— Ты, должно быть, и есть тот страж, что посетил нашу столицу? — спросила у Габриэля Флорианна, с интересом рассматривая его своими ореховыми глазами.

— Все верно, мадам де Сент-Шерро, — подтвердил беловолосый.

— Для тебя просто Флорианна, — сказала она, закидывая правую ног на левую. — Обойдемся без официоза. Давай сразу перейдем к делу. Тебя уже ввели в курс дела мои помощники?

— Да, суть я уловил, — ответил страж, подойдя ближе к Флорианне. — Но мадам Гальяно сказала, что подробности обрисуете мне уже лично вы.

— Прежде чем я тебе все объясню, я хотела бы удостовериться в твоей профпригодности, страж, — сменила тему Флорианна, подав знак Габриэлю, чтобы тот держал дистанцию. Себастьен, увидев это, встал позади стража. — Как тебе уже известно, ко мне приезжали трое стражей, и результат их деятельности меня не впечатлил. Последний еще и вел себя так, будто вырос в свинарнике, а потому понятие не имел о хороших манерах.

— Я знал каждого из них, и они были специалистами своего дела, — резко ответил ей Габриэль, смотря прямо в глаза.

— Факт их провала говорит скорее о том, что ваш сын крайне опасный, — Габриэль хотел сказать «монстр», но видя, как напряглось лицо Флорианны, решил ограничиться более нейтральным определением, — субъект.

— Но, хорошо, — продолжил он, садясь на стул напротив Флорианны, — Я пройду это собеседование, — последнее слово было сказано с неприкрытым сарказмом, что вызвало возмущение на лице Себастьена, а Вивьенн слегка улыбнулась.

— Для начала хотя бы представься, — начала спрашивать Флорианна.

— Габриэль Ридель, — ответил ей страж.

— Каков твой стаж работы по ликвидации хаоситских угроз? — продолжила задавать вопросы Флорианна, сделав вид, что не заметила колкость.

— В этом году — пятьдесят пять лет, — ответил страж.

— Сколько же тебе лет? — удивилась Флорианна. — Выглядишь молодым, если не считать… — она посмотрела на волосы Габриэля.

— Это не седина, мадам, — перешел на официальный тон Габриэль. — Это альбинизм — врожденное отсутствие пигмента. Благодаря, скажем так, некоторым особенностям, которые я получил в ходе одной процедуры, — страж произнес последнее слово с глубочайшим презрением, — мои глаза не страдают от солнца, так же, как и кожа. Загорать я, конечно, все равно не смогу, но рак кожи и потеря зрения мне не грозят, поэтому, кроме внешней составляющей, этот косяк мне никак не мешает. Касательно возраста, — продолжил Габриэль, — Мне семьдесят шесть лет, но выгляжу значительно младше.

— Любопытно, очень, — произнесла Флорианна. — Вы какую-то инициацию… — но не успела Флорианна закончить свою речь, как Габриэль резко прервал её.

— Прошу прощения, но это касается только членов нашего Братства, поэтому информация об особенностях серебряных стражей — тоже конфиденциальна, — сказал Габриэль.

—Хорошо, я все поняла, нечего нервничать, — Флорианна сомкнула ладони в замок и задумалась.

— Я расскажу тебе все в подробностях завтра днем, — наконец сказала она после паузы. — Сегодня я не в том состоянии, чтобы рассказывать об этом, благодаря той чаровнице, — добавила она, видя, что страж хочет возразить.

— Вивьенн, — обратилась к ней Флорианна, — наш гость рассказал что-нибудь о методах, которые он использует при выполнении своих обязанностей?

— Да, мадам, — ответила ей Вивьенн. — месье Ридель уверил меня, что если случай небезнадежен, и с объектом удастся договориться, то он не пустит в ход оружие.

— Отлично, — Флорианна взяла блокнот со своего стола и положила в карман пальто, находившегося на вешалке, — Без обид, страж, но я действительно сегодня не настроена на беседу, — сказала она, повернувшись к Габриэлю. — Поэтому наш разговор мы перенесем на завтрашний день.

— Тогда зачем вы так подгоняли своих людей, чтобы доставить меня сюда, если разговаривать все равно не собирались? — спросил у нее Габриэль.

— Я действительно планировала побеседовать сегодня, — ответила Флорианна, надев пальто, — но явилась мадам волшебница и начала психологически меня обрабатывать, уговаривая позволить прикончить Адама. А я не хочу, чтобы его убили, даже не попытавшись разобраться в причине его состояния.

— Тогда позвольте мне заняться осмотром места, где был проведен ритуал, в попытке вылечить вашего сына, — попросил у нее Габриэль. — И место для ночевки тоже было бы кстати.

— Разумеется. К месту тебя отведет Офелия, я предупрежу ее об этом. — Флорианна слабо улыбнулась, после чего подошла к своему столу, открыла один из ящиков и достала пару ключей. Одну связку Габриэль узнал — это были ключи от его автомобиля.

— Пока не забыла, возвращаю тебе твою собственность, — она вручила стражу эти ключи. — Она находится на нашем складе. Переночевать ты можешь в той комнате, — Флорианна указала на дверь справа от Габриэля и дала ему второй ключ. — Ее я обустроила на те случаи, когда нужно было задержаться на базе до поздней ночи. Там есть диван, даже плитка с холодильником.

— Благодарю, — страж встал со стула и сразу же пошел отпирать дверь в комнату. Перед этим он сказал, — Тогда до завтра, Флорианна.

— Да, до завтра Габриэль, — не слишком уверенно отозвалась она, впервые назвав альбиноса по имени. После чего, жестами попрощавшись со стоявшими все это время Вивьенн и Себастьеном, покинула свой кабинет.

Габриэль осмотрел комнатку, в которой ему предстояло ночевать, и был вполне удовлетворен обстановкой. С полноценным жильем, конечно, не сравнить, но что еще ждать от «карманной» квартиры.

Прикрыв дверь, ведущую в комнатку, страж обратился к Вивьенн и Себастьену, которые, доселе стоявшие, присели:

— Прежде чем я отправлюсь к месту ритуала с той дамочкой, — начал Габриэль, имея в виду Офелию, — нужно ли мне еще что-нибудь знать, помимо информации о пострадавшем мальчике?

Вивьенн и Себстьен переглянулись. Она задумчиво почесала висок, а мужчина стал барабанить пальцами по столу.

— Я думаю, лучше сразу ему об этом сказать, — наконец сказал Себастьен, потянувшись за стоявшей рядом бутылочкой с водой. — А то доведет Офелию, а она потом на наших сотрудниках отыгрываться будет, — Себастьен открыл крышку и сделал большой глоток.

— Габриэль, — подала голос Вивьенн, отвечая стражу, — это очень интимная информация, но лучше тебе, действительно, узнать о ней заранее, так как Офелия точно не оценит твоего любопытства.

— Я это заметил, когда она на меня глянула, — усмехнулся Габриэль, садясь в кресло, за которым пять минут назад сидела Флорианна. — Испепелила бы меня глазами, если бы могла.

— Да, Офелия не самый приятный в общении человек, особенно в последнее время, — согласилась Вивьенн. — Помнишь, я говорила тебе, что мадам Флорианна была весьма любвеобильна в юности? — Габриэль кивнул. — Так вот, — Виьенн прикусила губу, набираясь решимости, — Флорианна и Офелия когда-то были любовницами.

Себастьен и Вивьенн уставились на Габриэля, ожидая реакции. Однако если у стража и было какое-то мнение по этому вопросу, то он решил оставить его при себе, только молча кивнув — мол, теперь все понятно.

— Но потом Флорианна встретила Адама, и все как-то само собой завертелось, что привело к рождению малыша, — продолжила Вивьенн. — Офелия на удивление спокойно на это отреагировала, даже порадовалась за Флорианну.

— Как она мне сказала — молодые дурехи и нимфоманки были, — хихикнув, вставил свое слово Себастьен, затем предложил Вивьенн воды. Та кивнула, в знак согласия.

— И эта информация должна помочь мне не разозлить Офелию? — уточнил Габриэль.

— Она просто очень тяжелый человек, — сказала Вивьенн. — Плюс, не очень любит людей вашего типажа.

— Не понял? — Габриэль недоуменно поморщился.

— У нее предубеждения против всех, кто напрямую контактирует с магией. Чародеи и стражи — в их числе, как ты понимаешь, — ответил Себастьен. — Поэтому спрашивай у нее быстро и по делу.

Спустя еще две минуты непринужденного разговора дверь кабинета вновь распахнулась, в нее вошла Офелия, сменившая официальный костюм на уличную одежду и окинула Габриэля холодным взглядом.