-Не стебайся над святым. -строго посмотрел на друга Индеец, -Че-то не нравится мне тут, надо проверить зайти.
-Так раз не нравится, зачем заходить? -подал голос Марат.
-Не, у нас все наоборот, раз чуйка сработала, обязательно надо голову сунуть. Проверить, что да как. Тем более год назад, там уже измененных били. -ответил ему Стиляга и обратился уже к водителю. -Ваня, тормозни не доезжая церковной ограды, с главного заходить не будем, с калитки зайдем.
Вышли напротив рыночного павильона и рядов старых капитальных гаражей. Огляделись и когда сталкеры уехали, не спеша направились к церковной ограде. Храм был без крестов, так как еще не достроен. Без колокольни, для которой только залили фундамент, да и без главной, большой луковки на центральной главе. Высокое здание из красного кирпича с темными проемами вместо окон и чернеющим зевом главного входа, представляла собой зловещее строение.
-Погодите, -насторожился Индеец, когда они подошли к недострою, -вроде есть что-то внутри. Вроде как что-то или вернее кто-то один. Димыч у тебя какой сейчас навык активирован?
Спросил его Змей имея ввиду дар доппельгангера позволяющий три раза в сутки брать один из навыков любого одара состоящего в клане.
-Как выехали, тоже разведчика активировал, -ответил парень, -сейчас гляну, что к чему.
Дмитрий попытался просканировать храм внутри, но не мог сосредоточиться, будто что-то ему мешало, но вот чужое присутствие ощущал сильно. Да и стоять перед черным зевом главного входа было до жути неуютно, между лопаток так и примостилась льдинка. Сначала по кругу обошли недострой снаружи. Оказалось, что два других входа находящиеся с боков забиты досками. Причем забиты еще «там», а система просто скопировала недостроенное здание и перенесла его сюда. Позади здания к нему прилепились строительные леса, которые возвышались до самого верха.
-А ведь по ним можно и до верхних окон долезть. -задумчиво произнес Змей.
-А смысл? -посмотрел на него командир. -Как внутри спустишься, спрыгивать с такой высоты будешь? Или чуйка вопит?
-Ну не так, чтобы, -уклончиво ответил Индеец, -просто ощущаю чужое присутствие и это не человек — факт, а сосредоточиться не могу. Если бы один был, то не стал бы внутрь заходить.
-Ну не один же. Хотя у меня аналогично с навыком разведчика. -кивнул Димка. -Но я бы сходил.
-Да понятно, что сходим. -поддержал его Стил. -Короче, пошли, но всем быть наготове и смотреть в оба!
Когда вошли внутрь недостроенный храм уже не показался таким мрачным. Внутри было пусто, только у одной из стен тоже были нагромождены строительные леса. Окна первого уровня хоть и были забиты досками и фанерой, но из высоких оконных проемов верхнего уровня проникало достаточно света.
-Ну вот, а вы боялись, -хохотнул Рус, -вообще пусто.
-Смелый да? -хмыкнул Макс. -Ну во первых еще балкон есть и подвал.
-Это не подвал, а нижний храм. Там тоже потом будут службы проводить, ну должны были когда достроят. Короче там, дома проводят. -поправился Змей. -А на балконе, хор церковный всегда располагается. Потому он так и называется — хоры. Стил, как поступим?
-Думаю, сначала на балкон заглянем, а потом уже вниз.
На балконе было пусто, только валялось чье-то поржавевшее, кривое мачете и поношенная зеленая панама.
-То ли выкинули, то ли все, что от хозяина осталось. -хмыкнул Макс. -Ладно, Рус, ты тут на стреме остаешься и ситуацию контролируешь. Если кто входить будет, пальнешь для острастки и мы услышим.
-Вот как на фишку, так Рус. Почему я?
-Так ты самый веселый. -похлопал Индеец его по плечу.
-Ага, и самый смелый. -поддержал Димка друга.
А вот в нижнем пределе было темно и запах какой-то мускусный что-ли?
-А ведь метаморфом пахнет. Точно им и темно тут, сцука, как у негра в заднице!
-О, брат, ты и там побывать успел? -поддел Змея командир. -Постойте, фонари достанем, а то даже с ночным зрением хреново видно в полной-то темноте. Димка... а, отставить, ты пока свой топор на дробовик сменишь... Змей поляну секи, а мы фонари вытащим. С собой было два больших китайских фонаря, полностью заряженных этой ночью в институте. Как не воспользоваться тамошним дармовым электричеством? Один примостили под самым потолком, на подоконник узкого и тоже забитого досками окна. Второй фонарь взял сам Стиляга и стал водить широким лучом по дальним углам, где еще господствовала тьма.
Димка увидел как быстрая тень мелькнула за кучу чугунных батарей и поддона с кирпичом.
-Точно, метаморф! Прав был, Змеюка.
-Ну, а то! -довольно отозвался на оценку командира Индеец. -Слушайте папу, пока живой.
-Тьфу, не накаркай! Мелкий он какой-то или это в темноте так показалось? Ну, что издалека мочим или нашему юному другу прокачаться дадим. Смогешь приласкать животинку, топориком да по головушке? Только аккуратней, Димыч, они твари резкие.
-Подсветите только, попробую. -перехватил Ковалев поудобнее длинную рукоять своего магического оружия и начал спускаться по небольшой каменной лестнице. Тень метнулась в дальний угол и у Димки появилась мысль, что измененная зооморфная тварюга сама боится его.
«Ну, а что? Метаморфы не дураки, твари полуразумные и довольно хитрые, а этот видит, что выход тремя вооруженными людьми перекрыт, вот и не спешит на свет показываться. Ничего, глаза почти к сумраку привыкли, да и сто пудов, ночное зрение еще качну. Тоже не лишнее.»
Димка сделал несколько медленных шагов вперед, а парни держа фонари и длинностволы, чуть разошлись в стороны одновременно подсвечивая и страхуя. Димка вздрогнул от неожиданности - наверху раздался сначала крик Руса, потом выстрел дробовика, а потом что-то сильно загрохотало и загремело по бетонному перекрытию металлическим звуком.
-Что там еще? -дернулся было Змей на лестницу, но тут же с криком отпрянул вниз, пальнул и перекатом, не выпуская из рук ни фонаря, ни своего ружья, ушел вглубь подвала. И только сейчас Димка увидел, что так напугало опытного разведчика.
В проем нижнего предела проскользнуло гигантское тело второго метаморфа. Он был раза в три крупнее своего собрата, наверное с крупного бизона ростом и если бы не кошачья грация хищника, он вряд ли смог бы протиснуться в подвальный проем. Его огромная, почти человеческая голова повернулась к разведчикам и рот растянулся в улыбке обнажив острые клыки с палец длиной.
«Теперь понятно, с кого сфинкса в Египте лепили, только откуда он там появился?» -мелькнуло у Димки в голове.
-Димыч, мелким займись! Мы этого угандошить попробуем. -крикнул Макс и вскинув свой тигр всадил в морду зверя несколько пуль.
Ковалев прыгнул к стене и прислонив к ней свой топор, рванул два своих усиленных оружейником ТТ. Медлить было некогда, тем более позади грохотали выстрелы двух длинностволов и злобный рев измененного зверо-человека от которого почти заложило уши. Мелкий зверь тоже не стал более прятаться по темным углам большого подвала, а сделав обманный финт скакнув вбок, тут же кинулся на Димку. Снова прокаченный интеллект с восприятием сами собой включили боевой режим, благодаря которому Димка успел сделать несколько выстрелов по-македонски в медленно летящую на него тушу монстра.
Но даже небольшого метаморфа вряд-ли убить несколькими пулями выпущенными в грудь. Поднырнул под растопыренные когти и развернувшись пальнул из двух стволов еще раз. Теперь, зверь хоть и был подранен, но и Димка оказался в совершенно невыгодном положении лежа на спине. Успел вскочить и даже сделать еще по выстрелу, прежде чем «мелкий», ростом всего лишь с амурского тигра, развернулся и снова кинулся на парня. Острые когти разорвали рукав очередного камка, пробороздив скальпелями по коже. Один из пистолетов вылетел из его руки. А удар второй лапы, чуть не снес ему голову, но только прокаченная реакция позволила ему уйти с линии атаки морфа, но левую скулу тоже ожгло огнем.
Снова перекат, пару выстрелов из оставшегося пистолета и снова прыжок вбок, но теперь уже кровь бежала и по его ноге, пропитав штанину. Парень оставлял за собой кровавый следы. Схватил прислоненный к стене топор и прежде, чем встретить вновь летящее на него тело хищника, увидел как Индеец отлетает к противоположной стене от удара мощной лапы большого монстра, а Стил, уже бросив опустевший карабин, садит из пистолета по разъяренному чудовищу.
