Высшая власть в ордене принадлежала избираемому пожизненно магистру. Если в Полоцком или Новгородском княжестве, за неудачный поход или неразумную политику вече могло отправить князя править во второстепенный город или даже изгнать, то в Тевтонском ордене магистр из Мальборка мог выехать только "вперёд ногами". Из-за дворцовых заговоров пожизненное правление некоторых магистров продолжалось по два-три года.

Магистр Вернер фон Орселен был убит в 1330 году в святая святых - Высоком замке Мальборка. Случилось это, когда он выходил после службы из замкового костела. Сделавший это рыцарь, был выходцем из богатой семьи, имел "постыдные наклонности" и много нареканий по службе от командиров и самого магистра. Накануне убийства Вернер фон Орселен запретил ему садиться на своего коня. Тевтоны отправили убийцу на суд высшей инстанции - к папе римскому. Папский суд признал рыцаря невменяемым.

Отдельная тема - это экономика Тевтонского ордена. После подавления сопротивления на завоеванных территориях, туда устремлялись переселенцы из германских княжеств. Переселенцев на опустошенных войной прусских равнинах можно сравнить с ковбоями и пионерами, осваивающими отвоёванные у индейцев земли Дикого Запада. Для того чтобы они могли быстро встать на ноги, налоги с них взимались минимальные. Основной обязанностью была воинская повинность в военное время. Пословица гласит: "свирепость русских законов компенсируется необязательностью их исполнения". Основное назначение таких законов не порядок, а поддержание людей в состоянии страха и неопределённости. Подход к законодательству у тевтонов был противоположным - минимальные ограничения, при безусловном их исполнении. В течение короткого времени Пруссия стала процветающим краем с образцовой экономикой. С 1350 года массовое переселение немцев в Пруссию прекратилось, но Тевтонское государство продолжало активно развиваться. Поляки и другие национальности, оказавшиеся под властью Тевтонского ордена ставились в менее выгодные условия, чем немецкие переселенцы. Парадокс в том, что даже в этих условиях славянские народности поддерживали орден, а не своих алчных князей, дравших когда-то с них семь шкур. Патриотизм всегда основывается не только на лозунгах, но на экономической выгоде.

Видимо этим можно объяснить тот факт, что среди орденских знамён, захваченных в Грюнвальдской битве, немецкие составляют абсолютное меньшинство. Все остальные - бело-красные, польские.

Перед битвой, польский король Ягайло приказал своим рыцарям для отличия от тевтонов привязать к правой и левой руке по пучку сена. Видимо, по знамёнам отличить своих от чужих было невозможно. В те времена не было нарезного оружия и даже у пушек дальность стрельбы не превышала 400 метров. Основным видом оружия было холодное, т.о. в бою противники слышали речь друг друга. Видимо потому, что в битве с обеих сторон говорили по-польски, потребовались дополнительные знаки различия. Нечто похожее происходило во время Варфоломеевской ночи в Париже в 1572 году. Тогда, чтобы отличаться от французов - протестантов, французы - католики привязывали к шляпам пучки сена.

1. Zygfryd von Feuchtwangen (1303-1311)

2. Karol von Trewir

(1311-1324)

3. Werner von Orselen

(1324-1330)

4. Luther von Braunschweig

(1331-1335)

5. Dietrich von Altenburg

(1335-1341)

6. Rudolf Konig von Weizau

(1342-1345)

7. Henryk Dusemer

(1345-1351)

8. Winrich von Kniprode

(1351-1382)

9. Konrad Zollner von Rotenstein (1382-1390)

10. Konrad von Wallenrod

(1391-1393)

11. Konrad von Jungingen

(1393-1407)

12. Ulrich von Jungingen

(1407-1410)

13. Henrryk von Plauen

(1410-1413)

14. Michal Kuchmeister von Sternberg (1414-1422)

15. Pawel von Russdorf

(1422-1441)

16. Ludwik von Erlichshausen

На средневековых картах нет чёткой границы между орденскими землями и соседними государствами: Польшей и ВКЛ. Тевтонские и польские замки расположены вперемешку. Возможно, это следствие многократных перемещений границы, а может быть и неопределённости политической ориентации самих владельцев замков. Тевтонский орден далеко не всегда захватывал новые земли силой. Жители городов переходивших под власть тевтонов получали магдебургское право и налоговые льготы. К началу XV века, население Тевтонского ордена уже было около 500 - 600 тысяч человек.

Большое распространение получили многочисленные поддельные грамоты, свидетельствовавшие о якобы законности притязаний тевтонов на обладание польскими землями и городами. Если бы горожанам был бы не выгоден переход под власть ордена, никакие бумажки и пергаменты не удержали бы их от упорного вооружённого сопротивления ордену. При большом желании, нашлись бы специалисты, умеющие делать гораздо больше грамот, чем тевтоны. Однако, ясность и реальность тевтонских законов, магдебургское право и льготы привлекали людей. Вместе с тем, польские короли делали походы на непослушные города. После обратного перехода под власть поляков, следовали тевтонские расправы. Поэтому горожане лавировали между двух огней, присягая то одним, то другим. После Грюнвальдской битвы почти все города сдавались союзникам без боя. Точно также они потом вернулись под власть тевтонов.

Во многом, успех ордена в завоевании и освоении Пруссии, а затем и польских территорий является следствием не только сильных сторон тевтонской политики, но и неспособностью королей, правивших в Польше до Ягайлы и Казимира, решать своими силами внутренние экономические и политические проблемы.

Грюнвальдская битва

Победа белорусов и поляков под Грюнвальдом - одна из самых славных страниц нашего прошлого. Это событие определило ход истории и во многом благодаря ему карта Европа выглядит в привычном нам виде.

Огромное влияние Грюнвальдская победа оказала на формирование белорусской нации. Историки пишут, что на битву шли полочане, витебчане, гродненцы, могилевчане, а с битвы - белорусы. Ничто так не объединяет людей, как победы. Если после пережитого вместе несчастия судьба людей складывается по-разному, со временем они перестают понимать друг друга. Добытая вместе победа имеет ценность спустя любое время, при любом дальнейшем развитии событий. Слава Грюнвальда является таким же достоянием нашего народа, как и победа в Великой Отечественной войне. Победы наших предков вселяют в нас уверенность, дают силы, учат успеху и обязывают быть достойными их славы.