— Но ведь это возмутительно!

— Плевок в лицо всему традиционному укладу! Саэх не называли уже несколько сотен лет!

— Эшерис, мальчик мой, ты сошёл с ума! — в ужасе зашипел сидящий по правую руку от нас тоже смутно знакомый мне лорд. Кажется, он тоже встречал нашу делегацию, и, если не ошибаюсь, его имя звучало как лорд Сайронт. Этот мужчина был самым взрослым из всех тех, кто встречал нас тогда, и, судя по тому, что позволял себе в такой вольной форме обращаться к своему повелителю, знал его очень и очень давно.

Все возмущение Эшерис встречал с холодной полуулыбкой и абсолютным спокойствием в разноцветных глазах. Я же постаралась взять себя в руки и вспомнить перевод данного слова, но к моему глубочайшему удивлению, я его в принципе на всем своём пути изучения муунского не встречала. И это пугало. А ещё цепляла первая фраза мужчины: «уважаемые лорды, как вы только что сами могли видеть…» Что они могли видеть?! Только меня…берущую стакан из рук их правителя! Вот же ширх! Черт! Проклятье! Я взяла напиток из рук другого мужчины! Как, КАК я могла забыть о таком?! Да, меня ввела в стресс вся эта ситуация с ужином, но чтоб НАСТОЛЬКО?!

Все, шеф меня убьёт. И шеф шефа меня тоже убьёт. Я сама себя готова убить, потому что завила при стольких высокопоставленных свидетелях, что целиком и полностью принадлежу их правителю!

Масштабы того, насколько филигранно подставил меня Эшерис ужасали и даже немного восхищали. Да, он спокойно мог отправить меня обратно на Маркарт, так как я не являлась ни подданой Мууны, ни его собственностью, но теперь… Дохлый ширх!

И самое страшное, я понятия не имею, кто такая саэх! Если это не жена и не наложница…выходит, рабыня?!

И пока я искренне ужасалась и старалась хоть как то себя успокоить, этот хитрый лис, эта расчетливая сволочь с убийственной улыбкой на губах допил остатки МОЕГО напитка, после чего негромко, но отчего-то все разом замолчали, произнёс:

— Всех недовольных я буду ждать в приемные часы в своём кабинете. Думаю, ритуальный поединок заставит вас принять мою позицию, в противном случае…лордов много, а незаменимых у нас нет…

Это была угроза практически в неприкрытом виде, и на сидящую аристократию подействовала как ушат холодной воды. Разом снизился градус напряжения и все как то организованно принялись за ужин.

Я сидела ни жива ни мертва, так что и речи о том, чтобы хоть что-то съесть, не было. Но у Эшериса на это были другие планы. Заботливо заполнив мне тарелку резными салатиками и мясом, меня нежненько погладили по голове и тоном, не терпящим возражений, скомандовали:

— Ешь…или я начну тебя кормить самолично с вилочки.

Перспективы были не воодушевляющие, потому я мрачно принялась за еду. Процесс затрудняла накидка, которую приходилось осторожно приподнимать и просовывать вилку в открывшееся пространство. Но тот факт, что мое лицо до сих пор никто не видел, внушал надежду на то, что в случае чего, объявление меня непонятной саэх можно будет оспорить. Мол, была не я, и хата не моя, и только попробуйте доказать обратное.

Время тянулось как мёд, медленно и тягуче. Хотелось вскочить и тут же потребовать объяснений случившемуся, но останавливало лишь понимание, что ничего мне не ответят, особенно при таком круге любопытных лиц.

Поэтому момент, когда ужин закончился, и все начали вставать из-за столов, был для меня долгожданным и самым счастливым. Тогда же меня ожидаемо отправили обратно в комнаты.

Ворвавшись в спальню и встретившись взглядом со своей тшахесс, я честно выдохнула:

— Луна, мы с тобой в дерьме!

«Кого ты загрызла?» — флегматично поинтересовалась зверюга даже не думая паниковать.

Вместо объяснений, на которые ушло бы с десяток минут, я просто по нашей связи «отправила» ей все недавние события вместе со своими чувствами и мыслями. Такой способ общения хоть и вызывал во мне ужас современного человека, но был намного удобнее, чем обычная речь.

Впрочем, даже узнав о случившемся моя зверюга осталась спокойной и непробиваемой, как металлическая обивка наших космолётов.

«Хозяйка, ты вроде баба умная, но иногда бываешь такой дурой! Просто так тебя бы в любом случае с Мууны не отпустили. Твой самец с самого начала по всем местным традициям предъявлял на тебя права, и даже если пообещал отпустить, то явно ненадолго. Вы же даже ели за одним столом и спали в одной кровати! Удивительно, как с твоей наивностью ты дожила до своих лет…»

От язвительных, но правдивых комментариев стало вдвойне тошно. С одной стороны, все происходящее мне, как женщине, действительно льстило, а сама мысль, что подобный образец сексуальности, властности и мужественности по всем правам будет принадлежать мне, заставляло ту самую внутреннюю кошку, что есть в каждой женщине, довольно мурчать. С другой стороны, рациональная часть меня буквально в голос вопила о том, что происходящее — кошмар в чистом виде, и о том, что валить с Мууны надо как можно скорее, пока мозг ещё хоть как то держится под натиском розового влюблённого тумана.

Поговорю сегодня ночью с Эшерисом, и при хорошем раскладе уже завтра отправлюсь в родные пенаты. Вот только что-то мне подсказывало, что выбраться с этой планетки у меня так просто не получится…

Часть 11

00:00 по местному времени. Спальня гранд-лорда.

Разобранная кровать была небрежно смята: подушки раскиданы, а чёрное шелковое одеяло давно сбилось где-то в ногах. Ночной полумрак разгонял небольшой светильник, создавая легкую романтическую обстановку. Все признаки говори о том, что совсем недавно на этой кровати предавалась сладострастным утехам разгоряченная пара. Мужчина, женщина и их страсть, что не оставляла ничего человеческого в резких порывистых движениях, разгоряченном шепоте и стонах.

Увы, реальность была не столь романтичной, как казалась на первый взгляд. Кровать мы разворошили с Луной, снимая напряжение в дружеской схватке. По итогу спарринга у меня оказалось парализовано бедро, а зверюга лишилась хорошего клока шерсти где-то на голове. Поэтому, парализованная ещё на полчаса не меньше, я лежала и с энтузиазмом юного библиотекаря, штудировала электронный словарь, найденный в базе данных моего девайса. Что бы я не делала, как бы не вбивала, но неизвестное слово «саэх» будто не существовало в принципе. Но ведь откуда-то о нем знали все местные лорды? Сломанный процессор! Я даже грешным делом зашла на местные сайты для взрослых, в надежде хоть там обнаружить это треклятое наименование, но, увы, только лишний раз подпортила себе настроение местной эротикой, которая мало чем отличалась от привычной мне общегалактической. Были там, конечно, моменты с участием ещё и тшахессов, но извращенцы есть везде, вне зависимости от планет, поэтому удивляться сильно я не стала.

Неожиданно девайс на руке легонько завибрировал, и на голографическую панель передо мной выплыло изображение одного входящего сообщения. Удивленно приподняв брови, я открыла мессенджер и вчиталась в ещё более удивительные строчки от неизвестного номера:

«Будь готова вытащить свой филей из криокамеры. Кухня в работе»

Несколько секунд я тупо разглядывала непонятное сообщение, после чего взяла…и ответила!

«???»

Ответа ждать долго не пришлось, потому что практически сразу мне пришло ещё одно такое же непонятное послание:

«Как только масло закипит, пиши. Будем жарить».

Понимать после этого больше я не стала, поэтому быстро набрала на виртуальной клавиатуре ещё одно сообщение:

«Вы номером случайно не ошиблись?»

В этот раз ответ ждать пришлось дольше. Несколько минут с той стороны молчали, и, вероятно, действительно проверяли, не ошиблись ли номером.

Когда я уже отчаялась получить ответ и даже собралась сворачивать голографический экран, девайс пиликнул, и автоматически открылось ещё одно принятое сообщение:

«Филешка, ты слишком тупишь. Это Булочник».

И…мне сразу стало все понятно. И даже стыдно, потому что я действительно тупила. Как я могла забыть, что у полковника Аверса одна из опергрупп носила милое и невинное название «Кухня», в которую входило всего трое кибер-солдат. Тот самый Булочник получил свою кличку за отвратительно чёрный юмор и любовь стрелять по…булкам врагов. Звучит забавно только для того, кто не знает историю, как этот страшный, во всех смыслах, мужчина в одиночку выжил на одной болотистой планете, когда их космолёт утащили в болото местные негуманоидные аборигены, а большую часть команды тупо сожрали. А кого не сожрали сразу, было даже больше жаль, потому что по итогу они все равно умерли от кровопотери и болевого шока, отданные на забаву местным «детишкам».