— А вот я не вижу разницы.

— Ты хотела извиниться или осудить меня? — стреляет в меня рассерженным взглядом. Это что-то новое. Времяпровождение с Саидом изменило её. Да, теперь я вижу это. Сейчас передо мной стоит уже не та стеснительная девушка, которая с опаской относилась к европейской жизни и их мировоззрению. Теперь она более раскованная. Уверенная. Даже стала немного краситься. Неужели её чувства к Саиду стали всему причиной? Возможно, есть что-то ещё, о чём я не знаю? Только понимаю, что сейчас не лучшее время выпытывать у неё что-либо. Да и у меня нет на это времени. Мне нужно поскорее встретиться с Винсентом.

— Ты права, — нужно закончить этот бессмысленный спор. — Я вела себя глупо и эгоистично. И я рада, что ошиблась насчёт Саида. Ты простишь меня?

Она некоторое время пристально на меня смотрит, а потом произносит:

— Разве я могу на тебя долго злиться, — теперь на губах Амины расцветает дружелюбная улыбка.

— Значит, больше никаких обид?

— Если ты перестанешь вести себя так эгоистично.

— Обещаю, такого больше не повторится, — улыбаюсь ей в ответ. Рада, что нам удалось разрешить все разногласия.

— Так, где ты всё-таки была? — спрашиваю я, смотря на большие пакеты, которые она оставила на столе.

— Если ты не забыла, то скоро нам нужно сдавать коллекцию одежды миссис Смит, — уведомляет меня девушка. — Вот чёрт. Я, правда, забыла.

— Не волнуйся, я прикупила кое-что и для тебя, — улыбается мне Амина и я понимаю, как мне повезло иметь такую подругу.

— Чтобы я без тебя делала, — подхожу к брюнетке и крепко обнимаю. — Спасибо тебе.

— Поэтому ты меня и любишь, — смеётся она. А потом говорит уже серьёзно: — Где ты ещё вчера успела накосячить?

— Ох, об этом так просто не расскажешь, — даже вспоминать такое стыдно. А уж Амина точно меня не поймёт.

— Что ты имеешь в виду?

— Когда мы были в клубе, у нас с Винсом… произошёл неприятный инцидент.

— Он домогался тебя? — в ужасе округляет глаза Амина.

— Нет, ничего подобного, — то, что между нами было, нельзя назвать домогательством. Но и правду говорить я не собираюсь. — Это была моя вина. Он извинился и всё мне объяснил, а я поступила ужасно. Теперь мне нужно всё исправить.

— Не хочешь рассказать, что ты сделала?

— После выпитого алкоголя я позволила себе лишнего, — это не ложь, просто большего я не могу ей рассказать. Не сейчас.

— Неужели ты его домогалась? — с притворным ужасом спрашивает она.

— Ты обо мне такого плохого мнения? — на самом деле правда ещё хуже. И после этого я обвиняю Амину в том, что она изменилась.

— Просто я не знаю, что думать. А ты не спешишь делиться со мной.

— Я расскажу тебе обо всём. Честно. Но не сейчас. Мне нужно идти к Винсу, он ждёт меня.

— И почему ты ещё здесь?

— Сначала я хотела помириться с тобой, — искренне улыбаюсь подруге. — Я чувствовала себя ужасно из-за нашей ссоры.

— Я тоже, — произносит девушка. — Мне было не по себе.

— Но теперь у нас всё хорошо, — это меня радует.

— Да, — соглашается Амина. — А теперь иди мириться со своим художником.

ГЛАВА 39

Всю дорогу до мастерской Гордона я испытывала нервное напряжение. Я не знала, как мне смотреть ему в глаза. И даже тот факт, что он обжимался с какой-то пьяной девицей не спасал моего положения. Здравая и рассудительная часть меня понимает, что он сделал это только потому, что целовалась с тем пьяным уродом. Это воспоминание вызывает неприятные мурашки по коже. Я надеюсь, что мы сможем нормально поговорить, а потом забудем обо всём, как о страшном сне.

Подъезжаю к небольшому зданию и паркуюсь рядом с машиной Винса. Он здесь, как и обещал. Медленным шагом иду к зданию, но сразу зайти не решаюсь. Вместо этого я подхожу к окну и заглядываю внутрь. Винсент один, ведь сегодня выходной и уроков нет. Он сидит за своим столом и над чем-то усердно работает. Совсем некстати в моей голове всплывают воспоминания той ночи, когда мужчина на этом самом столе довёл меня до грани. В тот момент я впервые почувствовала что-то подобное. Я впервые позволила мужчине прикасаться к себе и это было восхитительно. От подобных мыслей по телу разливается тепло, но я гоню воспоминания прочь. Сейчас мне нужна ясная голова. А подобные мысли ни к чему хорошему не приведут.

Не знаю, сколько я здесь стою, но Винсент замечает моё присутствие. Наши взгляды встречаются, и я чувствую себя загнанной в угол. Всё в точности так, как в первую нашу встречу. Только теперь я не сбегаю, а направляюсь в мастерскую.

Когда я захожу внутрь, мужчина оставляется все свои дела и встаёт из-за стола. Направляюсь в его сторону, но слишком близко не подхожу.

— Привет, — мой голос тихий и неуверенный.

— Здравствуй, Кара, — сегодня он не такой, как всегда. Более отстранённый, что ли. Это немного настораживает.

— Я рада, что ты согласился со мной встретиться, — осмеливаюсь произнести я. В любом случае мне нужно с чего-то начинать.

— Ты хотела поговорить, — и снова его безразличный взгляд. Становится как-то не по себе.

— Да. Я хотела извиниться.

— Извиниться? — скептически спрашивает он. Я уже сегодня такое проходила.

— Вчера я повела себя ужасно. Я выпила слишком много, учитывая, что это был первый раз, когда я употребляла алкоголь. Понимаю, что меня это не оправдывает, но… Мне очень стыдно за то, что я сделала.

— За что именно тебе стыдно? — злобно спрашивает Гордон. Теперь я отчётливо вижу ярость в его взгляде.

— Винсент…

— Нет уж, скажи мне, — он подходит практически вплотную и пристально смотрит в глаза. — Тебе стыдно за то, что ты меня бросила? Или за то, что возбудила до предела и оставила ни с чем? А может, тебе стыдно за то, что ты позволила какому-то у**ку засовывать свой язык тебе в рот? — последнее предложение он буквально выкрикивает. — Знаешь, Кара, я могу понять первых два поступка, но это… Что должно было быть у тебя в голове, чтобы сотворить такое?

Признаться честно, я никак не ожидала подобного. Я не думала, что он так сильно отреагирует. Я и сама себе не могу ответить на этот вопрос. Это было какое-то минутное помешательство. Это была та часть меня, которую я старательно прячу ото всех.

— Мне действительно жаль, Винсент, — предательские слёзы душат. — Я не хотела этого. Не хотела сделать тебе больно.

— Но ты сделала, — с горечью произносит он и отходит от меня обратно к столу.

Нет, пожалуйста, не закрывайся. Кричи, ругай меня, только не будь безразличен.

— Мне нет оправдания, — всё, что могу вымолвить я.

— Пожалуй, здесь я с тобой соглашусь, — он стоит ко мне спиной, и я не вижу его лица. Но буквально чувствую презрение, которое исходит от него.

— Вчера ты просил у меня ещё один, — напоминаю я. — Сказал, что хочешь попробовать построить со мной отношения. Сегодня я прошу у тебя о том же.

— Кара…

— Дай мне закончить, — мне нужно сказать ему всё, пока ещё есть на это силы. — Знаю, что поступила мерзко. И от этого я чувствую себя ужасно. Но также я знаю, что буду жалеть всю свою жизнь, что из-за глупой ошибки потеряла человека, который мне небезразличен.

После этих слов Винс оборачивается ко мне и смотрит мне в глаза с недоверием.

— Я очень хочу, чтобы у нас всё получилось, — подхожу к нему ближе. — Но для этого ты должен простить меня.

— Я тебе небезразличен? — поражённо переспрашивает мужчина, сокращая между нами расстояние.

— Конечно, ты мне небезразличен, — почему его это так удивляет? — Ты самый замечательный и добрый человек, которого я знаю. Ты целеустремлённый и амбициозный. Ты заставляешь моё сердце биться чаще. Рядом с тобой я чувствую, будто могу всё на свете.

— А ты хорошо подготовилась, чтобы вымолить прощение, — улыбаясь, произносит он.

— Глупый, — не могу не улыбнуться в ответ. — Я говорю совершенно серьёзно.

— Испытывать подобные чувства ко мне опасно, — его взгляд прожигает насквозь. Я вижу, что он говорит это совершенно серьёзно. Но меня не пугают эти слова.