Всадив на всякий случай по несколько пуль в труп Дамбо и второго негра, я окончально оглох.
— Проход! — прохрипел Иван, подползая ко мне. Не услышал — понял по движению губ. Плечо у тезки было разворочено, из раны толчками вытекала кровь. Но это не помешало “Рязани” сначала перерезать ножом Дамбо ремень на моих руках, потом освободить Чунгу. Силен!
Я подхватил М16 и, уже слыша нарастающий топот ботинок в туннеле, упал на пол, а затем высадил полрожка в распахнутый зев прохода. Бил на расплав ствола. Рядом оказался вьетнамец, который вытащил гранаты из разгрузок на мертвых телах и принялся сноровисто закидывать их прямо через мою голову. Усики он разгибал с какой-то неимоверной скоростью.
Пожалуй, это сыграло решающую роль. Американцы начали стрелять, но с гранатами хер поспоришь. Серия взрывов принесла на хвосте ударную волну и дикие крики. Пещеру заволокло пылью, но это не остановило Чунгу, который вбежал в проход и закинул туда еще несколько гранат. Стены снова тряхнуло, криков больше не было.
Я встал, потряс головой и подошел к бледному как мел Ивану. Пулевое ранение впечатляло. Криво перетянул парню плечо ремнем. Большая дыра, прямо как на моей майке. Ее я стянул, бросил в угол. Туда же пошли шорты, грязные джорданы.
— Что ты делаешь? — Чунга успел вооружиться автоматом и даже нацепил разгрузку.
— Ты говоришь по-русски?
— Он и по-английски шпарит, — прохрипел Иван. — Туннель проверьте! Только аккуратно.
Я стянул штаны с одного негра, примерил ботинки второго. Подошли. Противно было? Сука, еще как. Но еще противнее бегать по джунглям с голой жопой. А что придется пробежаться — даже не сомневался.
Зеленая куртка и ремень с разгрузкой пришлись в самую пору. Путаясь под пристальным взглядом вьетнамца, вытащил из подсумка и переставил магазин на винтовке. Медленным шагом, пригибаясь и подсвечивая путь фонарем, мы вошли в туннель.
И вот тут моя отстраненность дала сбой. Меня замутило. Кишки в туннеле буквально висели по стенам. Там и здесь валялись обезображенные тела и их фрагменты, ботинки хлюпали в крови, как в болоте.
Джек был жив. Видимо, он шел последним, поэтому ему досталось меньше всех — всего лишь разворотило живот, осколками посекло голову. Я и узнал-то его, окровавленного, по крупной красной цифре один на шевроне. Дэниелс лежал, скрючившись и прижимая руками вываливающиеся из раны кишки, как бы пытаясь собрать их обратно.
Чунг приставил к голове капитана кольт толстяка, но я перехватил его руку.
— Подожди!
Дэниелс открыл глаза, посмотрел на меня.
— Хррр… фак…
— И тебе фак, — спокойно кивнул я. — Сколько ваших там, наверху?
— Да пошел ты…
Капитан попытался перевернуться на бок, застонал. Чунг вернул Джека обратно в сидячее положение, наступил ботинком на кишки. Дэниелс заорал от боли.
— Товарищ спросил тебя — сколько солдат у северного входа? — Чунг говорил на достаточно чистом английском, слегка шепелявя.
— Горите в аду, ублюдки!
— Толку не будет, — Чунг пожал плечами и вопросительно на меня посмотрел. — Я соберу жетоны и оружие?
— Собирай, — я захлюпал обратно. Сзади раздался выстрел.
Вернувшись в пещеру, мы заспешили. Распотрошили подсумки пехотинцев. Вооружившись найденными индивидуальными аптечками, сняли жгут с Ивана, тщательно забинтовали плечо. “Рязань” был бледный — краше в гроб кладут.
— Хорошо, что пуля насквозь прошла, — я оглянулся и увидел, как Чунг закрывает глаза своим соотечественникам, собирает с них жетоны. Двигался вьетнамец стремительно, четко. Будто робот.
— Я не дойду, — помотал головой Иван. — Оставьте мне гранату и идите.
— Не пизди, — отмахнулся я. — Дотащим. Я от груди двести жму.
Если я в прошлом… Если так, то дотащить Ивана к своим — мой единственный шанс. Входной билет, так сказать. В противном случае… Даже думать не хотелось, что сделают со мной американцы за взвод джи-ай с капитаном и майором в придачу.
Я подошел к толстяку, обыскал его. Сигареты Кэмел в сторону, документы и жетон в карман. Кобуру от автоматического кольта — на пояс. Удобная — с клипсой. Неловко, с трудом снарядил магазин. Прям чеченской повеяло. После каждого боя первым делом провести контроль и доснарядиться. И запах… Да, запах крови, кишок…
В планшетке рядом с трупом оказались карты, папка с какими-то документами. Я быстро пролистал, рапорты, отчеты. Судя по всему, в секретное оборудование, закладку которого искали американцы, входили последняя модель радара, фотокамера высокого разрешения, новая система тепловых ловушек. Все это китайцы сняли с упавшего самолета-разведчика, а наши военные — я покосился на Ивана — вместе с вьетнамцами решили подрезать хабар. Красавцы! Точнее, были бы красавцы, если бы не попались американцам.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
*
Железный треугольник (Вьетнам)«Железный треугольник», район активности вьетнамских партизан, находился примерно в 40 км северо-западнее Сайгона. Условными вершинами треугольника были деревни Бенсук, Бенко и Бенкат. Эти деревни образовывали почти прямоугольный треугольник, гипотенуза которого проходила приблизительно по реке Сайгон (Сонг-Сайгон). Основным элементом этого партизанского района был комплекс подземных сооружений (туннели Кути), созданный вьетнамскими партизанами. Помещался он по соседству с американской базой Кути, в километре от оной, через каучуковую плантацию и реку Сайгон.Структура:Система туннелей начата была ещё во время войны с французами и значительно расширена в 1960-х годах. По нормативам каждый крестьянин, участвовавший в постройке, должен был пройти по меньшей мере 3 фута в день, рыли простыми лопатами и выносили в корзинах, обычно копали в сезон дождей. В своей финальной версии трёхэтажный подземный комплекс оборудован был даже небольшим кинотеатром и операционной. Общая длина его тоннелей, по разным оценкам, от 75 до 250 километров. Тоннели делались не прямыми, а с поворотами на 60-120 градусов. Комплекс имел систему воздухообмена, в виде крохотного размера выведенных на поверхность трубок, загнутых в разные стороны во избежание затопления при муссонных дождях, часть из них умышленно поворачивалась в направлении превалирующих ветров, дабы обеспечивать охлаждение.Значение:В районе «железного треугольника» располагался большой комплекс подземных туннелей, использовавшийся партизанами НФОЮВ как тыловая база для проведения вооружённых акций в Сайгоне и его окрестностях.Боевые действия:К 1965 году территория «железного треугольника» не контролировалась правительственной армией Южного Вьетнама. После начала полномасштабного участия США во Вьетнамской войне в «железном треугольнике» с сентября 1965 года периодически проводились операции, направленные на устранение угрозы Сайгону из этого района. Комплекс туннелей НФОЮВ впервые был обнаружен в ходе операции «Crimp» (январь 1966); в дальнейшем для уничтожения расположенных в этих туннелях и других подземных сооружениях партизан на территории Южного Вьетнама складов и захвата документов противника во многих американских подразделениях были созданы специальные отряды так называемых «туннельных крыс».Наиболее известной операцией в «железном треугольнике» стала «Cedar Falls» (январь 1967), крупнейшая наземная операция войны на тот момент, в которой участвовало 16 тыс. американских солдат и 14 тыс. южновьетнамских. В ходе неё американские войска переместили всё население контролировавшейся НФОЮВ деревни Бенсук в лагерь для беженцев, а сама деревня была уничтожена.Несмотря на масштаб военных операций против него, «железный треугольник» оставался оплотом партизан на протяжении всей войны. Он послужил базой для подготовки широкомасштабной атаки на Сайгон в январе 1968 года.В настоящий момент в комплексе открыт туристический аттракцион.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
