— Вики, Сэми? У вас всё хорошо?

Геральд подошел к парте ангелов, смиряя парочку внимательным взглядом, от которого по рукам проходили мурашки. Девушка подавилась собственным хохотом, откинула за спину светлые волосы и в попытке взять себя в руки откашлялась:

 — Да, конечно. Простите, — она улыбнулась учителю и едва заметно толкнула ножкой под столом Сэми. Тот, почувствовав тяжелый каблук, распрямился, потер глаза и поддакнул:

 — Всё отлично, демон Геральд. Я просто не услышал имя недавно избранного Серафима и обратился к Вики за помощью.

Геральд кивнул, но, тем не менее, взял конспект Уокер в руки, проверяя, насколько качественно он был написан. Ангел же спокойно вскинула брови. Через пару мгновений напоминающий тучу дьявол вернул девушке лист пергамента и резко развернулся, возвращаясь к столу.

 — Будьте внимательны, Сэми, — мотнул головой учитель, а потом повернулся к классу и зычно произнес: — Это касается не только этих двоих. Я обращаюсь к каждому. Большинство из вас скоро станет архангелами и архидемонами, если забыли. Постепенно вы приближаетесь к статусам Херувимов и Серафимов, значит, знать их по именам просто обязательно!

Последние слова он произнес вместе с хлопком своих крыльев, словно привлекал внимание ангелов и демонов, в мыслях которых было место всему, кроме небесных иерархий. У Вики же неприятно сжалось сердце.

 — Расслабься, — кинул Сэми с самой располагающей улыбкой на своих губах и мягко сжал плечо подруги. — Он просто бесится, что добрая половина демонов не поднимется на новый уровень в этом году.

 — Я и не переживаю, — кивнула Вики и положила свою ладонь поверх его руки, чуть потрепав парня по пальцам. — Смысл?

Внезапно через весь класс на их стол упала небольшая записка, сложенная в три раза. Уокер развернула её, уже зная, чьим пером было написано короткое послание: «Ты в порядке? Геральд уделяет тебе слишком много внимания в последнее время» Сэми бросил на записку несмелый, но в то же время крайне выразительный взгляд и не сдержал широкой улыбки:

 — У вас с Дино всё хорошо?

Голос ангела стал чуть выше, как всегда бывало при проявлении искренности. Блондинка мотнула головой, пряча под светлыми прядями быстро покрасневшие щеки, и тоже улыбнулась:

 — Да. Всё прекрасно, — тогда Сэми, уже не боясь, что Вики заметит его интерес, посмотрел на слова, написанные мелким почерком, наклонился чуть вперед. Щекой он прижался к плечу девушки; кончик быстро ходящего пера коснулся его носа, вынуждая забавно нахмуриться.

 — Ты же идешь на Бал Посвящения с ним?

 — Именно, — Уокер вывела с обратной стороны клочка бумаги короткое «Всё в порядке, не беспокойся за меня» и снова сложила записку втрое. — Ты, кстати, нашел себе пару?

От одного только упоминания о партнере Сэми скривился и пробубнил:

 — Нашел. Только Мисселина сказала, что я не могу прийти с Непризнанным. Мол, мы совершенно разных уровней, но при этом одинаковых полов, и я пожалел, что спросил у неё об этом.

 — Иногда она совсем не толерантна, — Вики нахмурила носик, обернулась лицом к другу и, подбирая слова, произнесла: — Я даже боюсь представить, как обидно было Ллойду.

 — Он, наоборот, не расстроился, — ангел пожал плечами. — Сказал, что всё нормально, что у него будет стимул добиваться моего уровня с большим стремлением.

Вики умилилась, когда услышала это, и, не сдержавшись, прижала руки к груди. Ангел почти не общалась с Ллойдом (и иногда очень жалела об этом) — он оказался очень амбициозным Непризнанным, который постоянно пропадал на заданиях, — но Уокер хватало и рассказов Сэми об их отношениях, чтобы понять, какая гармония и понимание были между двумя парнями. Ангел усмехнулся с реакции Вики. Кончики его ушей чуть покраснели. Уокер опустила взгляд на записку, подождала, пока Геральд отвернется к доске, а потом нашла светловолосого ангела на соседнем ряду и бросила ему письмо. Дино, чуть привстав на скамейке, поймал послание, сразу же развернул; пока он читал слова, написанные её рукой, всё внутри Вики заколыхалось и затрепетало, словно в грудной клетке девушки была заточена птица, стремящаяся обрести свободу. Сын Фенцио мягко улыбнулся девушке, говоря, что понял её, и принялся за конспект. Девушка поспешила сделать то же самое, но случайно наткнулась на внимательный взгляд зеленых глаз, что точно прожигал в ней дыру. Тогда во рту предательски пересохло, а пальцы вдруг стали непослушными.

 — Вики? Всё хорошо? — раздался голос Сэми откуда–то сбоку. Ангел, едва уняв желание вздрогнуть, обернулась и увидела, что друг протягивал ей оброненное перо.

 — У тебя ладонь дрожала, как будто тебе все кости в запястье сломали.

Она кивнула собственным мыслям, сдвинулась по скамейке чуть вправо, тем самым убивая какое–либо желание обернуться на соседний ряд. Потом Уокер тихо хмыкнула, приняла перо:

 — Спасибо, Сэми. Я в полном порядке.

 — Итак, урок окончен, — кивнул Геральд, когда далекий колокол загудел. — Можете идти. Напоминаю хранителям, что сегодня вы сдаете свои полномочия. При желании можете наведаться к своим людишкам, но не раскрывайте им нашей иерархии. Если это случится, то, клянусь Шепфа, вы потеряете свой статус и снова станете низшими!

На последних словах демона в кабинете уже никого не осталось. Дверь за Ости захлопнулась, едва не сотрясая косяк, и тогда Геральд остался в полном одиночестве. Он задумчиво хмыкнул и некоторое время стоял в тишине, рассматривая перемешанные конспекты и рассуждая, как же быстро росли его ученики — начиная от безнадежного, как ему казалось поначалу, Непризнанного Энди и заканчивая могущественным ангелом Дино. А после тяжело вздохнул и тоже направился к выходу из класса, оставив планы своих уроков на столе в полном беспорядке, а окна — открытыми нараспашку. Некоторые ангелы и демоны, выйдя из кабинетов, объединились в группы и разбрелись по коридору. Компания Вики сидела на лавочках, стоящих вдоль главного холла, и дружно трепетала перед выходными, наперебой обсуждая свои планы. Чуть задержавшаяся у ангела Фенцио Мими упала на скамейку возле Уокер, вынуждая Сэми подвинуться в сторону, и обхватила подругу за шею:

 — Шепфа, неужели я наконец перейду на новую ступень? Сколько раз меня оставляли на уровне низшего демона…

 — Сколько? — уточнила Вики и не сдержала улыбки, когда заметила недовольный взгляд Сэми, который чуть не слетел с лавочки на пол.

 — Раза четыре точно, — протянула дьяволица. — Но всё это в прошлом! Теперь обращайтесь ко мне только на «вы» и зовите архидемоном Мими, — девушка чуть вскинула подбородок, вынуждая всех остальных захихикать.

 — Ты станешь архидемоном только через неделю, Мими, — хмыкнул Энди, в ответ на что дочь Мамона закатила глаза и выразительно цокнула языком.

 — Тебе необходимо было говорить об этом, зануда?

Вики рассмеялась, как и подошедший к их компании Дино. Ангел, обернувшись на него, вдруг ощутила, как сдавило легкие; пара посмотрела друг на друга и практически сразу сплелась взглядами. Тогда девушка не смогла сдержать широкой улыбки. Уокер состояла в отношениях с Дино уже несколько месяцев, но до сих пор улетала куда–то наверх, в самые облака от одной улыбки ангела. Между ними не было безумной химии, которая напрочь сносила голову, заставляла кричать в поцелуй и рвать одежду из–за нетерпения. Наоборот, их любовь была нежной, ласковой и осторожной, от которой до сладкой боли защемляло сердце и приятно щекотало нервные окончания. Но Вики ценила такую любовь даже сильнее. По крайней мере, она так думала.

 — А, Дино, — вдруг опомнилась Мими, прерывая немой разговор двух ангелов одними только взглядами. — Мы спустимся к Милане, или ну её?

 — Спустимся, — кивнул блондин, вынуждая дьяволицу закатить глаза. Он скрестил руки на груди и спросил: — А что? Неужели тебе не понравилось быть её хранителем?

 — Нет. Она слишком скучная.

 — Милана просто совершала правильные поступки, — усмехнулся ангел, и Мими, снова закатив глаза, поднялась на ноги. Она коснулась плеча Дино и произнесла: