Князева вышла на улицу, на которой было приятно свежо, и успела подумать, что день выйдет хорошим.

Князева чуть по времени просчиталась — поезд в метро ушёл с перрона ровно в тот момент, когда Анна прошла через турникет — и порог русско-немецкого театра переступила без трёх минут девять. Спина под пиджаком, пальто чуть вспотела ни то от быстрого шага, каким Анна шла к «Софитам» от Петровского парка, ни то от мыслей, что с ней могла сделать Виктория Дмитриевна Сухорукова — главный театральный режиссер — за опоздание, если бы пребывала в плохом настроении.

А последнее, к слову, было совсем не редкостью; начальница относилась к «совам», отчего по утрам от желания спать агрессией своей походила на кошку, которой на хвост наступили.

Аня прошлась через пост охраны и на ходу принялась снимать пальто. Невзрачные коридоры, по которым Князева бродила в самом начале своей карьеры в «Софитах», она теперь миновала, смело ходя по центральным лестницам и пролётам, поражающих своим убранством. Всё-таки, к моменту очередного государственного переворота Анна достигла роли далеко не последнего человека в театре, и оттого могла не прятаться в закутках от безликих бандитов, каких боялась в девяносто первом году.

Мысли, что и сейчас она их боялась то же, девушка старалась отогнать, думая о необходимости прийти в кабинет раньше Сухоруковой.

Да, боится, скрывать того не станет, но за третий год работы в театре Князева видела — и то, мимолётом — только каких-то сопливых гангстеров, которые ну никак не внушали ужаса.

Она подошла к знакомой двери, расположенной почти возле пролёта с третьего этажа. Порылась во внутреннем кармане сумки, ища ключ от кабинета, и, на ощупь исследуя содержимое, пробежалась взором по позолоченной табличке.

Главный театральный режиссер, Виктория Дмитриевна Сухорукова… Ничего такого, чего Анна не знала, она не увидела, и тогда нашла меж листов сценария пьесы ключ от кабинета. Пальцы дрожали в каком-то неописуемом страхе, что Князева не успеет заварить какао до приезда режиссера, что та вспылит неистово…

Замок поддался. Князева влетела в кабинет чуть ли не пулей.

За минуту щёлкнул, разогреваясь, чайник, открылись дверцы внизу рабочего стола, нашлась банка с какао, сценарий раскрылся на последней загнутой странице. Анна так и носилась по кабинету, непривычно сильно гремя поверхностями, даже не сняла окончательно пальто. Всё боялась, что Сухорукова зайдёт в момент, когда Князева будет «прохлаждаться», расправляя рукава пальто на вешалке.

Начинать утро со скандала никак не хотелось…

…Но время шло. Виктория Дмитриевна не объявилась ни ровно в девять часов, ни спустя три-пять минут. Анна сидела на диване возле пустующего стола, на котором стояла чашка с заваренным какао, и первое время в напряжении ждала. Потом тихо с самой себя смеялась, представляя, как смешно выглядела со стороны, пока бегала с чашками, банками и ложками, чертыхаясь себе под нос.

Когда часы показали полдесятого, Князевой уже было не до смеха. Сухорукова отличалась крайней дисциплиной, относилась к опозданиями более, чем строго, не позволяя задерживаться ни своим подчиненным, ни самой себе.

И, что самое главное, Виктория Дмитриевна даже не предупредила об опоздании…

Аня так и сидела в стенах кабинета, в котором знала каждую полочку каждого шкафчика, и никак не могла избавиться от чувства, что отсиживалась в стороне. Пережидала что-то, о чём не знала, и пыталась время убить.

Прямо как двадцать девятого сентября — сидела в приёмной роддома в Коньково и ждала, когда закончат обстреливать Дом Советов, когда Ольга родит, а Пчёлкин позвонит на телефон.

Что за дурость?..

Девушка так и вглядывалась бы, наверно, в бесконечную пустоту, в не отступившем напряжении прикидывая, что вечером с Пчёлой могли поделать. Так бы и сидела, в отстранении почесывая через ткань колготок из плотного капрона небольшое аллергическое покраснение, оставшееся после двух съеденных накануне апельсинов, если бы в какой-то миг не раздался стук по дверному косяку.

Два негромких удара чьими-то тонкими пальцами вынудили подскочить на месте, подобно пойманной за руку хулиганке. Но Анна быстро поняла — не Сухорукова.

Виктория Дмитриевна не стучалась никогда перед тем, как зайти в свой кабинет.

Тогда Князева прямо телом своим почувствовала, как вспыхнули, сгорая, нервные клетки. Откашлялась, прежде чем поправила юбку, и сказала, приведя свой вид в относительный порядок:

— Зайдите.

Сказала вполне уверенно; должность правой руки главного театрального режиссера то позволяла. Только, к сожалению Аниному, связки голосовые дрогнули, как будто кто-то их натянул, а потом дёрнул, играя на них, как на струнах древнегреческой арфы.

В горле запершило.

На пороге тяжело открывающихся дверей появилась смутно знакомая девушка, которую Князева видела иногда во «внутренних» коридорах «Софитов», куда далеко не всех пускали. Анна точно помнила, что она сидела в приёмной, исполняя примерно те же обязанности, какие выполняла сидящая в «Курс-Инвесте» Людмила, в последние полгода находящаяся с Космосом в явных контрах, и звали секретаршу, вроде бы, Настей.

Анастасия так и топталась на пороге, не решаясь пройти глубже. Когда Аня на ноги поднялась, то она вообще чуть ли не окаменела, становясь похожей на жертву Медузы Горгоны. И только, наверно, тяжелая дверь, закрываясь, подтолкнула Настю в кабинет Сухоруковой.

— Здравствуйте, Анна Игоревна, — поздоровалась секретарша и запнулась явно, произнося отчество Князевой.

— Здравствуй, — ответила Князева и внимательно посмотрела на Настю. В ожидании дальнейших слов в обоих ушах чуть постреливало, как бывало при простуде.

Анна сделала ещё шаг и только потом, через секунды какие-то поняла, что выглядела зверем, загоняющим травоядное в угол.

Она раскрыла рот, почти спросив, что Настя хотела. Секретарша раньше того выпалила разом, словно боялась передумать:

— Вас хочет видеть герр Вагнер.

Анна в первый миг даже не поняла, отчего секретарша так переживала, а потом осознание её догнало. Земля под ногами дрогнула, крошась, когда Князева кивнула в каком-то отрешении и приказала Насте идти тоном, вероятно, слишком властным для её положения.

Секретарша послушно юркнула за дверь, напоследок махнув девушке хвостом, в который собрала длинные волосы, крашенные гранатовым цветом.

Тогда Князева позволила себе перевести дыхание. Она на ногах держалась, что не радовать Анну не могло, но картина перед глазами малость кружилась, как после долгого вальсирования в одну и ту же сторону.

Она растёрла себе шею, спрятанную за высоким горлом водолазки, прежде чем поняла, что видела Кристиана Вагнера один раз — в середине июля девяносто первого года, когда впервые перешла порог «Софитов» с Сашиного тычка.

А после она босса не видела. Даже на премьерах пьес, какие раньше под запись озвучивала, какие чуть позже стала вручную переводить, какие с прошлого года на пару с Сухоруковой ставила, не видела герра Вагнера. Всё считала, что генеральный директор, театром прикрывающий мутные схемы, в которые Анна носа никогда не совала, во время спектаклей решал свои «вопросы».

И оттого встреча с начальством была ощутимым ударом куда-то в переносицу, выбивая из головы Князевой какие-либо мысли и только оставляя под рёбрами иррациональное — или, всё-таки, объяснимое? — волнение.

Анна вздохнула, отказав себе в глотке воды, и развернулась к дверям.

Насколько ей помнилось, герр Кристиан был чем-то похож на Сухорукову.

Тоже не любил опозданий.

На пути ей никто не встретился, что в равной степени успокаивало и напрягало. Князева шла по коридорам, спускаясь на второй этаж и заворачивая сразу от пролёта направо, входя в специальный служебный коридор. В дни постановок возле неприметной двери ставили громилу, пускающего туда только работников «Софитов» и людей, приехавших в театр не культурно просвещаться, а «работать» на свой страх и риск.