Семья Морганов остановилась возле своего нового дома. Элизабет, как и все подростки её возраста, не хотела переезжать. Было сложно бросить друзей и привычную жизнь. Все дифирамбы родителей о новом большом доме, где у неё будет комната с отдельной ванной, были восприняты без ожидаемого от неё восторга. Она не понимала, почему должна бросить всё, поменять планы, только потому что маме захотелось купить дом в другом штате. Лизи казалось нечестным, что её мнения никто не спросил, её просто поставили перед фактом: "В следующем месяце переезжаем, начинай собирать вещи!" – вот так просто, одним предложением перестроили всю её жизнь. Да, возможно для кого-то, это звучит слишком трагично, но для Лизи так и было.

Выйдя из машины без особого интереса обвела участок взглядом. Двухэтажный аккуратный дом. Здесь было то, о чём так мечтала мама, большая лоджия: "Где можно будет установить кресло качели, пить горячий чай и читать книги или вязать, или вышивать!" – это Лизи слышала раз пять за дорогу, поэтому, как только увидела облюбованное матерью место, недовольно фыркнула. На самом деле, участок, и правда выглядел здорово, вот только Элизабет злилась на всё это "великолепие" и не могла оценить его по достоинству.

– Здравствуйте! – из соседнего дома, к ним выбежала высокая, худощавая женщина в жёлтом платье и красном фартуке. В руках у неё был стеклянный противень с чем-то аппетитным.

– Здравствуйте! – мама подошла к Лизи и взяв её за плечи, немного сжала их, как бы говоря: "Будь вежливой".

– Мы рады приветствовать новых соседей. Я Меган Росс, но можно просто Меги, а это…– она оборвалась на полуслове, поняв, что рядом никого нет. Обернувшись, покачала головой. – Простите, муж на работе, а там в доме два сына. Вот уж не думала, что они такие стеснительные! – последнее слово она сказала, громко и тут же снова посмотрела на свой дом. В дверном проёме показалось два парня. – Идите поздоровайтесь! – строго сказала миссис Росс. Парни без особого желания подошли. – Это мой старший Ник, он последний год учится в школе, а это Джек, ему 15 и возможно он будет учиться в одном классе с....– она посмотрела на Элизабет, но та, не могла ничего ответить, она смотрела на Ника, и чувствовала, как сердце её начало биться чаще. Он был высоким, спортивного телосложения с завораживающей улыбкой.

– Элизабет. – ответила за неё мама. – Ей 14. Я Мишель, а это Робин, очень приятно познакомиться.

– Ой! Что это я! Вот, это вам. Мой фирменный рецепт шарлотки. Только она без корицы, у Джека на неё аллергия, я привыкла готовить без неё.

– Очень мило с вашей стороны, и хорошо, что без корицы, у Лизи на неё тоже аллергия! – ответила мама, и девочка почувствовала, как краснеет "И зачем надо было про мою аллергию говорить!" подумала она, украдкой кидая взгляд на Ника, который добродушно улыбался.

– Надо же! Вот это совпадение! – всплеснула руками миссис Росс.

– Спасибо. Мы обязательно ответим, как только обустроимся.

– Может устроим барбекю! – радостно сказал отец, доставая чемоданы из багажника.

– Звучит здорово. Что ж, если нужна будет помощь, мальчики помогут. – Миссис Росс, положила руки на плечи сыновей. И только сейчас Элизабет обратила внимание на того, кто был всего на голову ниже Ника. Он не выглядел так же спортивно, как брат, но схожесть определённо была. В частности, улыбка и цвет глаз. Серый с вкраплениями зелёного. Как только их взгляды встретились Элизабет поняла друзьями им не стать. Самоуверенная улыбка, а точнее ухмылка, очевидно в этот момент он был уверен в том, что неотразим: "Господи, ну и убожество!" – подумала она тогда. Как все девочки в этом возрасте она тоже мечтала встретить своего "единственного", но Джек Росс, точно не подходил под её параметры. Он был слишком самовлюблённым, слишком надменным, слишком раздражающим. Но об этом она узнала позже

***

Вражда между ними началась именно с барбекю, которое, как и обещала, устроила семья Элизабет.

С самого утра, Лизи готовилась к приходу Россов. Она даже надела платье, что для неё было не свойственно и сделала не очень умелый макияж.

С момента, как она увидела Ника, злость из-за переезда прошла. Она даже призналась родителям, что дом чудесный, а её комната "

просто супер!".

А ещё, она всем сердцем полюбила лоджию, и регулярно устраивалась в кресле с книгой, но отнюдь не для чтения. Отсюда легко можно было наблюдать за Ником, когда он выходил на пробежку, или стриг газон. Делая вид, что читает книгу, она наслаждалась прекрасным зрелищем и мечтала о том, что и Ник, так часто выходит из дома, чтобы увидеть её. Никогда ещё она не чувствовала, чего-то подобного. Это была та самая первая любовь, о которой говорили её подруги, о которой она так много читала, но думала, что никогда не испытает ничего подобного. Он дружелюбно здоровался, а внутри Лизи порхали бабочки и хотелось, визжать от восторга. Сны с участием Ника, записывались в тетрадь и перечитывались несколько раз на дню, чтобы снова погрузиться в то прекрасное состояние.

Разумеется, она видела не только Ника, но и Джека, который регулярно кидал на неё свою фирменную улыбку "плохого мальчика", от чего Лизы фыркала и отворачивалась. Она сразу поняла, кого из себя строит Джек, а когда увидела, что он то и дело гуляет с разными девушками убедилась в своих догадках. Однажды вечером, после того, как от него ушла очередная девушка, а он поймал брезгливый взгляд Лизи на себе, подошёл ближе.

– У тебя нет друзей? – спросил он, но Лизи не ответила, она уставилась в книгу, делая вид, что читает. – Да брось, ты эту книгу уже месяц из рук не выпускаешь. И тут напрашивается два варианта. Первый, ты лишь притворяешься, ну и второй, ты до сих пор читаешь по слогам!

– Эй! – крикнула Лизи не выдержав – Зачем мне притворяться? Может мне просто, нравится сюжет и мне постоянно хочется перечитать, об этом ты не подумал?

– Возможно, но лично я склоняюсь к первому. Ты просто запала на моего брата и сидишь с книгой, чтобы казаться умной! – сказал он с насмешкой, Элизабет ощутила, как сердце сжалось от страха "вдруг он расскажет Нику? Вот придурок!" – Ну так что? Я угадал?

– Ничего подобного! Ни за кем я не слежу, и никто мне не нравиться. Не стоит приписывать свои комплексы другим.

– Комплексы? Ты о чём?

– Я каждый раз вижу тебя с новой девушкой, у тебя что? Такая низкая самооценка и ты поднимаешь её соблазняя девушек? Возомнил из себя мастера пикапа?

– Оооо, так значит ты не за Ником следишь, а за мной? Если хочешь, я и с тобой погуляю, устрою день благотворительности! – он улыбнулся одним уголком губ, а Лизи не сдержала усмешку.

– Вот уж точно нет! Будь ты последним парнем....

– Да, уже слышал. Фраза, которую можно найти в любом женском романе, но если вспомнить то, чем заканчиваются такие истории, можно сделать вывод, в конечном итоге ты всё равно станешь моей!

– Вау, женские романы, пафосность, частая смена девушек, понятно. Соболезную, родители не знают, наверное – сказала она и встала, чтобы войти в дом.