Сам по себе, рынок являлся мало примечательным, скорее классическим: прямоугольной формы, по краям располагались магазинчики с богатым ассортиментом определённого предназначения, а в середине полуоткрытые торговые ряды, где можно приобрести овощи, фрукты и всякую мелочёвку. Всё очень похоже на то, что есть в моём мире. Видать, «рынок он и в Африке рынок»! Планета другая, а суть прежняя.

Но кое-что здесь всё же было необычным – прохожие. Среди толпы выделялись красивые, статные эльфы, грузные тролли, сердитые гномы, надменные и не очень маги, а некоторые расы определению не поддавались. Вот только людей насчитывалось вопиюще мало.

Ещё я окончательно убедилась, что мы находимся в городе, очевидно, столице. Уж слишком здесь разношёрстная публика, чрезвычайно чистенько, ухожено и все дороги вымощены каменной плиткой. У нас подобная красота только в больших городах. Невдалеке возвышались многоэтажные дома, не такие высокие как на Земле, но два, три этажа имелись. Помимо наблюдения за окружающими, я занималась тем, что считала магазинчики, читала вывески, коверкала по-всякому их названия, тихонечко хихикала, если получалось что-то смешное, в общем, развлекалась как могла, стараясь не нарушать главный закон изданный Нарданом – не сходить с этого места.

Внезапно, кто-то прошёл позади меня слишком близко, словно тень. Я насторожилась, отлипла от столба и оглянулась, но за спиной никого не оказалось. Вновь повернувшись к рынку лицом, поняла, магазинчиков мне больше не видать. Передо мной стоял высокий бородатый мужчина и многообещающе улыбался.

– Попалась, цыпа! – хрипловатым голосом произнёс он.

Попытавшись сделать шаг назад, наткнулась на преграду, в виде длинноволосого блондина. Он схватил меня за руку, и я почувствовала легкий укол магией. В глазах потемнело, ноги подкосились, а дальше сознание меня покинуло. Запоздалая мысль мелькнула в пустой голове: «Сволочи, всё-таки нашли!»

Очнулась я спустя какое-то время на крепком мужском плече. Судя по тому, что светловолосый шёл рядом, моим перемещением занимался бородатый. «Ну, надо же меня несут! Раньше никто никогда мою персону не носил на руках, даже так грубо, перебросив через плечо. Последним мужчиной, который худо-бедно мог меня поднять, являлся папа, ещё до развода с мамой, когда мне было лет семь-восемь. Естественно, с возрастом я набрала такой вес, что поднять меня без помощи домкрата стало проблематично. Да и, по правде говоря, претенденты для подъёма отсутствовали».

Светловолосый в правой руке держал портупею с парными клинками, хотя его оружие находилось при нём, на поясе с левой стороны. «Боже! Какая забота! Даже спину освободил специально для меня. Вот это честь!»

Куда я «ехала», определению не поддавалось, перед глазами мелькала только дорожная плитка и ноги в чёрных кожаных штанах, но путь оказался недолгим. Уже через минуту меня словно мешок с картошкой свалили на землю. Очень хотелось выругаться, но получилось только промычать нечто несуразное, потому как мой язык онемел. Очевидно, без магии и здесь не обошлось. Пожалуй, такой вариант даже лучше, чем кляп из грязной тряпки и верёвочки: похитителям не надо с собой лишних вещей носить, а мне вредными микробами разживаться.

Не давая прийти в себя и оглядеться, мой переносчик намотал себе на руку мои волосы, собранные в хвост, и притянул к себе. Я снова замычала от боли и машинально схватила его за руку, что бы он ослабил хватку, но добилась лишь злорадной усмешки. Далее мужчина тянул меня за волосы, заставляя крутить головой то влево, то право. При этом он делал вид, что разглядывает моё лицо.

– А она ничего. Хорошенькая. Хотя и человек, – не отрывая от меня взгляда, сказал он своему другу. – Как думаешь, Милэ́йн, может развлечёмся на досуге?

– Сначала камни, – ответил блондин твердо. – А потом делай, что хочешь.

Судя по ухмылке и похотливому блеску в глазах, ему захочется, а мне вряд ли это понравится. По-прежнему, держа мой хвост в плену своей руки, он принудил меня встать. Наконец, выпустив волосы, резко развернул меня спиной к себе и жёстко впечатал в каменную стену.

Грубые мужские руки начали своё движение с плеч. Затем, они заскользили ниже. Когда он коснулся моей груди я замычала и попыталась развернуться, чтобы заехать ему ногой куда следует и кулаком в нос, но мне не дали этого сделать. Здоровяк снова до боли придавил меня лицом к стене, без возможности освободиться.

– Не советую рыпаться, дорогуша! Тебе же хуже будет! – прошептал он на ухо и нахально ухмыльнулся.

Я покраснела от стыда и бессильной ярости.

Бородач продолжал обыск, опускаясь ниже и ниже, не забывая по пути прощупывать интересующие его места. Я всё еще ходила в балахоне, хотя новую одежду уже приобрела, но мне хотелось надеть её дома, поэтому руки мужчины частенько запутывались в складках свободной одежды.

«Интересно, а если бы я по-прежнему была полной, как при первой нашей встрече, он бы так же себя вёл? Что-то мне подсказывало, что нет. Лучше убить сразу, чем пытаться сдвинуть шестипудовое тельце с места. К тому же труп легче всего обыскивать. Вероятно, они меня не помнили. Оно и не удивительно. Внешне я довольно сильно изменилась, да и они столько людей повидали, что моя жирненькая, до недавного времени, тушка, безнадёжно затерялась в их памяти. Зато я о них помнила всегда. Этот «досмотрщик» мне уже должен за моральное оскорбление, а теперь ещё и за надругательство!»

Наконец, поганые ручищи достигли моих бёдер. Бородатый улыбнулся особо пакостно. Я прикрыла глаза, прекрасно понимая, что сейчас он найдет то, что ищет.

Кожаный кошелёк лежал у меня в правом кармане широких штанов. Я взяла его с собой, потому что не знала, когда точно вернусь в комнату, а как показывает практика, даже в краткое моё отсутствие, у моей мансарды могут быть гости. Вдруг ребята найдут кошелёк и из любопытства откроют, тогда беды не миновать. Лучше уберечь мальчиков от трагедии.

Как я и ожидала, лапающий меня мужик, нащупал кошелёк и победно вытащил его на свет. Хватка ослабла, мне позволили двигаться. Я воспользовалась свободой и медленно повернулась к обидчикам лицом. Требовалось осмотреть пространство и понять, какие у меня шансы и на что.

Беря во внимание дорожное покрытие и трехэтажные дома вокруг, мы не покидали пределы города, значит есть вероятность, что Нардан найдёт меня. Площадка оказалась небольшой, меньше, чем полигон Дилария, но в случае боя, места должно хватить.

Данный тихий закуток сформировался за счёт трёх высоких домов, задние фасады которых образуют между собой незаконченный, вытянутый прямоугольник. Словно они когда-то поссорились между собой и повернулись спинами друг к другу. Четвёртой стороной незавершённой фигуры, можно по праву считать ещё два дома, торцы которых находятся на небольшом расстоянии друг от друга, образуя узкий проход, который ведёт на слабо оживлённую улицу. И что самое забавное, ни в одном из пяти домов нет ни одного окна, которое выходило бы на эту сторону. Возможно, местные архитекторы пошутили таким образом или, может, на Элоре принято так строить – не известно. Но как ни крути, а самое идеальное место для убийства налицо. Никто ничего не увидит, и никто ничего не узнает.

На данный момент, преимущество явно оставалось на стороне магов, по многим критериям, а значит не станем торопиться и подождём удобного случая. В том, что он будет, я не сомневалась. Мужчины так оживились при виде бумажника, что бородатый даже забыл надеть свою портупею с парными клинками на спину и они, брошенные, лежали на земле, в трёх метрах от меня, там, где их положил длинноволосый маг.

Больше всего камням обрадовался именно он. Когда Милэ́йн вытащил мешочек с камушками из кошелька, который тут же уничтожил одним щелчком пальцев, его холёные бледные руки начали подрагивать от нетерпения.

Я прекрасно знала, что будет, если он их коснётся, но молчала. И не потому, что мой язык до сих под меня не слушался, а потому, что от этого зависела моя жизнь. В идеале, я надеялась, что они вместе дотронуться до них, но светловолосый гад оказался предусмотрительным.