Соверейн помотала головой. Нет, она не собирается менять свое мнение об этом несносном парне лишь из-за каких-то дурацких предположений.

Она поднялась из-за стола.

- Я иду спать. – Не обращая внимания на замолкнувшего Ренара, она направилась к выходу из комнаты.

- Спокойной ночи! И сладких снов! – громко произнес Ренар, растягивая слова.

Соверейн поспешила покинуть кухню.

Захлопнув дверь своей комнаты, она пожалела, что та не запирается – кто знает, что может прийти в голову Ренару. Немного подумав, Соверейн придвинула к двери кресло и тумбочку так, чтобы те подпирали дверь изнутри. Она довольно оглядела проделанную работу: теперь, по крайней мере, Ренар не сможет пробраться в ее комнату бесшумно.

Она устало опустилась на кровать. Завтра, когда она проснется, все будет так же, как и прежде, верно?

Вновь и вновь она видела лица родителей.

Вот они счастливо улыбаются, и Соверейн чувствует, как ее охватывает радость. Значит, она ошиблась, видела какой-то плохой сон, который теперь, к счастью, закончился. Теперь все будет хорошо, так же, как и прежде…

Однако уже в следующую секунду она видит, как лица родителей искажаются от ужаса. Через мгновение они начинают таять, рассыпаясь на тысячи мелких частиц. Соверейн бежит к ним, пытается собрать хоть как-то удержать разлетающиеся частицы… но ее руки хватают лишь пустой воздух.

Вскрикнув, она просыпается и вновь оказывается в реальности.

Кошмары вновь вернулись к ней. Соверейн села и потерла лоб. Возможно, ей стоит вновь начать играть в какую-нибудь новую игру с полным погружением? Находясь в игре, человек не видит снов, а значит, и кошмары не могут его мучить. Соверейн вздохнула: если бы Хариэтт не вернула их обратно, она бы до сих пор оставалась в том желанном мире.

Грохот привлек ее внимание, и она повернулась к двери.

- Да что тут у тебя творится… - Ренар с трудом перебирался через баррикады. – Я слышал крик. Ты в порядке?

Соверейн почувствовала, как в ней разгорается неконтролируемая ярость.

- Как ты смеешь вмешиваться в мою жизнь?! Кто дал тебе право врываться в мою квартиру посреди ночи?! Почему ты постоянно преследуешь меня?! Ты мне НЕ НРАВИШЬСЯ, почему ты никак не можешь понять это?!

- Я не собираюсь сближаться с кем-либо, потому что это не принесет мне ничего хорошего!

- Все, кто был мне близок, в итоге покидали меня… я была не в силах удержать их… - Соверейн почувствовала, как на глазах выступили непрошенные слезы. Она постаралась как можно быстрее успокоиться, но это было не так просто.

Соверейн поспешно закрыла лицо руками, чтобы Ренар не видел, в каком она состоянии.

- Уходи, сейчас же.

Она ожидала, что сейчас он просто рассмеется, как обычно скажет какую-нибудь обидную шутку по поводу ее состояния и, возможно, после этого наконец покинет ее. Однако неожиданно воцарившаяся на несколько секунд тишина оказалась для Соверейн совершенно неожиданной.

- Что еще тебе…

Соверейн подняла голову, чтобы посмотреть на него, но в следующее мгновение неожиданно почувствовала, как парень обнял ее.

- Что за…

- Успокойся. Просто помолчи. – Его тихий голос заставил Соверейн вздрогнуть.

Тепло его тела действовало успокаивающе, хотя Соверейн не хотелось это признавать. В его объятиях она впервые за долгое время почувствовала себя защищенной, почувствовала, что она в этом мире не одна… Да что с ней такое происходит? Она не может вот так просто начать доверять постороннему человеку!

Тем не менее, в глубине души Соверейн понимала, что хочет, чтобы этот момент продолжался как можно дольше. Момент, когда она может хотя бы пофантазировать, что в этом мире есть человек, которому она дорога.

Нет. Все это неправда. Никому в этом мире она не нужна.

Соверейн отстранилась от Ренара. Как бы ей не хотелось, продлить этот момент, она понимала, что на самом деле все это – жалкая ложь. В этом мире нельзя доверять никому.

- Зачем тебе все это?..

Впервые она видела, как Ренар растерялся.

- Я… лишь хотел тебе помочь. Хариэтт рассказала мне, что произошло с твоими родителями. И сегодня я… пришел, чтобы поддержать тебя.

- Отчасти я понимаю, каково это – праздновать Рождество одному. Когда все вокруг собираются в кругу семьи и веселятся, а ты сидишь один за праздничным столом.

- Нет, с моими родителями все в порядке, они живы и здоровы, но… постоянно находятся в командировках из-за работы. Как и старшая сестра. Кроме того, они всегда недолюбливали мое увлечение играми, и из-за этого у нас возникало много разногласий. В итоге я понял, что им будет гораздо проще, если сегодня я в очередной раз внезапно исчезну, – Ренар грустно улыбнулся, - поэтому я решил навестить тебя.

- Кстати, раз уж ты все равно проснулась. Уже почти полночь. Пойдем, у меня есть одна идея… только оденься потеплее, хорошо?

Уже шагая за ним по темной улице, одетая в теплое пальто, Соверейн не знала, почему согласилась. Возможно, в его словах прозвучало что-то, чему она очень сильно хотела поверить?..

Оказалось, что снег уже перестал падать. Теперь небо прояснилось, и можно было увидеть тысячи звезд, разбросанных на темном небосклоне. Соверейн нравилась эта особенность: здесь, на окраине города, света было куда меньше, чем в центре, так что ночное небо всегда выглядело захватывающе.

Соверейн поежилась: все-таки она была одета слишком легко, в то время как на улице дул пронизывающий ледяной ветер. Ренар взглянул на часы в своем телефоне.

- Осталось совсем немного. – Довольно улыбнулся он.

- Что ты хо… - Соверейн не успела закончить, потому что ее слова заглушил громкий грохот.

Она увидела, как на небе распускаются разноцветные цветы самых разнообразных форм и расцветок. То и дело сверкали серебристые искры, которые, прежде чем исчезнуть, ярко вспыхивали золотым. Зрелище настолько ее захватило, что несколько минут Соверейн стояла, с восхищением наблюдая за фейерверком.

Когда, наконец, последний всполох растворился во мраке, Соверейн некоторое время не отрывала взгляда от неба, надеясь, что там появится что-нибудь еще.

- Впервые вижу, чтобы тебя так радовало что-то. – В голове Ренара не прозвучало насмешки, однако Соверейн, смутившись, отвернулась.

Видя, что она не настроена на дальнейший разговор, Ренар усмехнулся.

- Вот, это тебе. С Рождеством.

Прежде, чем Соверейн успела обернуться к нему, она почувствовала, как что-то мягкое коснулось ее щеки. Шарф. Мягкий и теплый. Она с удивлением посмотрела на Ренара.

- Но…

- Это просто подарок. Ты же знаешь, что на Рождество дарят подарки? А теперь пойдем, пока ты окончательно не замерзла. – Он двинулся по направлению к дому.

Соверейн задумавшись, смотрела ему вслед. Сейчас у нее была возможность избавиться от него. Всего лишь пробежать несколько метров, позвонить в дверь соседей… те вызовут полицию, и тогда Ренар уже не сможет избавиться от проблем так же ловко, как он делал до этого. Но… Соверейн чувствовала, что не сможет так поступить. После всего, что он сделал для нее сегодня…

Вздохнув, она тихо последовала за ним.

- Ну вот, теперь ты можешь поспать. – Ренар довольно посмотрел на Соверейн. – Мой план на сегодня выполнен, так что…

Она покачала головой.

- Нет, я не хочу спать.

- Вот как?.. – Ренар склонился к ней так, что их лица оказались совсем рядом. – Это из-за кошмаров, да?

Соверейн вздрогнула.

- Это… не твое дело!

- Ошибаешься.

Прежде, чем Соверейн успела что-либо сказать, он легко подхватил ее на руки.

- Эй, ты чего! Отпусти, сейчас же!!! – Она начала брыкаться, пытаясь вырваться, но это вызвало у Ренара лишь улыбку.

- У тебя всегда такая забавная реакция. Однако я уже говорил, что не собираюсь причинять тебе вреда. Ты так сильно не доверяешь мне?