– Ты идёшь в столовую? – я подпрыгнула на месте от голоса Ани над самым ухом.

– Ты чего дёргаешься? Лёня тебя настолько запугал? – рассмеялась одногруппница.

– Надо же, как ты к нему ласково. Тоже полюбился, как Калугин? – не уступала я.

– Слава богам, всё не так плохо. Так ты идёшь?

– У тебя с собой косметика? Вопрос жизни и смерти. Очень надо. Прямо очень – преочень – преочень. Спасай, Аня, – взмолилась я.

– Нет привычки таскать с собой косметичку. Погнали в столовку, там у девчонок спросим. Варя уже там. Она обещала нам место в очереди занять.

– Есть не хочется от слова совсем. Пойдём, посижу с вами.

– Что стряслось? Ты бледная какая-то, – одногруппница с беспокойством меня рассматривала.

– Всё в порядке. Но будет лучше, если ты поможешь разыскать хотя бы тушь, помаду и подводку. Если ещё и тоналку добудем, то я вообще счастлива буду.

– Как мало тебе надо для счастья.

В столовой не протолкнуться. Мы зашли в огромный зал и слегка растерялись, выглядывая Варю. Она увидела нас первой и активно замахала руками. Повезло. Одногруппница стояла в середине очереди. А так нам пришлось бы плестись в хвосте, который петлял в несколько рядов. Студенты не на шутку проголодались за две пары.

Взяли подносы и пробрались к Варваре.

– Спасибо, ты спасла нас от страшной смерти или по крайней мере убийственного ожидания еды. Кстати, может, ты и косметику с собой в универ прихватила? – Аня взяла овощной салат и взглядом предложила мне выбрать что-нибудь. Я пожала плечами и отрицательно мотнула головой. Мне было не до обеда. – Тебе надо поесть. Через час загнёшься от голода, а времени на перекус не будет.

– Шоколадку куплю в автомате. Не пропаду.

– Сладкое не еда.

– Занудствуешь, как моя сестра. А ей уже двадцать шесть.

– Не хочешь, как хочешь. Но смотри, потом не причитай. Нам ещё две пары отсидеть предстоит, – обиделась Аня.

– Ну чего ты, а? Спасибо тебе за заботу. Я сейчас никак не могу заставить себя есть.

– Девчонки, у меня с собой только тушь и пудра. Надо? – присоединилась к беседе Варя.

– Ты мой спаситель! – обрадовалась я.

Время, как назло, тянулось медленнее обычного. То и дело проверяла часы на экране телефона, но минуты шли одна за десять. Не вникала в беседу девчонок за обедом. Только поддакивала, задумчиво смотря по сторонам.

На паре сосредоточиться тоже не представлялось возможным. Механически конспектировала слова очередного преподавателя, а перед глазами мелькали возможные варианты нашей встречи с Маратом. Да как тут учиться, когда через пару часов случится такое? Время, прекращай свои шутки, немедленно!

Тем не менее, оно хоть и улиточными шагами, но всё-таки двигалось. Как и моё волнение, которое начало расти и расти. Оно значительно усложняло ожидание, испытывало терпение. И чертовски мешало улавливать текст лекции.

Звонок показался удивительно приятным. Никогда раньше его дребезжание не казалось таким мелодичным и прекрасным. Услышать его было великой наградой. Сразу побежала в туалет наводить марафет, на бегу попрощавшись с ребятами.

Не мешало освежить макияж. Слишком заметны синие круги под глазами, появившиеся сразу после истории. Пудре скрыть их было не под силу, но хоть бледнее сделать удалось. Обновила тушь на ресницах, нанесла на губы жидкую персиковую помаду. Глянцевым блеском я не пользовалась, но на безрыбье и… такой пойдёт. Спасибо Ане, что отрыла его на дне рюкзака.

– Красота, ты где? Пара пятнадцать минут, как закончилась, – Марат уже подъехал. Похоже ждать он не привык. Хотя кто от такого приходил в восторг?

Ломанулась к выходу. Поправляя набегу растрепавшие волосы. Летела по ступенькам, лавируя между студентами. Они оборачивались, возмущались и подшучивали мне вслед. Но мне было не до них, я мчалась, к своему счастью, с необычным именем Марат.

Перед входной массивной дверью замешкалась. Отошла в сторону, прижавшись к стене. От спешки и трепета дыхание сбилось. Грудь слишком быстро вздымалась вверх – вниз, а сердце трепыхалось где-то в районе пяток.

Закрыла глаза. Медленно вдохнула и выдохнула, досчитала до пятнадцати, покрутила шеей, расправила плечи, приподняла подбородок и уверенно шагнула навстречу Марату.

.10. 

А почему бы и нет?

Затяжной дождь, рьяно стучавший в окна полдня, наконец сбавил обороты и перешёл на скромные, редкие капли. Солнце воспользовалось моментом, растолкало серые тучи и с двойным усилием принялось заливать лучами всё вокруг, припекая и балуя.

Выйдя на крыльцо, я зажмурилась, ослеплённая ярким светом. Сняла джинсовку и осталась в одном сером трикотажном мини, это же платье я надевала на прощальную вечеринку с друзьями. Придётся постараться, чтобы миновать лужи и не испачкать белоснежные кеды.

Как только глаза привыкли к красочной картинке, в быстром темпе направилась к автопарковке, расположенной с торца здания университета. Марат должен быть где-то там. Маловероятно, что он решил забрать меня на метро или велосипеде.

Машин на парковке немерено, в отличие от свободных мест. Автомобили самых разных моделей и порой неожиданных цветов стояли в несколько рядов. Разглядеть, в каком из них меня ждал парень – задача невыполнимая. Уже собиралась набрать ему, когда из ближайшего чёрного кроссовера с четырьмя кольцами на решётке радиатора вышел Марат.

Я засветилась под стать солнцу. Смущённо сцепила руки перед собой, заправила волосы за уши и раскинула пряди по плечам, через пару шагов оказалась рядом с парнем. Ах, как же он всё-таки хорош, глаз не оторвать. На нём светло-голубые, практически белые, джинсы классического кроя, чёрная футболка и под цвет ей кожаный ремень и кроссовки.

И мужская энергетика у парня сумасшедшая. Как увидела, захотелось крепко-крепко прижаться к его груди и больше не отпускать. Желательно, чтобы при этом он так же сильно меня обнимал. Вот такое бинго-то, что надо.

– Привет, пока ждал тебя, чуть не состарился, – добродушно упрекал Марат. По его улыбке поняла, что он и не собирался сердиться. Фух, отлегло.

– Пока собралась, пока дошла. На всё время нужно. Я ж не на метле летаю.

– Разве? – парень с недоверием приподнял бровь.

– Представь себе. В универе они запрещены, да и особо не развернёшься. К тому же в дневное время по городу особо не повыкрутасничаешь. Среди наших непринято светиться в сводках федеральных новостей.

– Не зря я подготовился к встрече, ох, не зря. Не прогадал, – рассмеялся парень и вернулся к машине. Передом мной появился огромный букет бордовых роз.

Я такой красоты вблизи никогда не видела. Крупные бутоны с велюровыми лепестками переплелись стеблями в единый круг. Сколько их здесь, пятьдесят или сто? Сумасшествие! И это всё мне?

Коленки предательски задрожали. Я еле заставила себя устоять на месте, а не запрыгать, как маленькая девчушка, получившая в подарок плюшевого мишку размером с неё саму. Закрыла лицо руками и чуть наклонилась в бок от восторга.

– Держи, милая, это тебе, – моя реакция полностью удовлетворила Марата, он элегантно протянул мне букет.

Я приняла подарок обеими руками и в ту же секунду поняла, что под его тяжестью отклонилась на пятки. Как в замедленной съёмке, медленно двигалась назад, падая навзничь.