Jason June

MERMICORN ISLAND #1: SEARCH FOR THE SPARKLE

Text copyright © 2021 by Jason June

Cover and interior art copyright © 2021 by Lisa Manuzak Wiley. All rights reserved.

Published by Arrangement with SCHOLASTIC INC., 557 Broadway, New York, NY 10012 USA

© Бочкова Ж.В., перевод на русский язык, 2023

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023

Я проснулась в ВОСХИТИТЕЛЬНОМ настроении. Вообще-то я очень часто себя так чувствую, ведь я наполовину русалка, наполовину единорог. А вся целиком, от рога до хвоста, я просто прелесть. Чтобы ещё раз в этом убедиться, я выскользнула из кровати и подплыла к зеркалу.

Мой рог искрился жемчужным блеском, а грива завивалась милыми кудряшками. Фиолетовый русалочий хвост поблёскивал. Всё было в точности так, как надо – ВОСХИТИТЕЛЬНО. И день обещал стать ещё лучше, потому что мой лучший друг Вспышка возвращался сегодня из путешествия по Атлантиде, где он проводил каникулы.

Я подплыла к рабочему столу, чтобы нанести завершающие штрихи на поздравительную открытку для Вспышки. Не хотелось бы хвастаться, но я неплохо рисую. Руби, моя лучшая подруга, говорит, что когда-нибудь я стану знаменитым художником. Быть может, более знаменитым, чем Леонардо да Выдра. Кстати, для привлечения подводной музы у меня на стене висит копия «Манты Лизы», самой известной картины да Выдры.

Сегодня мне очень пригодится эта муза: я хочу нарисовать на открытке, как Вспышка выигрывает марафон Острова русалок-единорогов. Вспышка – самый быстрый из всех известных мне морских коньков. Когда он подрастёт настолько, что сможет участвовать в соревнованиях, он наверняка победит в гонке, едва шевельнув плавником!

Я поднесла открытку ближе к настольной лампе-медузе, чтобы как следует рассмотреть рисунок. Вспышка грациозно пересекал финишную черту. «Получилось ВОСХИТИТЕЛЬНО!» – поздравила я себя. Вспышке точно понравится.

– Доброе утро, Удаченька, – пропела мама из коридора. – Тебе лучше пошевеливать плавниками, а то опоздаешь в школу.

Постучав копытцем по наручным часам, она сплыла вниз по лестнице.

– Иду-иду, мама!

Иногда мне ужасно хочется обладать Сиянием Времени. Тогда я могла бы останавливать время и часами РИСОВАТЬ перед школой.

Кто знает, может, однажды я и вправду получу такое Сияние. Самое замечательное в русалках-единорогах то, что все мы обладаем магией, которую называем Сиянием. У моей мамы, например, есть Сияние Творца. Пустив в ход всего одну искру из своего рога, она может создать почти что угодно. Мама построила из кораллов наш дом, а из песка – мою школу, похожую на огромный замок с высокими башнями и навесными мостами.

Тут в детскую вплыл папа с большой миской моих любимых хлопьев-рыбок.

– Кушай побыстрее, малышка.

У папы есть Сияние Пузырей, и чего только он не создаёт из пузырьков: воздушные дома, статуи, даже аттракционы! Он делает самые крутые пузырьковые вещи, и жители Острова русалок-единорогов приглашают его украшать вечеринки.

Все папины родственники владеют Сиянием Пузырей, поэтому наша фамилия ПУЗЫРИКИ. Правда, иногда мне кажется, что она мне не подходит, потому что моё Сияние пока не проявилось. Я пыталась создавать ПУЗЫРИ, как папа, но даже у маленькой гуппи они получаются больше, чем у меня. Тогда я стала надеяться, что у меня есть Сияние Творца, как у мамы. Я попыталась сделать морской форт из ракушек, но не смогла заставить их собраться вместе и почувствовала себя настоящей рыбой-кляксой.

Честно говоря, меня это начинает тревожить. У всех на острове есть хоть какая-то магия. Водяные драконы дыханием замораживают всё вокруг. Морские коньки, такие как Вспышка, супербыстрые. Киты могут пением успокоить злых акул. Здорово, правда? А у меня нет ни капельки Сияния, хоть меня и зовут Удачей.

Хорошо, что хлопья отвлекли меня от этих невесёлых мыслей. Я как раз доедала последнюю ложку, когда зазвонила папина ракушка-телефон.

– Спасибо, что позвонили в «ПУЗЫРИ». – Папа всегда так отвечает на звонки – вдруг кто-то хочет заказать его пузырьковую работу. – МИСТЕР ПУЗЫРИК слушает.

Потом папа нахмурился и стал очень серьёзным:

– Приветствую, мистер Плавникус.

Похоже, это отец Вспышки. Я бы поставила последний песочный доллар на то, что он звонит по поводу вечеринки в честь дня рождения сына.

– Можно, я поговорю со Вспышкой? – тихонько спросила я папу.

– Погоди секунду, – прошептал он.

Несколько ПУЗЫРЕЙ вылетели из его рога и лопнули, издав звук «ЧШШШШ!».

– Что вы говорите, мистер Плавникус? – продолжал папа. – Вечеринка для Вспышки?

А ведь я была права! Может, у меня есть Сияние Чтения мыслей? Было бы круто!

– Значит, в пятницу, в четыре вечера. Отлично! – сказал папа. – Конечно, я займусь украшениями к празднику. Вспышка может подробнее обговорить это с Удачей в школе.

Если бы у меня было Сияние Времени, я бы тут же воспользовалась им, чтобы ускорить время и побыстрее встретиться со Вспышкой. Тогда мы вместе спланируем самую КЛАССНУЮ вечеринку во всём океане!

По дороге в школу я перебирала всевозможные идеи для вечеринки в честь дня рождения Вспышки.

– Можно попросить папу сделать из пузырьков НАДУВНЫЕ ВАТРУШКИ. На них так здорово кататься! – радостно сказала я маме. – Разве это не КЛАССНО?

Мама рассмеялась:

– Замечательная идея, Удача. К тому же твоё Сияние может проявиться в любой момент. Как знать, возможно, ты даже поможешь папе надувать ватрушки.

От этих слов у меня в животе забулькали ПУЗЫРЬКИ, совсем не волшебные.

– Ну да, – промямлила я, – возможно.

Конечно, мама просто хотела меня приободрить, но каждый раз, когда кто-то напоминал, что у меня всё ещё нет своего Сияния, я становилась колючей, как морской ёж.

Наконец мы приплыли к искрящимся золотистым стенам Начальной школы из песка. Директор Черепахин приветствовал моих одноклассников, которые вплывали в школу по навесному мосту. У входа я сразу заметила Вспышку и Эхо, мою вторую лучшую подругу. Дельфин Эхо – самая неугомонная искательница приключений во всех Семи морях. Как и все дельфины с Острова русалок-единорогов, она обладает волшебной эхолокацией, с помощью которой может отыскать почти что угодно.

– Пока, мам!

Я махнула хвостом на прощание и поплыла к друзьям.

Вспышка ринулся прямо ко мне на полной суперскорости:

– Удача!

Он так крепко сжал меня в объятиях, что едва не выдавил мой рог изо лба. Для Вспышки совершенно нормально так здороваться. Поначалу пугаешься от неожиданности, когда волшебный морской конёк несётся к тебе на всех парах, а потом привыкаешь.

– Мне столько всего надо рассказать тебе о поездке в Атлантиду! – затараторил Вспышка. – Я видел Посейдона! – Он показал мне свой трезубец. – И ещё кучу всего, представляешь?

Вспышка говорит так же быстро, как и плавает. То есть очень-очень быстро.

– Не может быть!

Как бы мне самой хотелось увидеть Посейдона, самого могущественного тритона-единорога во всём Океане! С помощью своего трезубца он может вызвать любое Сияние. У большинства русалок-единорогов есть только одно, но он владеет вообще всеми возможными Сияниями.