— Ты им доверяешь? — спросила я. — Семье «Бьянки»?

Если Кристиан и был удивлен тем, что я не задавала вопросов и не высказывала суждений по поводу части о наркотиках и оружии, он этого не показал.

— Нет. Я никому не доверяю. Вот почему мы выдаем их старшего сына замуж за дочь брата Винсенция.

Я стиснула зубы, но мой взгляд не дрогнул.

— Я не ожидаю, что какая-либо из сторон будет рада принудительному браку между двумя семьями, которые до недавнего времени убивали друг друга.

Кристиан посмотрел на меня.

— Они понимают свой долг перед своей семьей, — его тон был ровным, холодным.

Такие вещи, как наркотики, оружие, убийства, изнасилования и принудительные браки, были обычным явлением в этой жизни.

Я бы не стала просить Кристиана изменить это, потому что он не мог. Потому что именно это было причиной того, что он с каждым днем очаровывал меня все больше и больше.

Но я была в ярости. На тот факт, что он объявил обо всем этом за два дня. Его решения всегда будут окончательными, независимо от того, насколько тонко я манипулирую.

— Есть еще какие-нибудь вопросы? — спросил Кристиан, когда я долго размышляла.

Я ответила ему не сразу. Оставила тишину между нами.

— Нет, — я подняла свой стакан, допивая его содержимое. — Больше никаких вопросов. Я хочу, чтобы ты отвел меня в спальню и трахнул.

Теперь вызвала реакцию. Искорки тепла вернулись в его глаза, трещины проступили сквозь гранитную внешность. Он с такой силой грохнул бокалом по столу, что вино расплескалось повсюду. Никто из нас не смотрел на пятно.

Он не увидит моего гнева. Может заподозрить. Но не увидит, насколько это глубоко.

Пока не придет время.

Пока я не накажу его.

❖❖❖

На следующий день я встретилась с Грегом Харрисом.

Даже когда я сидела в закусочной, я знала, что совершаю ошибку. Серьезную. Но я также понимала, что уже приняла решение работать с Харрисом, и не могла полностью отвернуться от него. Это слишком опасно.

Так что мне пришлось пойти на встречу. Я должна была дать ему информацию.

— Будет какая-то вечеринка, — сказала я, потягивая кофе. Ужасное на вкус, но мне нужно было что-то сделать со своими руками.

Все мое тело было пропитано грязью. Стыдом. Хотя я делала то, что основное общество сочло бы правильным — сотрудничала с властями, чтобы поймать опасного преступника, — это казалось совершенно неправильным.

— Вечеринка по случаю помолвки, — добавила я, глядя на Харриса, радуясь, что на этот раз его партнерши здесь нет. — Ну, это прикрытие. Он сказал, что семья «Бьянки» приезжает для переговоров о мирных соглашениях. Чтобы заключить какую-то сделку. Может быть, оружие. Наркотики… не знаю. Он не поделился со мной подробностями.

Ложь слетела с моих губ плавно.

— Конечно, не поделился, — усмехнулся Харрис, проглотив кусок блинчика. — Он не настолько глуп, чтобы рассказывать женщине обо всех своих делах.

Я ощетинилась от его тона.

— Интересно, поскольку ты доверил женщине самое важное дело в своей карьере, — я пробежала глазами по мужчине, изучая глубокие морщины на его лице. — Вероятно, последнее дело в своей карьере.

Харрис выглядел озадаченным. Либо он не ожидал, что я обвиню его в женоненавистничестве, либо он действительно был настолько невнимателен.

— Я просто имел в виду…

— Не имеет значения, что ты имел в виду, — перебила я. — У меня не так много времени, и нам не это нужно обсуждать сейчас. Я здесь, чтобы сказать, завтра «Бьянки» будут в доме Кристиана. На выходные. Я соберу все, что смогу, и вернусь к тебе, — я встала, закончив с этим разговором, с решением, которое разъедало меня изнутри, как раковая опухоль.

— До вашей свадьбы осталось четыре недели, не так ли? — спросил Харрис, откладывая нож и вилку и наблюдая за мной с блеском в глазах.

Я сглотнула, но ничего не ответила.

— Я полагаю, ты очень захочешь найти что-то конкретное, — мне показалось, что он видит меня насквозь, когда вытирал рот салфеткой. — Ты же не хочешь быть замужем за человеком, который жестоко убил бы тебя, если бы узнал, что ты здесь.

Харрис проницателен. Больше, чем я думала. Его слова попали мне прямо в грудь, выбив дыхание из легких.

Я постаралась придать своему лицу нормальное выражение.

— Я осознаю, что поставлено на карту, детектив Харрис.

Он слегка наклонил голову.

— Просто хотел убедиться. Плохих парней легко ненавидеть с самого начала. Но когда они красивы, когда они могут видеть тебя изнутри и манипулировать тобой, с миллионами долларов в кармане… — его глаза пробежали по моему наряду, купленному Кристианом, по сумочке, которая стоила столько же, сколько залог за дом. — Можно легко забыть, что спишь с врагом.

Мой взгляд и бесстрастное поведение не дрогнули.

— Я очень хорошо знаю, с кем сплю, — я сжала кулаки. — И определенно знаю, что зло не всегда таково, каким кажется.

Не дав ему возможности ответить, я развернулась на каблуках и ушла.

❖❖❖

В день нашей помолвки я встала рано.

Настолько рано, что Кристиан еще спал. Это первое утро, когда я проснулась, а он все еще со мной в постели. Я никогда раньше не видела его спящим. Он изматывал меня каждую ночь. Неплохой подвиг для человека его возраста.

Но прошлой ночью я была полна решимости, поставила будильник пораньше, еле спала ночью.

Вчера я его утомила, поэтому он не пошевелился от звонка будильника. Он выглядел мрачным, напряженным, угрожающим. Проблемы преследовали его во сне, вероятно, потому, что он прилагал такие усилия, чтобы скрыть их, пока бодрствовал.

Мой живот затрепетал, когда я пробежала глазами по нему, простыни спущены, обнажая его мускулистый торс. Я не позволила своему взгляду задержаться надолго. Это слишком опасно. Застряну в плену у этих видений.

Это не моя цель. Цель — незаметно выбраться из дома.

Что мне и удалось.

❖❖❖

Это была нелегкая задача — идеально рассчитать время появления.

У входа в поместье стояла вооруженная охрана. Я уверена, что он связался с другими охранниками, как только увидел, что я вошла. Хотя было много машин, которые приезжали и уезжали.

Вечеринка была в самом разгаре.

Подъездная дорожка усеяна машинами. Все дорогие. Очень чертовски дорогие. Количество охранников, прогуливающихся по территории, увеличилось, по меньшей мере, втрое. Он не доверял «Бьянке». И все же он привел их сюда на вечеринку по случаю нашей помолвки. Таков образ этой жизни… Преломлять хлеб с людьми, которые могут попытаться убить тебя при следующем вздохе.

Дверь открылась для меня в ту же секунду, как я остановила машину.

— Миссис Романо, — поприветствовал меня красивый мужчина в черном костюме, не сводя глаз.

Я взяла протянутую руку, когда выходила из машины. Хотя мне следовало бы поправить его за использование фамилии Кристиана, я этого не сделала. Мне понравилось, как это прозвучало. Мне понравилось, как он старался не спускать с меня глаз, не отводя взгляда от наряда.

Тут слишком много страха и уважения. Кто знает, что он может потерять, если его взгляд задержится не на той части моего тела, если его рука задержится в моей на мгновение дольше, чем необходимо?

С заднего двора донеслась музыка.

«Nightmare» Холзи.

Уголок моего рта приподнялся. Неужели Кристиан правда все это спланировал?

Время выбрано слишком удачно, чтобы быть простым совпадением.

И это идеальная мелодия для моего выхода. Для этого наряда.

Я расхаживала по дому с гордо поднятой головой, волосы рассыпались по спине. Я шла во внутренний дворик, где проходила вечеринка.

Но кто-то схватил меня за руку и потащил в столовую.

Я не закричала. Я узнала эти руки в ту же секунду, как они коснулись моей кожи. В конце концов, я ожидала этого.

Моя спина ударилась о стену рядом с дверью. Я видела, как обслуживающий персонал бегает взад и вперед по кухне. Так было до тех пор, пока рука Кристиана не коснулась моего подбородка, и он заставил мое лицо встретиться со своим.