эту местность до наступления утра.

-Ты... Ты берешь меня?!...

-Беру. Но не в рабыни! - друид нахмурился. -Станешь мне товарищем до

соседнего острова, а там... А там посмотрим.

***

Инектуту страшно рассердилась, когдя я рассказал ей про Нюкту и

черноволосую. Сказала, что "эти безответственные макаи могут дать

ребенку детонатор", и просила меня больше не летать к ним. Но нитку из

сверкающих камней не отобрала. Впрочем, я бы и не дал. И не послушался

я Инектуту. Скучно целыми днями сидеть на ковре, есть да спать. А

черноволосая такие интересные вещи рассказывает!...

Две ночи никто не приходил на то место. Я ждал, ждал... Было очень

обидно. Но третья ночь, наконец, оказалась успешной.

Огонь я заметил издали, и очень быстро подлетел ближе. Там были все

те же самые люди, только теперь на женщинах было немного одежды

снизу. Они мне обрадовались. А уж я то как!

-Ариман, Ариман... - черноволосая гладила мои крылья. -Твоя жрица не

одобрила наше знакомство. - сказала она негромко.

-Ну и пусть. - хмуро ответил я. -Хочешь, я с вами полечу? Стану жрецом

Нюкты. Надоело мне быть богом, скучно и неинтересно.

Они рассмеялись.

-Ты совсем малыш, хотя больше меня. - улыбнулась жрица. Я

отвернулся.

-И ты тоже...

-О, Ариман, прости нас! - женщина погладила меня по голове. -Я тоже

не согласна с решением божественной Инектуту. Потому и пришла. Я

чувствую... - она коснулась моего носа - ...чувствую, что с нами ты

счастлив. А счастье Аримана стоит любых жертв. Только так можем мы

отблагодарить... - жрица запнулась. -...богов.

Я лизнул ее в щеку.

-Ты так интересно говоришь. Как тебя зовут?

Они все рассмеялись.

-Неужели я еще не представилась? - черноволосая игриво потянула

меня за рог. -Я Селена, верховная жрица Нюкты.

-А я Ариман, защитник народа Утукмац, великий и могучий небожитель.

- произнес я голосом Инектуту. Люди долго смеялись. Потом я лег на

мрамор, а Селена забралась мне на спину.

-Ну чтож, Ариман, начнем первый урок? - улыбнулась она.

-Давай! - я свернулся поудобнее и приготовился слушать.

Никогда я не слышал таких вещей. Оказывается, богов много. И все они

живут в нашем городе, Ун-Тоане. Само название означает "Первый из

Городов". Я не знал...

Боги очень разные. Есть слабые, есть сильные. Добрые и не очень.

Самое непонятное - боги бывают этеральные и материальные. Вот это я не

совсем понял, только запомнил, что я материальный.

Зато! Оказывается, есть и другие материальные боги! С ними можно

познакомиться даже. Например бог деревьев. Он живет в красивом

полукруглом храме на окраине города, и похож на очень высокого

человека с треугольными ушами. Я решил завтра утром познакомиться с

ним.

А бог океана немного похож на меня. Он тоже покрыт чешуей! Правда

не красной, как я, а золотой. Еще он имеет рога и хвост, но вот крыльев у

него нет. И ног нет, и рук. Селена сказала, бог моря похож на огромную

рогатую змею. Я немного обиделся - вот уж на кого я совсем непохож, так

это на змей.

С ним я решил пока не знакомиться. Бог океана говорить не умеет,

только плавает в огромном бассейне и ест рыбу. Бррр, терпеть не могу

рыбу. И ее запах. Наверно, тот бог пахнет как очень большая рыбина...

Смешно.

Сколько интересного есть на свете, оказывается! Утукмац - на самом

деле не весь мир. Это большая страна, в которой живут люди трех цветов.

Я уже видел красных и черных, а еще есть желтые - они живут на севере.

Больше нигде людей нет, потому что вокруг Утукмаца живут тучан-мака.

Я сильно заинтересовался этими тучан-мака. Селена сказала, они

называют себя "воинами асцтавок", и охраняют границы Земли Богов от

дикарей с островов. Земля Богов - это и есть Утукмац. Почему Инектуту не

рассказывала мне ничего?!

Людей тучан-мака не трогают. Давным давно, еще до моего первого

рождения - а значит, тысячу лет назад - великие колдуны собрались вместе

и заколдовали их всех. Теперь они служат богам. Мне, значит!...

Я с трудом дотерпел до утра, и бросился в комнаты жрецов. Инектуту еще

спала.

-Проснись!

Она вскочила как укушенная.

-Ариман, что случилось?

-Ты почему мне ничего не рассказывала?! - грозно спросил я.

-О чем ты?

-О тучан-мака, землях Утукмац, этеральных и материальных богах!

Женщина замерла.

-Стакац Селена... - прошипела она затем.

-Сама ты такая! - возмутился я. -Все, ты больше не моя жрица. Я хочу

Селену. Уходи из моего храма, а то укушу.

-Ариман?! - изумилась Инектуту. -Что ты говоришь?!

-Ты плохо мне служишь. Ничего не рассказываешь!

Она от удивления села прямо на пол.

-Но... Но ты же совсем маленький, тебе еще рано...

Я зарычал на нее.

-Если ты и дальше хочешь оставаться моей жрицей - то слушай.

Сел на ковер и обернул хвост вокруг ног.

-Я хочу живого макантуку. Я хочу живого тучан-мака. Я хочу, чтобы

каждый день ко мне приходила Селена и рассказывала про мир. И еще я

хочу летать днем!

Инектуту открыла рот, но я перебил:

-Если ты сейчас не скажешь "Хорошо, Ариман" - я улечу из города и

никогда не вернусь. Понятно?

Жрица понурила голову.

-Хорошо, Ариман. - сказала она со вздохом.

4

-Кай, возьми меня с собой! - молила Фатея. -Я тебе пригожусь, поверь

мне!

-Женщина! - друид рассердился. -Я уже полтора часа обьясняю, что не

могу! Я устроил тебя в трактир, так? Я позаботился о жилье, так? Я даже

дал тебе денег, Фатея. Кто сделал бы большее?

Девушка вновь расплакалась.

-Кай... Кай, ты так добр ко мне... Я... Я думала, ты меня... Меня...

Воин вздохнул. Два дня. Два дня он потратил на эту женщину, а теперь она

хочет плыть с ним.

-Фатея, ну пойми же - я иду на опасное, очень опасное дело. Ты не

только погибнешь - ты и меня погубишь, пойми.

-Я... Я колдовать умею! - в отчаянии выкрикнула девушка. -Я помогу

тебе, Кай!

Друид улыбнулся.

-Тише, тише... Не стоит кричать "я ведьма" - сказал он спокойно. -Магия

существует, Фатея. И не имеет никакого отношения к Предкам и Врагам. Но

люди, верующие в Назидание, предпочитают считать ее Вражеским даром.