Ррейр.

Где то в воде с веселым ревом бультыхалась Луна, в попытке достать рыбу, а я чувствовала, как начинаю звереть. Между прочим тшахесс должна была следить за обстановкой и предупреждать меня об опасности!

«Так он вроде не опасен» — легкомысленно отозвалась зверюга, почувствовав мой внутренний яростный посыл в свою сторону.

«Прибью тебя, охранница фигова» — мрачно пообещала я ей, после чего не слишком вежливо обратилась к ниарцу, который все это время стоял и нагло пялился на меня своими волчьими глазами!

— Рр рхшш рэр? — другими словами, «чего надобно, вождь великий?».

— Я пришёл на вечернее омовение, а тут ты. Подошёл поздороваться, — с наглой ухмылкой отвечал мне мужчина, слова которого мгновенно переводил транслейтер.

— Ну вот мы и поздоровались. Что-то ещё? — да, вежливостью от меня не пахло, но и местный язык не пестрел разнообразием и состоял только лишь из рычащих звуков разной тональности и интонации.

И тут этот образчик тестостерона неожиданно взял, и внаглую заметил:

— Дни свадебного обряда со слабым чужаком прошли, а прекрасная дама все ещё невинна. Значит ли это, что мужчина слаб?

Вот за что я терпеть не могу местных, так это за отсутствие хоть какого то такта и отвратительно сильное обоняние. Последнее, кстати, также любили современные писательницы ставить в плюс своих персонажей. Мне же, в отличие от трепетных книжных девиц совершенно не улыбалось, чтобы все кто без насморка, знал о моей личной жизни больше, чем все мои знакомые разом.

Глубоко вздохнув и сдержав раздражительные нотки в голосе, я ответила:

— Это лишь значит, что я не хочу предаваться страсти в столь неудобной для себя обстановке. По возвращению на свою планету меня ждёт мягкая перина и первая ночь.

В ответ мне лишь глубокомысленно изрекли:

— Женщине все равно, где предаваться страсти, если с ней сильный мужчина. Ты выбрала не того самца, Эрин, но все ещё можно исправить…

Поняв, на что намекает мне местный вождь, я мгновенно напрягалась, искренне до этого считая, что после свадебного обряда по местным традициям нахожусь в полной безопасности от покушений местных.

— А что, есть возможность поменять жениха? — осторожно уточнила я, мысленно попросив Луну держаться ко мне поближе, отчего зверюга мгновенно вылезла из воды и с небольшой рыбиной в зубах пристроилась рядом.

— Если ты готова заново пройти испытание сетью, я готов взять тебя в жены сразу после этого, заклеймив своей прямо здесь, на берегу реки, — торжественно предложили мне.

— Я отказываюсь! — нервно воскликнула я от перспективы провести свою первую брачную ночь, извалявшись в песке, чтобы вытряхивать его потом из всех мест, — Мой жених мне нравится!

Недовольный отказом, мужчина совсем по звериному оскалился, выставив на показ ряд ровных зубов с нехилыми такими клыками.

«А у Эльфа они намного тоньше и изящнее выглядят» — пронеслась в голове совершенно не к месту мысль.

— Мне не отказывают, — со звериным рычанием заявил мне Ррейр.

— Я имею право отказать любому, — скалиться я не стала, но разрешить себе добавить в и так рычащий язык более угрожающие нотки позволила.

— Это мы ещё посмотр-рим.

Рыкнув ещё раз, местный вождь резко развернулся, отчего шикарная копна чёрных волос красиво взметнулась в воздухе, и решительно удалился…в лес.

— Вот туда ему и дорога, — недовольно прокомментировала происходящее Луна, доевшая свою добычу, обычно предпочитая при местных жителях молчать, — Рычать на нас вздумал, посмотрите на него. Не, хозяйка, ты как хочешь, но из всех твоих самцов Эшерис был самым нам подходящим.

И в последнем не согласиться с тшахессом я просто не смогла.

В лагерь вернулась с нарастающим ощущением грядущих неприятностей, но ни на следующий день, не через ещё несколько, ничего так и не случилось. Я все так же выполняла свою работу, когда нужно было — общалась с местными, иногда сопровождала команду на плато, где наблюдала за их работой и училась чему то новому.

Луна, всю неделю прожившая со мной на Маркарте, заметно соскучилась по простору, потому во всю отрывалась в местных лесах, исследуя новые территории, охотясь на ниарцев, которые пытались охотиться на неё, и вообще явно наслаждаясь жизнью.

А в одну из ночей, я по привычке насмотрелась на голографическое изображение гранд-лорда Мууны и легла спать, а через несколько часов меня…украли. Просто в какой то момент я поняла что меня, связанную по руках и ногам, куда то несут. Обзору мешал большой мешок, накинутый на голову, потому, не подавая виду, что проснулась, я осторожно связалась с тшахессом:

«Луна, ты где?»

Ответ не заставил себя ждать:

«На охоте, а что случилось?»

«Меня украли!» — любезно сообщила я зверюге.

Объяснять что либо ещё не понадобилось. Я почувствовала как та самая невидимая нить связи между нами натянулась, после чего расстояние между мной и тшахессом начало быстро сокращаться.

«Вижу процессию из шести мужчин. Впереди идёт и довольно помахивает хвостом вождь» — кратко поведали мне ситуацию.

При упоминания неведомого хвоста, которым ещё и размахивают, я невольно напряглась и…решила не уточнять о каком таком хвосте идёт речь. Вместо этого я попросила:

«Ты пока не вмешивайся, посмотрим куда они меня решили притащить».

Двигалась процессия достаточно долго, наверное, чтобы меня не сразу нашли. Я даже успела немного подремать под мерный шаг моих носильщиков. Главный «носильщик», вскоре, подхватил меня на руки и куда то понёс. После, я почувствовала, как меня крепко заворачивают в сеть.

«Ну приехали, опять свадьба» — мрачно подумала я.

Когда с моей головы сняли мешок, мне понадобилась пара секунд, чтобы перестроить зрение. В темноте я теперь тоже видела неплохо, потому, сразу выхватила взглядом Ррейра. Мужчина лучился самодовольством и явно чувствовал себя победителем.

— Слово «нет» ты явно не понимаешь? — мрачно поинтересовалась я на ниарском.

— Твоё «нет» станет довольным «да» уже совсем скоро, — самодовольно заявили мне, после чего принялись небрежно распутывать сеть, в которую совсем недавно сами же и замотали.

Подобное меня совершенно не устроило, поэтому схватившись за веревки, я резко дернула их в сторону и…ничего.

Не поняла…

Нахмурившись я попробовала ещё раз, но сеть также не поддалась!

— Что, не получается? — насмешливо поинтересовался вождь, — Специально для тебя плели практически неделю из редкого сверхпрочного материала.

Поняв, что угодила в хорошо спланированную засаду, я резко занервничала, задергалась и громко позвала тшахесса:

— Луна!

Моя зверюга чёрной тенью выскочила из леса, нападая на всех окружающих когтями клыками и хвостами. Неожиданно, на неё прямо с дерева свалилась похожая сеть, в которой та разом запуталась и попыталась когтями прогрызть себе свободу. Увы, даже ее когти не брали этот непонятный сверхпрочный материал, отчего занервничали мы обе ещё больше.

К тому времени, как моей зверюге удалось немного надорвать пару звеньев я была уже распутана и безопасно зафиксирована. Местным мужчинам я сильно уступала в силе, но зато на моей стороне был опыт. Выкрутившись из захвата и слегка вывихнув себе запястье, я отскочила на безопасное расстояние и приготовилась сражаться.

— Эр-рин, я уже твой муж. Поздно сопротивляться. Прими своё новое положение и смирись, — снисходительно заявил «муж» плавной звериной походкой ступая в мою сторону.

— Э нет, дружочек, это я уже в своей жизни проходила. Дважды. Как видишь, до сих пор не смирилась. Предлагаю не портить наши отношения, а разойтись по добру по здорову, — осторожно предложила я, внутренне продумывая дальнейшую стратегию. Большую часть противников вывела из строя Луна, кто-то вон уже стоять из-за паралитического яда не может, а все мое оружие как на зло, осталось в палатке!