Он нахмурился.

— Я помню, Сиенна. И я помню, что ты была помолвлена с другим менее шести месяцев назад, — он потер рукой подбородок, как это делают расстроенные, обеспокоенные мужчины. — Я знаю тебя. Ты не из тех, кто бросается замуж за мужчину, который годится тебе в отцы.

Я скрестила руки на груди.

— Он не годится мне в отцы.

— Очень даже, — возразил он твердым голосом. — Не только это, он опасен, Сиенна.

Я вздохнула. Вот тут-то обычно и появлялась предсказуемая речь альфа-самца.

— Я знаю, — уступила я, прежде чем он смог начать эту речь. — Я знаю, что он опасен, Эйден. И мне это нравится.

Его глаза слегка расширились.

— Я знаю, что ты этого не понимаешь, надеюсь, что ты никогда этого не поймешь, но я никогда не захочу хорошего парня. Я бы подохла рядом с таким. Он бы медленно высасывал из меня жизнь. Кристиан идеально мне подходит.

Я подняла руку, когда Эйден открыл рот, чтобы возразить.

— Я ценю хороших и порядочных мужчин в своей жизни, — я развела руки, сцепив ладони перед собой. — Я ценю тебя. Я хочу, чтобы ты жил безопасной и счастливой жизнью. Надеюсь, с моей лучшей подругой, если вы двое сможете открыть глаза, — я попыталась улыбнуться, но выражение лица Эйдена было мрачным.

— Ты из тех мужчин, чей первый инстинкт — защитить женщину от большого злого волка. Но мне не нужна защита, у меня есть свои зубы. Я могу сама о себе позаботиться, — я втянула в себя воздух. — И чтобы обезопасить, мне нужно, чтобы ты отступил. Никаких разговоров о Кристиане. От этого зависит твоя безопасность.

Эйден уставился на меня. Я ненавидела то, как он смотрел. Как будто он не узнавал меня.

Я проглотила горечь, которая пришла с этим взглядом.

— Обещаешь, Эйден? Чтобы нормально жить? Чтобы подавать нам напитки, смеяться и притворяться, что ты ничего не знаешь о том, кто такой Кристиан?

Эйден моргнул, глядя на меня, его челюсть напряглась.

— Да, — вздохнул он. — Могу пообещать за себя, — он сузил глаза. — Но держи Джессику подальше от этого.

Предупреждение. От бармена, не связанного ни с какой криминальной семьей. При обычных обстоятельствах это не опасно.

Но он был влюбленным мужчиной.

А это очень опасное существо.

— Обещаю, — поклялась я.

Он кивнул один раз и ушел.

Я потеряла его. Не полностью. Но теперь наша дружба испорчена. Как будет всегда.

Я потеряю еще больше, когда закончится день.

❖❖❖

Винсенций повел меня к алтарю.

По проходу, который вел из дома вглубь сада, переоформленного для размещения сотен гостей, сидящих на черных стульях. Все было черным. Вплоть до фонарей. И арка, под которой стоял Кристиан. Величие всего этого поразило меня. Работа, которую София приложила, чтобы устроить эту свадьбу… нашу свадьбу. Это не какая-то белая, осиная свадьба, где я бы чувствовала себя неловко и неправильно.

Нет, все идеально.

Большинство гостей — преступники и убийцы.

Это тоже прекрасно.

Мои глаза устремились в конец прохода, к мужчине, стоящему в черном и ожидающему меня.

Дон мафии.

Преступник.

Чудовище.

Мой муж.

❖❖❖

Церемония прошла как в тумане, Кристиан потащил меня в свой кабинет, как только все закончилось. У нас не было ни минуты наедине. С тех пор, как он трахнул меня с Феликсом.

— Тот факт, что ты отдал меня другому мужчине, лишь показал, что ты единственный для меня, — выдохнула я, услышав болтовню наших гостей неподалеку.

Его глаза потемнели.

— Я не отдавал и никогда не отдам тебя. Я скорее вырежу себе сердце.

Вот оно. Настолько близко к признанию в любви.

— С тех пор, как мы встретились, ты изображаешь меня злодеем, — он провел рукой по моей челюсти.

Его прикосновение было легким, как перышко. Нежное.

— Это история, которую ты рассказала самой себе, чтобы сохранить рассудок. Чтобы притворяться, будто ты такая же, как остальные.

Его большой палец коснулся моей нижней губы.

— Но, Сиенна, мы оба знаем, что ты не похожа ни на кого другого. Мы оба знаем, что ты здесь не жертва. Ты еще один монстр.

Я вздрогнула от этих слов, запечатляя их где-то глубоко внутри себя.

========== Глава 21 ==========

Я думала, церемония продлится до рассвета. Особенно с Софией и Джессикой у руля. Тут ведь всякие важные люди. Возможно, я все еще изучала работу мафии, но поняла, что здесь были разные семьи. Влиятельные семьи. Семьи, которые не часто собирались вместе. Не часто можно собраться вместе так, чтобы скрыть внимание правоохранительных органов. Я не возмущалась. Не злилась, что день моей свадьбы посвящен делам мафии, а не любви и романтике.

Я не романтичная девушка. И это все было вынужденным, ведь свадьба предложена и спланирована под угрозой убийства.

Однако я презирала фальшь, когда каждый играл свою роль, притворяясь, что любовь — это солнечный свет и радуга, как будто это навсегда. Как будто нет и пятидесяти процентов вероятности, что это закончится разводом.

Мы с Кристианом не притворялись. Если между нами настоящая любовь, то противоположная спектрам от того, что Голливуд и Дисней показывали толпе. У нас все грязно. Уродливо. Токсично. И я знала каждой частичкой себя, что это будет длиться вечно.

Хотя свадьба важна для семьи и будущих отношений с другими влиятельными организациями по всей стране, она не затянулась до поздней ночи. Кристиан исчез в своем кабинете на несколько минут, но вернулся ко мне, уводя от Джессики.

Но вскоре после того, как был подан ужин и закончился час танцев, Кристиан совершил немыслимое. Он заставил многотысячную толпу разойтись. Все произошло быстро, и не успела я опомниться, как мы снова остались одни в доме.

В нашем доме.

Не совсем одни, конечно. Персонал еще убирался.

Охранники, втрое больше обычного, все еще рыскали по территории. Кристиан, очевидно, ожидал, будто что-то произойдет, и кто-то нанесет удар. Не знаю, кто именно, поскольку он заключил мир со всеми своими самыми грозными врагами.

Я спросила его об этом за несколько дней до свадьбы.

— Я думала, все наладилось, — я провела пальцами по его плечу. Он сидел за своим столом, просматривая биографические данные каждого человека, приглашенного на свадьбу. — Похоже, ты готовишься к войне.

Кристиан повернулся на стуле, положив руки мне на бедра, чтобы притянуть к себе между ног.

— Si vis pacem, para bellum, — пробормотал он, не сводя с меня глаз.

— Если хотите мира, готовьтесь к войне, — перевела я.

Он удивленно приподнял бровь, и я улыбнулась ему.

— Ты не знаешь обо мне всего, — поддразнила я.

Глаза Кристиана были влажными, к чему я не привыкла. Я полагала, что это случается нечасто.

Он усадил меня к себе на колени, и я охотно согласилась. Я больше не сопротивлялась его прикосновениям. Теперь уже слишком поздно. Мои мысли вернулись к Грегу Харрису, как это часто случалось в последнее время, дата свадьбы приближалась, мои чувства к Кристиану становилось невозможно игнорировать. Осознание того, что эта свадьба должна состояться, и, более того, я хотела, чтобы она состоялась.

— Я буду женат на тебе всю жизнь, и совершенно уверен, что ты будешь удивлять меня до конца, — пробормотал он.

Мой желудок неприятно сжался. Я не привыкла к такому. К какой-то… нежности от грозного мужчины. Я ненавидела это и любила одновременно. Не хотела, чтобы мы были милыми, говорили, как наивные влюбленные.

— Теперь встань, сними трусики и сядь на мой стол, раздвинь ноги, чтобы я полизал твою киску, — приказал он низким хриплым голосом.

Еще один удар в живот.

На этот раз приятный.

Вот он.

Мой грязный злодей.

Кристиан совсем не был беззаботен после того момента.

Он был напряжен. От него исходила опасность. Я была чертовски ненасытной. Чем опаснее он становился, чем больше сходил с ума, тем больше я хотела его.

И все это достигло апогея в день нашей свадьбы, когда он показал, как далеко готов зайти ради меня. Ради нас.