— Возможно, ты наводишь панику раньше времени. — Заключил Гена, наш мозговой центр и вдохновитель.

Гена специализируется на классике, в его исполнении она оживает, и обычные постройки под его чутким руководством превращаются в шедевры не хуже античного мира или высшего периода возрождения.

— Думаешь, они захотят в современный клуб добавить колонны и расписать все фресками? — подначивала его Снежана, специалист по инженерному строительству и ландшафтному дизайну в одном лице.

— Думаю, вам надо мозг включить, сейчас мы находимся в шаге от краха. — Прервал их разгорающуюся полемику Степан.

Степан это копия Майкла, только русская версия, я имею в виду рабочие показатели. Он как универсальный солдат может все и сразу. А его любовь к зелёной клетке в одежде делала его грубое лицо с ультракороткой стрижкой более мягким.

— Я не знаю, это слишком сложно. — Высказалась Светлана. — Босс, я все понимаю, но нужна будет волшебная палочка.

— Дубинка, в нашем случае. — Пошутил Максим, в своей манере, напоминающей черный юмор.

— Перестаньте. — Сказала я, устав от их пререканий друг с другом.

Уже два часа мы сидим и не сдвинулись с мёртвой точки. Чарльз говорил мне, что тут собраны профессионалы, а я вижу кучку испугавшихся цыплят.

— А что нам делать!? Не подскажите Мария Анатольевна? — спросила Снежана, скрестив руки на груди, в её глазах читала я вызов.

Я знала, что приёма с хлопушкой и красной ковровой дорожкой ждать не придётся, но откровенного недовольства тем, что я их ровесница, и на две головы выше по лестнице, не потерплю.

— Считаешь себя умной? — спросила я, встав со стула. — Думаешь, что ты сможешь вытянуть проблему? — продолжала задавать вопросы, подходя к ней. — Или же это все на что тянет твой профессионализм?

— Вы вогнали нас в эту яму. — Уже не так смело произнесла она.

— Кто считает так же? Кто не уверен в себе и своих силах, то прошу сразу на выход!

— Невозможно, мы команда. — Перебила меня Лена.

— Команда? Два часа потрачено на бестолковую болтовню, когда мы могли рассмотреть уже несколько вариантов и отправить заказчику! — повысила я голос.

— Босс, нужно всем успокоиться. — Майкл сказал, пристав со стула.

Я подошла и открыла жалюзи окна, помещение озарил яркий свет морозного зимнего дня.

— Кто не согласен может уходить и искать себе новое место работы. — Говорила стоя спиной к коллегам.

— Даже и если кто-то уйдет, то мы будем на волоске от провала. — Беспокойно сказала Светлана.

— Мы вытянем этот заказ, чего бы ни стоило этого. — Резко я развернулась к ним. — Мне нужна команда, а не кучка трясущихся птенцов. Сегодня одна проблема, завтра другая! Так и строиться карьера в бизнесе среди акул своего дела.

Повисло молчание, каждый обдумываю сказанное мной. Понимаю, что прошу от них много, но кто не со мной, тот против меня.

— Я с вами. — Поднял руку Степан.

— И я. — За ним Елена.

После все подняли, кроме Снежаны. Она все сидела и смотрела на меня ненавистным взглядом.

— Да катитесь вы по мостовой! — резко встала она и пошла к выходу. — Я сделаю все, чтобы ты пожалела Мария! — моё имя она выделила особо ядовито.

— Постой. — Крикнул ей Максим.

— Пусть идёт. — Остановил его Гена. — Босс права, мы должны быть сплоченными в трудности, и не показывать гордость.

Честно сказать, я была рада её уходу и тому, что все остальные поддержали мое решение. Нам предстоит вложить в это дело титанические усилия, и я уверена, что мы справимся, не имею права ошибиться.

Вернувшись, домой в три часа ночи, я сидела за компьютером и решала, нужен ли мне сон. Голова уже соображала медленно, тело ломило от усталости, давно я не переворачивала столько чертежей, как сегодня на работе.

Прошла уже неделя, после нашего собрания. Работа кипела и бурлила, люди работали на износ, от них не отставала и я.

— Сокращаешь штат сотрудников без моего ведома? — спросил меня Босс.

— Если сотрудник хочет, то его никто не держит. — Ответила я прямо.

— Да ты права, но не возникнут ли сложности?

— Её работы мы не используем, все дни оплачены с проплатой на месяц вперёд. — Отчиталась я.

— Ты взвалила на себя тяжелый проект. Нужна помощь? — спросил Босс.

— Нет, справимся. — Ответила ему, вкладывая твёрдость в голос.

— Рад этому. Тогда до связи, юристы пришлют тебе все документы.

Встав, я поплелась в ванную, сил не было, часы на стене утверждали, что сна уже точно не будет. Мысли крутились как пчелы в голове, усталость брала свое, но спать было нельзя.

Собравшись, решила раньше отправиться на работу. На улице было ещё темно, снег серебрился под ногами и приятно скрипел, освященный фонарными столбами. Вызвала такси, и стояла, спрятав руки в карманы, а шарф прятал моё лицо.

— Представляешь, она меня выгнала, она ещё не знает, с кем связалась! — возмущалась неподалеку особа, не первой свежести.

— Ты перебрала, будь тише, ещё все спят. — Поддерживал ее мужчина за талию и помогал идти.

— Я уверена она пожалеет, вот возьму и испорчу ей все. — Все сыпала женщина угрозами в чей-то адрес, и при этом с трудом стояла на ногах.

— Да, да. — Я понял, не кричи, пойдем быстрее.

Мужчина был приятной внешности, около тридцати лет в хорошем костюме и зимнем пальто. Его я не видела до этого момента, но он вошёл в подъезд, в котором живу и я. А вот особа мне хорошо оказалась известна, это Снежана, которая была мной уволена. Мир тесен, несомненно, в очередной раз увидела этому подтверждение.

— Такси заказывали? — отвлек меня голос.

— Да. — Ответила и села с машину.

На работу я приехала первая, даже не верится, успела привыкнуть к шуму в процессе работы. Переоделась, налила себе горячий кофе из автомата и включила компьютер. В ленте новостей как всегда промелькнул Артур и его дива, сопровождающая под руку, снова новая, он меняет их как перчатки.

Выпила залпом обжигающий кофе, укрылась кофтой и не заметила, как провалилась в сон. Разбудило меня ощущение, что кто-то поправляет мои волосы, от испуга подскочила на месте..

Не ошиблась, мои волосы и вправду поправлял, Артур. Он тихо стоял и смотрел на меня уставшим глазами.

— Что ты. — Замолчала, потом спросила справшись. — Что вы тут делаете?

— Пришёл пораньше, к обеду нужно улететь по делам. Как ты?

— Я отлично, сейчас принесу вам наброски.

— Постой, давай уберём формальность и поговорим как раньше?

— У меня с вами только деловые отношения.

— Правда? — усмехнулся и встал рядом.

Мое тело реагировало на него, тянулось к нему как магнит, жаждало снова прикоснуться к нему, ощутить его тепло. Но! Это пройденный этап, встряхнула головой и сделала шаг назад, уперлась в стол.

— Некуда бежать? — улыбнулся он и снова приблизился. — Ты убегаешь, я догоняю.

— Всё ли так как вы говорите? — во мне проснулась прошлая обида. — Не позволяйте себе лишнего, я не собираюсь становиться снова очередной в вашем списке побед.

— Что за чушь ты несёшь? — спросил он и приблизился совсем близко.

Я прогнулась в спине, не удержалась, нога заскользила, и я бы ударилась поясницей, но Артур в очередной раз спас меня.

— Так тебе противен?

— Ты пытаешься раздуть угли, которых уже нет.

— Я создам новые, раздую пламя. — Говорил он низким голосом обдавая мое ухо горячим дыханием.

— Ты ошибаешься. — Ответила я, сглотнув большой ком в горле.

— Я сделаю все, но ты будешь моей.

Его губы приблизились слишком близко, я уже чувствовала их вкус, тепло. К счастью или сожалению нас прервали.

— Вот оно что? Прилетела на самолете, а тут здравствуйте, Маша! Как это понимать?! — крикнула Лида Колос.

Моя давняя подруга и спаситель от последствий в одном флаконе.

— Рад тебя видеть, Лид. — Поздоровался с ней, отойдя от меня Артур.

— И я, только совсем не рада! — выкрикнула она. — А ты что? Роль брошенки понравилась?! — разошлась подруга.