Делаю несколько глубоких вдохов, а затем отвечаю:

— Я всё прекрасно помню. Не нужно мне говорить об этом!

— Девочка, тебя сложно понять. Словно в тебе нет ничего того, что есть в других девушках с нашего края.

Пока моя лучшая подруга снова напоминает мне о моём месте, стараюсь не думать о человеке, которого ненавижу всем сердцем и душой. Пытаюсь найти у себя в шкафу наряд, в котором пойду на свидание.

— Пока ты закончила свою тираду из бессмысленных слов, хочу сообщить тебе одну великолепную новость.

— О чём это ты?

— Гордон пригласил меня сегодня на свидание, — тянусь к белому платью, которое висит у меня в дальнем углу шкафа.

— Что? — кричит шокировано девушка.

— Сегодня. Вечером. У. Меня. Свидание. — повторяю каждое слово по отдельности, чтобы Амина снова услышала меня.

Хотя, я думаю она всё прекрасно слышала. Но её шокированное выражение лица и мысли о том, что Гордон маньяк, а я не следую правилам, просто взрывают ей голову. Достаю длинное белое платье, которое я недавно приобрела во время очередных прогулок с Аминой по городу. Не думала, что так скоро я смогу в нём куда-то пойти. Особенно на свидание.

В голове тысяча мыслей о том, как Винсент отреагирует, когда увидит меня в нём. Оно кажется слишком откровенным. Да, он видел меня в восточном костюме, но это платье отличается от того наряда. В голове вновь проносятся его слова. Хриплый голос. Жаркое дыхание, которое касалось меня. Внутри всё начинает скручиваться в тугой узел, а внизу живота словно порхают бабочки. Эти ощущения слишком опасны. Они заставляют меня думать о слишком запретных темах.

— Кара, ты свихнулась? Как ты можешь с незнакомым человеком идти куда-то? — обеспокоенный голос подруги вырывает меня из моих мыслей. Бросаю мягкую ткань на кровать и обхожу её. Быстрыми шагами настигаю шатенку.

— Амина, пожалуйста, успокойся. Это просто ужин. Ничего более, — кладу свои руки на её плечо и смотрю прямо в тёмно-карие глаза. — Всё будет хорошо, не переживай. А теперь просто помоги мне собраться. Хорошо? — вопросительно смотрю на неё в ожидании ответа.

— С тобой бесполезно спорить, — тяжело вздыхает. — Твоя взяла. Но потом я буду ждать от тебя всех подробностей!

— Хорошо, — милая улыбка трогает мои губы.

Возвращаюсь к своей постели и беру в руки наряд, в котором сегодня Гордон меня увидит.

— Твой знакомый не сказал, куда вы точно пойдёте?

— Нет. Но я думаю, будет интересно. Он слишком необычный человек, — закрываю за собой дверь в ванную комнату и затем слышу, как кто-то звонит в нашу дверь.

— Я посмотрю кто там, ты спокойно переодевайся, — слышу отдалённый голос лучшей подруги.

Я настолько взволнована, что даже с трудом застёгиваю молнию своего платья. Сердце слишком бешено бьётся. Интересно все девушки так волнуются перед свиданием или это я слишком много думаю о мужчине, который сегодня вечером будет со мной? Поправляю края платья и подхожу к зеркалу. Не думала, что это будет смотреться настолько красиво. Я всегда мечтала попробовать один раз в своей жизни надеть платье с глубоким декольте. Почувствовать какого это. И сейчас эта маленькая мечта сбылась. Смотрится слишком откровенно и вызывающе. Именно этого я и хочу сегодняшним вечером. Видеть, как его глаза изучают каждый миллиметр моего тела. Чтобы он не смог даже отвести от меня взгляда. Я хочу, чтобы он мучался так же, как я сегодня сгорала от желания поцеловать его. Мы будем так близко друг к другу, но в то же время так далеко. Начинаю улыбаться, как маленькая девочка. Тянусь к расчёске, чтобы причесать свои волосы. Всего пару движений и мои непослушные локоны спадают на открытые плечи.

Вспоминаю, что Амина ушла и её до сих пор нет. Поэтому решаю выйти, чтобы узнать, где она. В этот самый момент слышу звук своего телефона. Подхожу к маленькой тумбочке, где лежит мой iphone. Несколько ловких движений пальцев и открываю смс, которое пришло от Гордона. Быстро отправляю ему свой адрес. При этом стараюсь не упустить из виду свою подругу. После того как я ответила мужчине, бросаю свой гаджет на постель и собираюсь выйти на поиски Амины. Но она опережает меня и возвращается в мою комнату. В руках девушка держит маленький бархатный футляр красного цвета.

— Это принесли тебе, — протягивает мне маленькую коробочку.

Я медленно подхожу к подруге и забираю у неё посылку. Вначале не могу понять, что это вообще. А самое главное от кого. Я дрожащими руками приоткрываю крышку и вижу внутри маленькую записку и изящную брошь. В центре большой красный камень, похожий на косточку граната, а вокруг него маленькие бриллианты. Правой рукой достаю это изящное украшение из футляра и несколько минут не перестаю всматриваться в него. А затем вовсе отдаю Амине, чтобы, наконец, прочитать текст на маленьком клочке бумаги. Начинаю разворачивать скрученную записку и вижу в ней несколько предложений:

«Amul 'an yahduth hdha alhadyat alsaghirat fi qalbik.

Arak qrybaan ya eazizi Kara.

Malik Ahmad Eumrany»

(Надеюсь, эта маленькая брошь займёт место в твоём сердце.

До скорой встречи, дорогая, Кара.

Малик Ахмед Амрани)

Со всей силы сжимаю маленькую записку. Не могу поверить. Он даже здесь не может оставить меня в покое. Зачем отправил эту никчёмную и ужасную брошь? Я не стану её носить! Слишком высокого о себе мнения этот мужчина. Перемещаю свой взгляд на подругу, которая с интересом рассматривает драгоценность. Со всей силы выхватываю её из рук Амины и бросаю на пол. Не хочу ничего от этого человека. Не желаю даже думать, что он будет со мной всю жизнь. Противно. Невыносимо. Я не могу так больше. Моё беспокойство теперь увенчалось «успехом». Я чувствовала, что что-то случится, но не думала, что в этот день он отправит эту свою безделушку. Думает, что сможет купить или завоевать?

Малик Ахмед Амрани, вы глубоко заблуждаетесь, что такими поступками сможет занять хоть какое-то место в моём сердце!

ГЛАВА 20

— Что ты делаешь? — удивлённым взглядом Амина смотрит на меня.

— То, что должна! Я не стану принимать подарки, от человека, чьё имя для меня ненавистно.

Подруга подбегает к тумбе, возле которой упала эта зловещая брошь и берёт её в руки.

— Хвала Всевышнему, ничего не сломалось, — начинает краем своего платья вытирать украшение.

— Мне наплевать! Пускай разлетится на мелкие частички, — разворачиваюсь и хочу продолжить сборы, как вдруг рука Амины хватает мой локоть.

— Постой, — разворачивает меня лицом к себе.

— Амина, я опаздываю. Мне нужно собираться, — недовольно выдыхаю.

Вдруг руки подруги тянутся к моему платью. Девушка ловкими движениями пальцев прикрепляет брошь на моё платье. Точнее сказать, старается закрыть моё декольте. Я начинаю злиться и хочу уже снять её, как Амина произносит:

— Это украшение ни в чём не виновато! Сегодня я пошла тебе навстречу не стала давить на тебя, и ты идёшь на свидание. Поэтому ты ради меня не снимай её.

Ненавижу, когда начинают давить на мою жалость. Я от этого становлюсь слабой. В особенности когда Амина знает, как надавить на меня. Мне остаётся только согласиться. Поэтому я не произношу ни слова, но в знак согласия киваю головой. Нежная улыбка касается губ Амины, после чего она уходит с моей комнаты.

***

От раздумий меня отвлекает звук входящего уведомления. Смотрю на экран смартфона и на лице расцветает улыбка. Сообщение от Винса:

«Уже подъехал. Выходи, принцесса».

По телу разливается тепло. Чувствую себя невероятно счастливой, хоть и не должна. Беру пиджак, сумочку и направляюсь к выходу.

— Уже уходишь? — слышу голос своей подруги из другой комнаты.

— Я вернусь не поздно, — говорю подруге. — Не стоит слишком переживать.

— Твоё поведение не оставляет мне выбора, — слышу горечь в её голосе.

— Я просто пытаюсь наслаждаться своей свободой, — это ведь правда. — И я не собираюсь делать глупостей. Приятного вечера, Амина. Покидаю квартиру и за считанные минуты оказываюсь возле массивного чёрного Ауди. Мистер Гордон ждёт меня снаружи. Он вальяжно облокотился на капот своей машины и скрестил руки на груди. Взгляд мужчины направлен прямо на меня. Он жадно разглядывает моё тело, пока я приближаюсь к нему. И хоть я одета довольно скромно, под его пристальным взглядом кажется, будто я полностью обнажена. Разве может взгляд действовать так? Лишать рассудка. Когда он смотрит на меня своим дьявольски пронзительным взглядом, я превращаюсь в безвольную куклу. — Прекрасно выглядишь, принцесса, — вместо приветствия произносит Винсент, когда я оказываюсь напротив него.