— Отказываюсь.

— Неблагодарная. Я вашего Снежена всю его жизнь пирожными подкармливаю. Кабы не мои чары да умение готовить сласти, давно бы мой хитроумный зять из него марионетку сделал, перекрасил бы в черного колдуна и присоединил бы ваши синие холмы к белым горам.

— Да дрянь твои пирожные! Моя б воля, запретила бы их вовсе. Тьма тебя знает, какие чары ты туда вкладываешь! О чем вообще Грозоврат думал, когда тебе булочную подарил?!

— Твоего ума не хватит, чтобы его замыслы понять!

— Ой, ты будто всё понимаешь, предвидица-то наша. Тьфу на тебя! Время тут с тобой теряю.

— Эй, куда ушла? Коробку забыла! — окликнула хозяйка развернувшуюся к двери гостью.

— Это еще зачем?

— Снежен для младшей сестры заказал запиской, а на полку торт не лезет.

— Вот еще, стану я такую тяжесть тащить.

— Старая развалина!

— Чего Гору не отдала?

— Забыла.

— Сама развалина!

— Ему за мной следить приказано, подозревают меня в темных связях с недобрыми соседями, а он ничего лучше не придумал, как влюбленность изображать. Как погляжу на него, так смех разбирает.

— А вдруг впрямь влюбился? — ужаснулась баба Вера. — Никто ж не знает, что ты старуха дряхлая.

— Сама такая же.

— Я-то помоложе тебя вдвое и личиной никого не морочу!.. А чем это пахнет? Не на кухне горит?

— Ох, матушки! — всплеснула руками хозяйка. — Заболтала меня совсем!.. Пойдешь пробу-то снимать?

— С этих головешек-то? Сама кушай.

— Да уж, головешки ты и сама приготовить мастерица. У меня крендельки есть.

— Черствые, поди, вчерашние?

— Утрешние, мягкие.

— Ну пойдем, коль не отравишь. Полюбуюсь, какой у тебя на кухне бардак.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ: Словарик названий и имен

Белозорье — одно из Трех Союзных Королевств. С востока имеет протяженную границу с Синегорьем и с юга короткую с Вольнопольем. Преимущественно равнинная лесистая местность, обилен водоемами, особенно озерами.

Белые Горы — высокогорная страна, населенная человекоподобными существами, занимающимися в основном животноводством и охотой. Белогорцы живут разрозненными племенами, подчиняясь собственным вождям и шаманам. Верховная власть сосредоточена в руках Совета семей. Белая королева играет роль верховной жрицы и не имеет реальной власти.

Вольнополье — одно из Трех Союзных Королевств. С северо-запада имеет короткую границу с Белозорьем, с севера — с Синегорьем и с северо-востока — с Белыми Горами. Преимущественно лесостепная местность.

Грозовградск — столица Синегорья.

Дивогорск — столица Вольнополья.

Жуков Улей — поместье, резиденция правителей Синегорья.

Златоград — столица Белозорья.

Кукушкин Дол — охотничий домик, резиденция правительницы Вольнополья.

Синегорье — одно из Трех Союзных Королевств. С запада имеет протяженную границу с Белозорьем, с юга — с Вольнопольем, с востока — с Белыми Горами. Преимущественно холмистая лесистая местность.

Алояс Вихрь — учитель младших классов в академии Чуролюта, брат Врана.

Белокрас Вран — ювелир, брат Алояса.

Будигор (Гор) — замказначея в правительстве Синегорья.

Венцемир Хвощ — капитан королевских рыцарей в Синегорье, личный лекарь Зимослава.

Веролюта (баба Вера) — экономка в поместье Жуков Улей, в прошлом кормилица Кудеяра Смура.

Зимослав Ледомир Снежен (Зим, Зимка, Зимушко, Снежка и т д) — правитель Синегорья, сын Кудеяра Смура и Храниславы, внук Грозоврата, брат Зореславы.

Зореслава Сияна Вешнесинь (Зорька) — принцесса Синегорья, дочь Кудеяра Смура и Храниславы, внучка Грозоврата, сестра Зимослава.

Краса Яснолика — номинальная правительница Вольнополья, сестра Милонега, подруга Зимослава и Злата.

Кудеяр Славомир Смур — бывший правитель Синегорья, сын Грозоврата, отец Зимослава и Зореславы.

Лорд Велирод Радей — первый министр Синегорья.

Лучедар Злат — принц Белозорья, сын короля Твердивера.

Милонег (Неж, Нежка) — принц Вольнополья, брат Красы, друг Зимослава и Злата.

Мстислада — княжна, фрейлина при дворе короля Твердивера, подруга Злата.

Огнеяр Тихун — смотритель башни Грозоврата в поместье Жуков Улей, личный помощник Зимослава.

Путивест Грозоврат — легендарный чародей, ныне покойный, бывший правитель Синегорья, отец Кудеяра Смура, дед Зимослава и Зореславы.

Радмил (Милка) — паж при дворе короля Твердивера, компаньон Злата, двоюродный внук магистра Чуролюта.

Росана — компаньонка Зореславы, бывшая фрейлина-гувернантка Красы.

Твердивер Благодан — правитель Белозорья, отец Злата.

Хранислава Буря — королева Синегорья, мать Зимослава и Зореславы.

Чара-Чаруша Черемша — двоюродная внучка Чуролюта, подруга Красы.

Чуролют Тугохвал — магистр магии, основатель академии чародейства в Златограде, советник короля Твердивера, двоюродный дед Радмила и Чары.