– Вот черт! – она полезла за телефоном, проклиная любопытную Аллочку, которой, очевидно, не терпелось осведомиться о внешнем виде кавалера и выяснить все нюансы свидания. Но номер на дисплее был незнаком, как, впрочем, и грубоватый мужской голос, раздавшийся в трубке. Егор, с интересом наблюдавший за Кирой, удивленно смотрел, как она бледнела все больше и больше, и ничего не говорила, а только судорожно кивала, как будто собеседник мог ее видеть. Когда Кира закончила разговор и положила телефон на стол, Егор подумал, не придется ли вызывать Скорую.
– Что-то случилось? – спросил он и тут же укорил себя за откровенно глупый вопрос, но Кира неуместности вопроса не заметила, похоже, она вообще ничего не замечала, настолько отрешенным и испуганным одновременно было ее лицо.
– Что случилось, Кира? – настойчиво повторил Егор. Кира недоуменно смотрела на него, силясь понять, кто он такой и что она делает здесь, с ним, и что она должна ему отвечать.
– Кира! – Егор перегнулся через стол и потряс ее за плечо. – Что-то с вашими близкими?
– Нет! – Кира выговорила это слово и сама удивилась: оказывается, она еще умеет разговаривать. – Звонили из полиции. Они сказали, что моя квартира… – Кира судорожно сглотнула. – … что она… сгорела, там взорвался газ.
– Вы что, оставили чайник на плите, или плита была не в порядке?
– Да нет, – пожала плечами Кира, – в том-то и дело, что я все проверила перед уходом, а плита у меня новая… была, я ее совсем недавно купила, и устанавливали ее специалисты.
– Странно, – протянул Егор. – Я так понимаю, сейчас вам не до разговоров?
– Да, – Кира встала из-за стола, – Мне нужно ехать, только как я туда зайду? Она вдруг осознала, что произошло, и испугалась. – Как я пойду туда? Что теперь со мной будет, там ведь все мои вещи, и деньги, и документы! Это же моя квартира!
– Успокойтесь, пожалуйста, – Егор тоже встал и, вытащив из бумажника несколько купюр, придавил их пепельницей. – Давайте, я вас отвезу, а то в таком состоянии вы еще попадете в аварию.
– Спасибо, – кивнула Кира. – Меня действительно как-то не по себе.
– Ну, не по себе – это еще мягко сказано, – улыбнулся Егор.
В машине по дороге к дому Кира сидела молча, отрешенно глядя в окно на проплывающий ночной город. Егор пару раз пытался заговорить с ней, но она, видимо, не слышала, погруженная в свои невеселые мысли. Подъехав к дому, Егор увидел скопление пожарных и полицейских машин, полыхавших красно-синими огнями. Кира, как неживая, неловко выбралась из машины и медленно побрела в сторону своего подъезда. Егор немного приотстал, закрывая машину. Когда он догнал Киру, та была уже у подъезда, вход в который перегораживал человек в форме.
– Что ж вы, гражданочка, чайничек на плите позабыли и укатили, а газ-то и залило, – толстый одышливый полицейский, похожий на старого раскормленного пуделя, стоял перед Кирой, тыча ей в лицо похожим на сардельку пальцем.
– Да не оставляла я никакого чайника! – уже почти истерически кричала Кира. – Я еще пока в своем уме.
– А по вас не скажешь, – невозмутимо заявил представитель закона. – Все наши специалисты определили. Чайник обугленный в кухне валялся, его взрывной волной отбросило. Скажите спасибо, что газа набралось мало, только на кухне ремонтик сделаете да плиту новую купите. Ну да я вижу, вы в средствах не стеснены, – он бесцеремонно оглядел Киру с головы до ног. Да и кавалеры ваши, если что, помогут, правда, молодой человек?
– Это не мой кавалер, – неизвестно зачем сказала Кира.
– Да ну? – удивился полицейский. – А я всегда считал, что, если люди вместе вечером домой возвращаются, значит, они сожительствуют.
– Да что вы себе позволяете! – Кира резко шагнула вперед и остановилась, удерживаемая Егором за руку.
– А вот это вы зря, девушка, – ухмыльнулся страж порядка, произнеся слово «девушка» как ругательство.
– Да, и кстати, – он обернулся. – Меньше шляйтесь с мужиками, сидите дома, и ничего не случится! И скажите спасибо своей неисправной проводке. Пробило искру, и ба-бах! А так бы пришлось еще и труповозку вызывать, если бы вы, нагулявшись, домой под утро вернулись, да выключателем щелкнули. Газа бы к тому времени набралось поболее – хватило бы и на вас, и на всю вашу квартиру. И еще поблагодарите свою дурную голову, что додумалась оставить один экземпляр ключей домоуправше. Вот это женщина, я понимаю (это, очевидно, относилось к домоуправше Евгении Федоровне – слоноподобной женщине, сделанной из пуленепробиваемой стали).
– Спасибо за сочувствие, – пробормотала Кира вслед удаляющейся весьма откормленной спине. – А ключи я бы ни за что не оставляла, если бы эта женщина не вытрясла их из меня путем мелкого шантажа и прямых угроз в мой адрес.
Она взяла протянутый Егором листок с координатами «доброжелателя». «Квашня Фирдоус Эдмундович» – было выведено крупными каракулями.
– С таким имечком я тоже, наверное, был бы зол на весь мир, – заявил Егор, заглядывающий на листок через Кирино плечо и щекотно дышавший ей в лицо.
– Ну что, наберетесь мужества и пойдете посмотрите, что осталось от вашей квартиры? – осведомился Егор.
– Да, пожалуй, – вздохнула Кира. – Как не тяни время, а когда-нибудь нужно будет это сделать.
Лестничная площадка была пуста – очевидно, перепуганные соседи уже разошлись. Дверь в квартиру выглядела так привычно, что Кира успокоилась. «А может быть, мне все это просто приснилось?» – подумала она. – «Вот сейчас возьму и проснусь, и окажется, что ничего не случилось!» Она постояла пару секунд, как перед прыжком в воду, запасая в легких воздух, и решительно потянула дверь на себя. Нос сразу уловил запах гари и газа. Кира щелкнула выключателем и зажала рот рукой, чтобы не закричать. Еще утром светлая и уютная квартира превратилась в пепелище: обои в прихожей висели обгорелыми клочьями, мебель покрыта толстым слоем сажи, и повсюду грязные следы и мутные лужи. На кухне «пейзаж» был еще хуже: развороченная плита, обрушенные навесные шкафчики, горы разбитой посуды и рассыпанных продуктов.
– А вот и виновник аварии, кстати, даже нисколько не пострадавший, – хмыкнул Егор, поднимая с пола белый эмалированный чайник.
Кира обернулась, пристально глядя на посудину и, зажав рот рукой, беззвучно опустилась на грязную табуретку.
– Что это? – тихо спросила она.
– Где? – Егор обернулся назад.
– У вас в руках.
– Так чайничек же ваш, – пояснил Егор. – Не узнали?
– Не узнала, конечно, – Кира сжала голову руками, – Это не мой чайник.
– У вас на кухне и не ваш? – удивился Егор.
– Не мой, – растерянно подтвердила Кира. – У меня вообще нет такого чайника, только электрический – в нем вода быстрее закипает, да и это как-то эстетичнее, что ли.
– Ну может, кто подарил его вам, а вы забыли, – предположил Егор.
– Во-первых, мои родные никогда такое не подарят, – покачала головой Кира. – Моей бабушке семьдесят два года, и у нее вся техника последних моделей. А во-вторых, даже если предположить, что мне его подарили, и я об этом благополучно забыла, то как этот жуткий эмалированный монстр оказался на плите, да еще заполненный водой?
– Из этого следует только два вывода, – немного подумав, изрек Егор.
– Какие? – вздрогнула Кира.
– Либо вы страдаете каким-нибудь психическим заболеванием, связанным с расстройством памяти, например, болезнью Альцгеймера; либо кто-то задался целью вас убить. А поскольку первое в силу вашего молодого возраста маловероятно, значит, вы кому-то перешли дорогу.
– Кому? – простонала Кира.
– Вам виднее, – пожал плечами Егор.
– Я не знаю, – обреченно вздохнула Кира. – Слушайте!
– Что, вспомнили пару – тройку человек, желающих нанять для вас киллера? – иронично осведомился Егор.
– Нет, – досадливо махнула рукой Кира, не обратив на его иронию ровно никакого внимания.
– Я имею в виду чужой чайник. Значит, кто-то зашел в мою квартиру, пока меня не было, поставил этот чайник на газ и ушел, зная, что вернусь я только вечером, и к тому времени выкипевшая вода благополучно зальет пламя, газ заполнит квартиру, и… – она содрогнулась, представив, что с ней могло произойти.
