========== Часть 1 ==========

В Галэтрионе уже седьмой день подряд шёл дождь. Раньше Фарлан был уверен, что маги полностью контролируют погоду в своей негласной столице, однако сейчас его начали охватывать сомнения: неужели кто-нибудь в здравом уме стал бы устраивать целую неделю ливней? Да так, что вода, не прекращающая падать с неба ни на секунду, уже грозила затопить весь город. Эльф попытался перепрыгнуть через очередной стремительный поток, несущийся по каменной мостовой, и мысленно выругался. Несмотря на все его усилия, он почувствовал мерзкий холод, затапливающий сапоги. Всё-таки его угораздило промочить ноги.

Сначала давний друг, принесший неприятные новости, теперь ещё и это. Настроение стало хуже некуда. Эльф оглядел улицу, выискивая укрытие, где он мог бы спрятаться от ливня и хоть немного высушить одежду. Дождь был холодным, и, учитывая северный климат, подхватить простуду здесь ничего не стоило. Рисковать не хотелось. Фарлан вздохнул: единственным местом, которое хоть немного подходило его нуждам, оказался бордель - не слишком большое трехэтажное здание на углу улицы, окна которого оказались плотно закрыты бархатными шторами. Мечник был плохо знаком с этой частью города, а нынешняя погода явно не благоприятствовала поискам гостиницы или трактира. Он распахнул дверь заведения, и под перезвон колокольчика вошёл внутрь, стараясь выглядеть как можно решительнее.

***

Изначально Фарлан хотел отказаться от предложенной ему девушки. Он не был частым посетителем борделей, да и сейчас зашёл лишь для того, чтобы передохнуть и высушить обувь. Однако, когда дверь захлопнулась, а девушка уже шагнула к нему, покачивая бёдрами, ему в голову пришла одна идея.

– Ты не против, если я воспользуюсь магией? – он все же спросил это, хоть и понимал, что в городе магов, где волшебство было чем-то само собой разумеющимся, его вопрос мог показаться странным. Возможно, в глубине души он надеялся, что она ему откажет, и он не сможет осуществить задуманное.

Но блондинка лишь хихикнула и кокетливо улыбнулась ему. Должно быть, она решила, что он желает усилить ощущения.

– Как пожелаешь, дорогой, – она игриво провела кончиками пальцев по его плечу. - Сегодня ты можешь делать со мной все, что захочешь.

Фарлан ненавидел себя за то, что он собирался сделать. Но вместе с тем он хотел этого, жаждал ощутить в своих руках ту, которой больше нет. Пусть даже это всего лишь иллюзия, сотканная его собственной магией.

– Не говори ничего, – попросил он и принялся творить заклинание.

***

Спустя несколько мгновений перед ним стоит уже совсем другая - девушка, которую он потерял давным-давно. Всё это время он боялся, что забыл ее черты, и все же сейчас, глядя на длинные каштановые волосы, пронзительные голубые глаза, столь знакомые мягкие черты лица и острые эльфийские уши, осознал, как ошибался. Он дотронулся до ее щеки, и девушка расплылась в широкой улыбке, исказившей родное для него лицо непривычной мимикой. Фарлан едва не скривился, но решительно подавил в себе разочарование и наклонился, приникая к ее губам и пытаясь отбросить мысли обо всем. Девушка податливо приоткрыла рот, впуская его язык внутрь, и эльф чуть не задохнулся, ощутив мягкость её губ. Сколько раз он целовал её в своих мечтах? В тех снах о ней, которые видел за последние двадцать лет? Этого никогда не происходило в реальности, но отчего-то Фарлану казалось, что ее губы должны быть именно такими. Он прикусил нижнюю губу девушки и почувствовал металлический привкус. Кровь… Мгновенная вспышка – воспоминание о её крови на его руках, и он тут же приходит в себя, отшатывается от стоящей перед ним девушки. Зачем он только пришел сюда? Ему не следовало этого делать. Не следовало в который раз вспоминать о ней. Фарлан пытается отступить назад, но там обнаруживается стена. А прекрасная иллюзия перед ним лукаво улыбается –в точности как та, настоящая, - и начинает расстегивать пуговицы на его рубашке. Первые несколько мгновений эльф ещё сопротивляется, он пытается собраться с мыслями и снять иллюзорные чары, которые сам же и наложил, однако концентрации не хватает. Как только ловкие пальцы девушки касаются его бледной кожи, то тело словно охватывает огонь. Он теряет контроль.

Фарлан перехватывает инициативу и подминает девушку под себя, заставляя ту вжаться в стену. Эльф вновь целует ее, но на этот раз лишь поверхностно касается губ, а затем тут же начинает спускаться вниз, покрывая шею девушки поцелуями. Он слегка прикусывает кожу – наверняка на ней потом останутся следы, но сейчас ему все равно. Достигнув ключиц, он отстраняется, но лишь для того, чтобы стянуть лёгкое платье девушки через голову. Он любуется открывшимся видом порывисто вздымающейся белоснежной груди. Воспользовавшись его промедлением, девушка подаётся вперёд и настойчиво подталкивает его к кровати. Фарлан не сопротивляется – он вновь очарован красотой той, которой уже давно нет в живых. Он садится на край кровати, и она опускается перед ним на колени. Стаскивает с него промокшие сапоги и сама относит их к потрескивающему в углу камину. Эльф следит за ней, не отрывая взгляда. За её плавной походкой, за изящными движениями обнаженного тела. Когда она возвращается, то тянется к пряжке его ремня, но Фарлан, опомнившись, останавливает ее. Она бы сделала иначе.

Эльф притягивает девушку к себе и разворачивается, так что теперь она находится на кровати под ним. Он целует ее грудь и слышит, как с ее губ срывается стон. Где-то на периферии сознания Фарлан отмечает несоответствие голоса, но понимает, что здесь он бессилен. Как бы он ни старался, ему почему-то не удается вспомнить её голос. Он помнит интонацию, помнит мелодию, но сам звук неизменно ускользает из его памяти, словно вода, утекающая сквозь пальцы.

Фарлан опускается ниже, оглаживает ее бедро, и девушка призывно раздвигает ноги, между которыми уже блестит влага. Эльф не может сдерживаться – он чувствует, как напряжён. Он не в силах признаться даже самому себе, насколько его возбуждает один взгляд на неё такую: распростертую перед ним и раскрасневшуюся от его ласок. Фарлан вновь целует её и наконец расстёгивает штаны.

Когда он уже готовится войти в неё, его вновь охватывает чувство стыда. Все происходящее здесь - неправильно. Он не должен относиться к ней так, ведь она всегда была для него не просто объектом вожделения. Он боготворил ее, был готов сделать все, что она попросит… Неужели его любовь должна выражаться так порочно и неправильно?

– Ну же… – тихо шепчет девушка перед ним, и он больше не колеблется.

Когда Фарлан оказывается внутри, реальность для него окончательно смешивается с фантазией. Остаётся лишь ее разгоряченное лицо, призывно приоткрытые губы и разметавшиеся на подушках каштановые волосы. Он не упускает возможности запустить в них руку, чтобы ощутить мягкость локонов. Пальцы девушки слегка царапают его спину, а ноги обхватывают его бедра, позволяя ему проникнуть глубже, чтобы оказаться на пике.

Под конец Фарлан тяжело дышит и склоняется к ее лицу, принимается вновь осыпать его поцелуями. Она жмурится, негромко хихикает, а затем проводит по его правой щеке своей ладонью… И удивлённо косится на эльфа, не понимая, почему гладкая на вид кожа оказывается такой шершавой на ощупь. Фарлан словно чувствует удар тока, когда ловит на себе этот озадаченный взгляд. Невысказанный вопрос повисает между ними. Эльф отстраняется и одним движением руки рассеивает иллюзию. Он оказывается в реальности, где ее не существует уже более двадцати лет, а он вынужден скитаться по миру, пытаясь забыть о том, что произошло в тот роковой день.

***

– Извини… я сделала что-то не так? - блондинка неуверенно потянулась к нему, но Фарлан грубо оттолкнул ее руку. Он поднялся, застегнул штаны. Стараясь не смотреть на неё, дошел до стула со своими вещами и вытащил несколько золотых монет, а затем вернулся к кровати, на ходу подбирая валявшееся под ногами платье.

– Забирай это и уходи. Я хочу побыть один, – отрывисто приказал он, бросая ей деньги и ткань. – Здесь должно хватить на оплату комнаты, я уйду завтра утром. Однако если кто-то из вас попробует войти сюда, то я уже не буду так вежлив.