В тот момент Гермиона осознала, что Драко ушел и оставил ее.

Навсегда.

Чертов предатель. Трус.

Она готова была положить жизнь на то, чтобы отмыть его от Тьмы и скверны. Отсудить у Визенгамота. Отмолить его грехи.

Но он, как обычно, плевал на ее мнение.

Видимо, он не верил в них. В их будущее.

«Вместе».

Это слово горчит на языке. Горький привкус полыни. Ком застревает в горле и хочется сплюнуть желчь.

Вырвать из себя чувство скорби по умершей мечте. О взаимной любви. О семье с ним.

Она не позволяла себе признаться в чувствах к Малфою вслух. И правильно делала. Зато он жив.

А может, зря?

Что если бы Гермиона позволила себе заявить об этом прямо? Тогда судьба бы сжалилась над ними?

Тихий шорох нарушает поток ее мыслей.

В подбородок вдруг упирается острый кончик волшебной палочки. Со спины наваливается тяжелый и горячий захват.

Мужчина. Высокий и сильный. Его руки обвивают ее тело, лишая подвижности. Выбивая воздух из легких.

Потеряла бдительность – получи нож в спину.

Молчание. И жар тела.

Его терпкий запах – до боли знакомый. От него кружится голова, и из глубин памяти всплывают стальные серые глаза. Те, что смотрели на нее с почти животным обожанием и покорностью. В минуты слабости. Близости. Единения душ.

— Не ожидала?

Она вздрагивает. Низкий хриплый шепот опаляет ее мгновенным узнаванием, словно кожу обдают кипятком.

— Ты?

В ее дрожащем голосе звенит отчаянная недосказанность, которую она копила день за днем – целый год.

— Я вернулся.

Он резко поворачивает ее к себе лицом, вдавливая спиной в ствол векового дуба. Нависает над ней, приближается к губам. Глаза в глаза. Как раньше…

— Ублюдок! Думаешь, все так просто?

Ее нечеловеческий крик разрезает мертвую тишину спящего леса.

— Тише, Грейнджер. Не буди их, — шипит он над самым ее ухом.

— Кого?

— Лесных тварей. Их здесь – еще море. Наплодились: только успевай истреблять.

— Это был ты? Чертов санитар леса?

Гермиона требовательно смотрит на знакомое лицо. Его лицо. Но оно уже не родное. Другое.

Шрам прорезал левую скулу поперек. Глубокая морщина застряла аккурат между светлых бровей.

— Да, я прикончил гребаных многоножек за тебя. Могла бы и спасибо сказать такому полезному помощнику.

— Мог бы и письмо оставить. Хотя бы предупредить!

Она толкает его ладонями в грудь со всей силы. Тщетно. Он стал еще мощнее.

Возмужал, сволочь.

— Я хотел…

— Не верю! Очевидная ложь.

Возвращает ему его же прошлогодние слова. Он скупо ухмыляется.

— Гермиона! Я по-прежнему люблю тебя… Но знаю, что я в розыске… Больше не генерал, а лишь беглый преступник.

Она фыркает. И прячет взгляд: влажные глаза предательски выдают ее.

— Я могла бы…

Малфой без предупреждения накрывает ее губы поцелуем. Жадным и всеобъемлющим. Вакуум. Внутри и снаружи.

Грейнджер ощущает лишь поглотившую ее вселенную. Целую вселенную в его лице.

Он отрывается от нее так же резко, внимательно наблюдая за реакцией.

— Почему, Драко?

В этом вопросе сошлись ее боль, отчаяние и мольба.

Зачем ты покинул меня?

Вернись ко мне. Будь со мной!

— Ты бы не смогла пойти против всего мира ради меня, — он оценивающе смотрит на нее. — Нет, не так… Пошла бы, но не выстояла.

— Но вместе…

Его жесткая ладонь плотно прижимается к ее рту.

— Наивный Гриффиндор. Все вы – глупые мечтатели. А ты – больше всех, Грейнджер.

Драко подсовывает ей в руку гладкий шар размером с грецкий орех, крепко смыкая ее кулак со странным предметом внутри.

— Это портал. Он приведет тебя ко мне. Но не спеши, подумай. Обратной дороги не будет.

— Куда?

Едва успевает вымолвить Гермиона, как его фигура растворяется в воздухе с тихим хлопком. Это звук одиночества.

Снова…

Одичалая, холодная. Одна.

Будь ты проклят, Драко Малфой!

Она до боли сжимает пальцами загадочный шарик. Подносит к глазам: совершенно прозрачный. И лишь в глубине его клубится белесая дымка.

Что мне теперь делать?

Комментарий к 4. А что если?

Спасибо тем авторам, которых я читаю и люблю 🙏🏼 Вы вдохновляете меня писать, и я стремлюсь к вам, как к звездам в далеком космосе 🚀

========== 5. Он всегда это знал ==========

Комментарий к 5. Он всегда это знал

Саундтрек: Максим Фадеев и Наргиз

«С любимыми не расставайтесь»

https://m.youtube.com/watch?v=cAFgJJAb45E

Послушайте: мировая песня.

Откровение души…

С любимыми не расставайтесь!

Всей кровью прорастайте в них.

И каждый раз навек прощайтесь,

Когда уходите на миг!

Холодный ночной воздух пробирает до костей. Она сидит, застыв, на подоконнике у распахнутого настежь окна в одном белье.

В своей маленькой одинокой квартирке на окраине Лондона.

Сон не идет.

Бессонница давно стала вечной спутницей командира Грейнджер.

Гребаный лунатизм.

Глаза выпучено пялятся на осколок луны в темном небе. Невозможно оторваться от светящегося во мраке серпа.

Высунутая из окна голова клонится к земле. Гравитация неумолимо работает против жизни. Гермиону так и тянет полетать с десятого этажа высотки.

Лишь бы не делать чертов выбор.

Она комкает в руке свежий номер «Пророка», с обложки которого натянуто улыбается ее собственное вымученное лицо.

«Героиня войны, наконец-то, получит Орден Мерлина первой степени за победу над темнейшим магом всех времен», – гласит передовица.

«Несмотря на свой упрямый отказ».

Никто не поверил в «байку» о том, что генерал Драко Малфой вдруг взял и сразил своего Повелителя и «боевых товарищей».

Доказательств не было. А слова потерпевшей приняли за бред. За это «бедняжку» отправили в Мунго на месяц. И выпустили, только когда она признала, что поствоенный синдром напрочь снес ей крышу.

Еще полгода ушло на то, чтобы вернуть доверие волшебного мира и подняться до статуса главы мракоборцев.

Она собирала свою жизнь по кусочкам.

Почти собрала.

И тут появляется Он. Нежданно. Когда она уже смирилась. Уже погасла, как догоревшая свеча.

Остался лишь огарок.

Жестоко.

Ибо Гермиона еле вернула родителей из забытья, отдав все накопленное и заработанное целителям разума.

Перевезла мать и отца в Лондон. Поселила их в соседнем доме. Обрела семью.

Обрела равновесие. Мнимое.

Она бросает взгляд на старый затертый газетный лист.

«Награда за поимку беглого Пожирателя смерти Драко Малфоя – 40.000 галлеонов»…

Он высокомерно ухмыляется со школьного снимка довоенных времен. Юный. Самоуверенный. Тогда еще невинный.

Теперь убийца и самый разыскиваемый преступник в Европе.

Гермиона держит на раскрытой ладони прозрачный шар, всматриваясь в его дымчатую глубь.

«Пора».

Слово складывается из белесых букв в самом центре окружности. И ей слышится хриплый голос Драко.

Сердце екает. Ток проходит по замерзшему телу.

Он зовет ее.

«02:00».

Цифры всплывают в глубине шара. Отсчет пошел.

Черт!

Секундное замешательство.

Импульс. И прежде, чем сомнение успевает захватить ее, Гермиона спрыгивает с подоконника. И пулей летит к шкафу.

«01:35».

Она одевается за минуту и судорожно хватает бисерную сумочку. Ту самую, в которой до сих пор хранит целый склад вещей на все случаи жизни. Под заклятием незримого расширения.

«00:23».

Гермиона замирает посреди спальни, уставившись на портал, сжатый ее тонкими пальцами с красным маникюром.

Цепляет взглядом фотографию смеющихся родителей, что висит на стене над кроватью. В последний раз.

Прощайте.

Я люблю вас.

Прижимает к груди волшебную палочку.

«00:00».

Тело сдавливает, словно его пропускают через игольное ушко. Вихрь уносит ее ко всем чертям. Будь что будет.

Ноги упираются в каменную твердь. Тело обдают соленые брызги. Она открывает глаза. И теряет равновесие, накренившись над пропастью. Падает…