– Я следил за твоей…
– Не здесь, – перебил его парень. – В любом другом месте, но не здесь, – почти шепотом произнес Пирс. Парень в ответ кивнул и улыбнулся. Джон продолжил возиться с огромным колесом, которое в руках казалось футбольным мячом – он без труда ворочал его, как хотел, а на его лице н дрогнул ни один нерв.
– Давай встретимся вечером, и я тебя угощу? Мне очень интересно побеседовать с живой легендой, – не унимался парень.
– Хорошо. Отличная идея. Как с вами связаться?
– Я напишу тебе номер, дружище. Как только освободишься с работы, сразу же набери мне и я подъеду.
– Договорились, – сказал Джон, снимая со станка колесо и проверяя работу. – Готово. Пройдите на кассу для оплаты, а я пока установлю колесо на машину.
Спустя пять минут Пирс встретился на улице с парнем, который оплачивал работу.
– Меня, кстати, Николай зовут, – парень любезно протянул руку, испещренную шрамами, которую Джонни, не задумываясь, с улыбкой пожал.
День пролетел на одном дыхании и наконец, солнце спряталось за горизонт, и спала изнуряющая жара. Но раскаленный воздух не спешил остывать и по-прежнему чуть не обжигал легкие. Жаль, что в мастерской нет душа, под которым можно было бы освежиться после работы. Приходилось поливаться из бутылок, чтобы хоть как-то соблюдать гигиену.
Наступил конец рабочего дня. 21:00 по Москве. Джонни сполоснулся, и набрал номер того настойчивого парня. Коллеги уже поспешно умчались к станциям метро, и Пирс в одиночестве сидел на скамейке в ожидании Николая, который обещал прибыть в течение получаса.
И правда. Спустя около тридцати минут к мастерской подъехал знакомый затемненный внедорожник, из которого энергично выпрыгнул Коля.
– Снова привет! – протягивая руку, Николай почти кричал.
По сравнению с Джоном он выглядел забавно – ростом чуть выше полутора метров, не в меру худой, а тельце украсила несуразная голова, на которой выбивались большие серо-зеленые глаза. И Джон – гора мышц под метр девяносто; тело уже несколько раз сгорело под палящим солнцем. Аккуратная стрижка и голубые глаза сразу же привлекали внимание и отвлекали от шрамов.
– Забирайся, поедем в одно хорошее место. Как раз неподалеку.
Джонни открыл пассажирскую дверь и забрался в машину. Но немного не рассчитал и впечатался головой об дверной проём. Немного пошатнувшись от боли назад, он пригнулся пониже и занял место. Скрипя зубами и тихо матерясь на английском, он потирал голову в месте ушиба.
– А ты высоковат для этой машины! – едва сдерживая смех, произнес Коля. – Такие здоровяки не часто сюда садились.
«Новое место работы»
Тойота не торопясь плыла по городским дорогам. Несмотря на позднее время, проезжая часть не стала свободнее. Недаром говорят, что Москва никогда не спит. Эти каменные джунгли и в правду никогда не знали покоя.
Парни наконец, завернули к огромному зданию и остановились. Вывеска гласила, что здесь находился ресторан. Один из лучших в столице.
– Приехали. Идём. Ты наверняка после работы проголодался? – Открыв дверь, Николай по-дружески подмигнул Джону и выбрался из машины. Пирс, осматриваясь по сторонам, вышел из машины. Он морально всегда готовился к нападкам аборигенов, хотя не сильно-то и отличался от них внешностью.
Парни вошли в ресторан и заняли свободный столик. Интерьер и приятная негромкая музыка указывали на хороший предстоящий ужин. А обслуживающий персонал в одинаковой униформе подтверждал высокое качество сервиса. Джон невольно раскрыл рот и крутил по сторонам головой, рассматривая роскошный и сдержанный интерьер.
– Видимо, очень дорогое заведение? В воздухе витает роскошь, и совсем не пахнет кухней.
– Да, заведение не из бюджетных, но любимое. Мне тут нравится абсолютно всё. Как тебе?
– Очень уютно.
Лишь теперь Джон разглядел, что Николай был одет в простенькие джинсы и легкую белую рубашку. Но откуда тогда внедорожник? Богатые родители? Прибыльный бизнес?
– Как ты попал в Россию, Джон? Ты ведь жил в штатах. – Николай, держа в руках меню, пристально смотрел прямо в глаза американцу.
– В Америке произошло слишком много плохого – чуть не лишился ноги, мать скончалась, карьера закончилась. Какой смысл оставаться?
Глаза Пирса на мгновение блеснули грустью. Воспоминания причиняли только боль. Ему пришлось отказаться от любимого занятия. Прирождённого бойца лишили смысла жизни.
– Понимаю. Мои соболезнования, дружище. А почему ты больше не занимаешься боями? Почему шиномонтаж? – Глаза Николая медленно расширялись от удивления.
– Тут хорошая физическая нагрузка. А боёв мне и на улице хватает, засмеялся Джон. – Денег мне хватает, а в спорт больше не хочу. Расставание даётся очень тяжело. Не хотелось бы переживать этот момент снова.
Джон и Николай сделали заказ и продолжали беседовать. На фоне большинства посетителей они выделялись своей простотой в общении и одежде.
– Я очень рад, что встретил тебя. Но на самом деле мы здесь не просто так. У меня есть очень хорошее предложение для тебя. Как ты понимаешь, работая на дядю, не заработаешь на машину как у меня. В столице часто проходят подпольные бои, в которых я ставлю бойцов. Никаких поясов и титулов. Только свободный стиль.
– Продолжай. – Едва Джон договорил, как им принесли заказ. – То есть никакого роста? Просто схватка?
– Именно! Только победа или поражение. И парочка правил. Поверь, тебе нет равных в городе.
– Очень интересно. А какой мой интерес? Что я с этого получу?
– Ты получишь 50% от суммы ставок. А ставят миллионные суммы. – Глаза Николая заблестели, словно у одержимого. Видимо, его азарт не знал границ. Игрок по природе.
– А помимо денег и узнаваемость в хороших кругах, – размышлял Пирс с улыбкой на лице.
Он понимал, что любой из боёв мог закончиться путевкой на больничную койку. А с другой стороны можно завести полезных знакомых и хорошо заработать. – Как часто проходят бои?
– Пару раз в месяц. Плюс тренироваться на нашей базе ты будешь бесплатно.
Джонни подвис в одном положении, раздумывая над предложением. Он напоминал каменную статую. Но с полминуты просидев, не двигаясь, он наконец, улыбнулся и принялся за ужин. Николай с интересом и горящими глазами наблюдал за иностранцем, которого он раньше чуть-ли не боготворил. А сейчас он сидит напротив него. Живой. И почти согласен с ним работать.
– Давай попробуем, – дожевав, Джонни улыбнулся и протянул руку. – Мне терять нечего.
– Ты не пожалеешь, – воодушевленно произнес Николай и пожал парню руку. – Мы можем прямо сейчас поехать на базу, и ты осмотришься. Вдруг чего-то не хватает.
– Поехали. Ты не подкинешь потом меня до дома? – В голосе слышалось смущение, но Джонни всё же спросил.
– Легко! Поехали! – Николай оставил возле тарелки деньги, и они направились к выходу. В этом заведении не воровали. Да и камеры повсюду не оставляли шансов никому. Ни одному воришке.
Парни поблагодарили персонал и покинули ресторан. На улице они немного подышали остывшим летним воздухом и огромная тойота снова тронулась с места.
Внедорожник покатил, минуя светофоры и десятки перекрёстков. Чтобы освежиться, Коля и Джонни опустили стёкла и положили руки на двери. Вечерняя Москва радовала глаз, в отличие от дневного её вида. Повсюду горели фонари и всевозможная иллюминация, украшающая город, представляя его совсем в ином свете, который так и манил всё новых и новых жертв извечных крысиных бегов.
Джонни с задумчивым видом смотрел куда-то вдаль. Ветер обдувал лицо, от чего легче дышалось. Наконец лёгкие не обжигало пекло вперемешку с песком.
Николай сосредоточился на дороге, не стесняясь, пританцовывая и подпевая радио, играющему на фоне. По его словам, ехать оставалось совсем немного.
Спустя около двадцати минут машина остановилась возле невзрачного здания, напоминающего заводской цех. Кирпичные стены и большие ворота раньше служили именно для таких зданий. Туда заезжали большегрузные машины и выгружали сырьё.
