они летят. Попытайся некая пылинка противопоставить себя ветру - ее
уничтожат другие. Понял, малыш?
Файт дрожал от избытка эмоций.
-Любой может лететь по ветру, в этом нет ничего сложного! - выпалил
он. -Но ВЗЛЕТЕТЬ, набрать высоту можно только против ветра!
-Ты не стоишь на утесе! - резко прервал его Адракх. -С момента
рождения ты уже летишь, Файтер. Ты - частица ветра, как и все мы, как и
весь мир. Ты пыль!
Вождь приблизился к грифону вплотную.
-Пыль не может лететь против ветра, грифон - Адракх впервые
употребил это слово вместо "макантуку", - пыль не умеет летать. Ее несет
поток. Она летит по ветру, она не перечит ему - и поэтому для каждой
пылинки ветер невидим. Внутри урагана царит штиль, Файт.
Файтер вздрогнул.
-Адракх...
-Пыль НЕ МОЖЕТ лететь против ветра. - оборвал его вождь. -Только
чудо способно подарить тебе шанс изменить направление. Но пойми,
малыш - даже если чудо произойдет, и пылинка полетит против ветра...
Адракх положил крыло на плечо грифону и необычайно мягко произнес:
-Даже если ты полетишь против ветра, малыш - ты НИКОГДА не сумеешь
повлиять на ветер. Ты просто потеряешь всех своих товарищей, Файтер, и
останешся один. Один - против Ветра.
Вождь тучан-мака на секунду закрыл глаза.
-Ты пока не знаешь, что значит - один. - глухо произнес Адракх.
-Поверь мне, грифон. Лучше уж лететь по ветру.
Файт молча смотрел на крылатого воина. Тот тяжело вздохнул и,
взъерошив перья на шее, закончил:
-Запомни раз и навсегда: ветер СИЛЬНЕЕ пылинки. Ты жив только лишь
потому, что до сих пор ни разу не вызывал Ветер на бой. Запомни, малыш:
НИКОГДА не вызывай на бой врага, которого не сможешь победить. А
победить Ветер - не в твоих силах, Файт. Он тебя просто не заметит. Он
сотрет тебя в пыль, грифон - и все, чего ты достигнешь своей смертью,
будет увеличение количества пыли. Летящей по ветру.
Файтер подавленно слушал. С каждым словом голова грифона опускалась
все ниже и ниже.
-Адракх, кто ты такой? - спросил он тихо.
-Воин народа асцтавок. - ответил вождь. -У которого не такая уж тупая
голова.
Он оставил поникшего грифона и вернулся к ожидавшим его людям.
Кондор, который слушал разговор с открытым ртом, продолжал
машинально гладить своего друга по спине.
Адракх кинул пару фраз своим воинам. Затем, не повернув головы,
произнес:
-Грифон Файтер, я называю тебя учеником народа асцтавок. Теперь ты
свободен летать по нашей стране в сопровождении учителя. Он - вождь
указал на одного из стражников - станет тебе учителем. Сейчас лети за ним
и подчиняйся.
Файт с трудом заставил себя закрыть клюв.
-А... Спасибо, Адракх. А мой друг? - грифон кивнул на Кондора.
-Он - твой друг. Ты отвечаешь за его поведение. - ответил вождь. И
повелительным жестом дал понять, что разговор закончен.
***
-Кто?... Кто это сделал?!... - потрясенный грифон схватился за
металлическую арку. Перед ним расстилались руины Иглиана.
-Как могло случиться подобное?!
Кай с трудом удерживал себя в руках. Невероятное существо из
прошлого оказалось никем иным как верховным божеством грифонов,
легендарным воином-освободителем, бессмертным Иглом. Согласно
легендам пернатых обитателей Тегома, Игл был призван с небес на помощь
своему народу, когда люди поработили грифонов и надежда уже гасла.
Бессмертный воитель, Игл победил людей и освободил свою расу, однако
поплатился за это жизнью и был похоронен в хрустальном саркофаге в
глубинах Океана...
Разумеется, все грифоны свято верили - наступит день, и Игл вернется,
еще более могучий и непобедимый, готовый вернуть своему народу былую
власть. Святая церковь и Круг друидов равно высмеивали нелепые
суеверия крылатого народа, и вот - суеверие в самом прямом смысле
обрело плоть и кровь. И какую плоть... Кай видел множество грифонов, но
ни разу даже не предполагал, сколь величественно и грозно может
выглядеть это существо.
Игл задал ему всего пару вопросов - имя, кто и откуда. Фатея к тому
времени очнулась, но ее душевное равновесие было полностью нарушено.
Она буквально тряслась от ужаса и цеплялась за друида, постоянно
оглядываясь на темные коридоры пещеры. Грифон не спросил ее ни о чем
- видимо догадался, что не получит ответа.
Игл выглядел очень встревоженным после слов Кая. Едва услышав о
тысяче пролетевших лет, грифон прервал расспросы и устремился на
поверхность. По мере продвижения по коридорам перед ним загорался
свет - и сразу же гас, стоило Иглу завернуть за угол. Кай и Фатея спешили
следом.
Вид уничтоженного города оказался для грифона страшным
потрясением. Не веря глазам, Игл бросался от обломка к обломку в
поисках ключа к разгадке. Кай и Фатея следили за ним издали.
-Надеюсь, он не найдет черепа... - пробормотал друид. Девушка
вздрогнула.
-Кай, там... там, внизу...
Воин обернулся к своей спутнице.
-Фатея, я... был околдован. - произнес он тяжело. -Прости, что завлек
тебя...
Она замотала головой.
-Нет! Там... Я видела! Глаза, Кай! Огненные глаза!!!
Фатея прижалась к друиду всем телом.
-Я узнала их. - всхлипнула она. -Это глаза Врага, Кай. Того ужасного
Равана, сын Демона... Он нашел нас!
Воин ласково погладил девушку по рыжим волосам.
-В этой пещере царит колдовство. - объяснил он спокойно. -Тебе могло
показаться все что угодно, даже Враг.
-Нет, я видела, видела!
Друид вздохнул.
-Фатея, давай расставим все точки. У нас нет ничего, что могло бы
заинтересовать Врага. Понимаешь? Все воины Врага поклялись не
возвращаться домой, пока хоть один человек дышит под звездами. Они
дали в этом клятву на крови. Если Враг обнаружит нас, он моментально
уничтожит всю планету. А для надежности еще и взорвет Солнце. Им нет
никаких причин скрываться или тайно спускаться вниз...
-Есть. - возразил грифон. Он неслышно подошел и сейчас стоял за
спиной Кая. -Кто бы ни был вашим врагом, он имеет вескую причину
вступить в переговоры. Причину по имени Игл.
