Надеясь, что не он совершал ошибку, Сэми произнес:

— Позволь пригласить тебя на танец.

Глаза девушки широко распахнулись, а губы сошлись в удивленной улыбке. На мгновение Уокер подумала, что она ослышалась, что Сэми сказал ей что-то другое. Она, чувствуя, как от легкого волнения закружилась голова, скрестила руки на груди; бровь Вики многозначительно поползла наверх.

— А как же запрет?

— Плевать я на него хотел, — шикнул ангел, вдруг осознав, что говорил совершенно искренне, и протянул ей руку.

Сопротивляться она не стала.

Вики, вложив пальцы в крепкую ладонь, широко улыбнулась. Тогда пара переглянулась и уверенно пошла вперед, к кругу танцующих.

Как только они вклинились в общий круг, легкая, точно хрустальная, тишина лопнула. Поднялся волнительный шепот; следящие за порядком учителя раскрыли рты. Лицо ангела Фенцио сошлось в яростной гримасе, а Геральд, наоборот, выразительно усмехнулся.

Но когда её руки легли на ангельские плечи, а мужские ладони немного неловким движением упали на талию дьяволицы, все лишние звуки исчезли.

Пара закружилась по главному холлу. Первые шаги получились неудачными, отчего и без того покрасневшие щеки Сэми налились краской, но после пары-тройки движений они попали в ритм. Ангел и дьяволица двигались ловко; после каждой смены позиции их движения становились лишь увереннее.

По напряженным мышцам пробежался приятный огонь, причиной которого стало наслаждение в самом чистом его виде, без каких–либо примесей. Только удовольствие ангела сильно отличалось от наслаждения дьяволицы. Уокер чувствовала, как каждая клеточка её тела, к которой прикасался ангел, горела; она, черт бы всё побрал, кайфовала от всеобщего внимания, знала, что все, даже танцующие, смотрели только на них и вполголоса шептались о запрете.

Пульс, подстегнутый адреналином, взлетел на высоту, которую боялись покорять даже птицы. И это нравилось ей до трясучки, до мороза по коже.

Сэми же ощущал, как нечто легкое, едва ощутимое сдавило внутренности до такой силы, что стало сложно дышать; все, что волновало ангела, могло поместиться в его руках. От этого чувства голова закружилась, как от самого дорогого вина.

Оркестр доигрывал вальс: об этом говорили ускорившийся темп мелодии, сердце, пропустившее удар в ожидании, и пробежавшие по телу мурашки. Её руки поползли вверх по шее ангела, замирая на затылке. От прикосновений дьяволицы ладони Сэми, лежащие на пояснице девушки, сомкнулись в плотном кольце; сердце в грудной клетке ангела забилось до неприличия быстро, до опасности умереть во второй раз.

Музыка стихла. Он поддался вперед, сокращая расстояние между их губами.

На мгновение Сэми напугался собственной смелости; все внутренние органы ухнули куда–то вниз, а возле шеи словно затянулась невидимая петля. Ангел почувствовал прикосновение губ Вики, которые оказались чуть жестче, чем он ожидал, и услышал общий удивленный вздох.

Но когда она ответила на поцелуй, мир разбился, оглушив и засыпав осколками обоих.

Вики была такой осторожной, что по телу разлилось приятное тепло. Сэми же, к собственному удивлению, не мог сдержаться: он с силой прижался к губам дьяволицы, лишая воздуха и себя, и её. Его руки скользнули вверх по спине брюнетки, сминая ткань вечернего платья и зарываясь в черные, как уголь, волосы.

Уокер сжала его лицо ладонями, едва толкнулась языком навстречу, и от одного лишь движения Сэми весь поплыл. Чуть ли не застонав от легкости, кружащей голову, он приоткрыл глаза, наблюдая за девушкой: за прикрытыми веками и дрожащими ресницами, за легким румянцем, появившемся на её щеках.

Забавно, но рядом с ним Вики становилась нежной и аккуратной, как истинный ангел, а он, наоборот, превращался в человека, чертовски жадного до губ бывшей Непризнанной.

Видимо, поговорка была права: противоположности действительно дополняли друг друга.

Уокер чуть повела головой, и поцелуй разорвался.

Вокруг стояла гробовая тишина, прерываемая только стуком сердец. И всеобщее молчание заставило чувство легкости мгновенно смениться испугом, перестающим в парализующий страх.

Кто–то направился к ангелу и дьяволице, нарушая тишину и вынуждая молиться Шепфа. Вики посмотрела за спину Сэми и увидела приближающихся учителей, один взгляд которых заставлял дрожать.

— Нам нужно поговорить, — шепнула девушка, и не думая отсоединяться от тела ангела.

— Да.

— И все обсудить.

— Да, — всё так же тихо повторил Сэми.

— Но не сейчас.

— Разумеется.

Уокер ещё раз кинула быстрый взгляд на злое, но при этом довольно ухмыляющееся лицо Геральда, и снова посмотрела на Сэми. Его скулы покрылись миловидным румянцем, а влажные от поцелуя губы изогнулись в подобии улыбки:

— Готова к разносу от Фенцио? — спросил ангел, чуть поведя белыми, как первый снег, крыльями. В ответ на это Вики кивнула и, глубоко вздохнув, призналась:

— Как никогда.