– Клавдия и Виктор работают на тебя? Давно? – я хотела перевести тему в более продуктивный разговор.

– Они мне служат. Ты даже не представляешь на сколько давно. – его глаза снова поймали мои, словно в ловушку, из которой просто так не выбраться. – Что ты делала в том баре?

– Это же очевидно. Отдыхала и отмечала конец рабочей недели.

– Нашла место для отдыха. Разве там можно расслабиться?

– Прежде мне удавалось… – я умолкла, вспомнив Егора и Колю. Один из них мёртв, второй – за решёткой.

– Ты же знаешь, какое веселье там устроили падшие люди? Залили кровью все полы и стены. Как думаешь, у того, кто остался жив, есть шанс на искупление?

– Ты говоришь про Колю? – прошептала я.

– Про него… можешь не отвечать, но я тебе скажу: его душа уже ни сможет наполниться светом, попросту, потому что она ему больше не принадлежит.

Только сейчас я заметила, как дрожат мои руки. Он говорил медленно, так зачарованно и одновременно опасно, что я только сейчас заметила своё учащённое дыхание. Иштар что-то обдумывал с минуту, затем продолжил:

– Но это жизнь, Ева, выбор есть у каждого. Он поддался соблазну и не смог сдержать свою злобу и силу, чтобы получить то, что, по его мнению, он заслуживал больше чем его собутыльник. А расплатой за жизнь друга стала его душа. Вроде бы пустяк, тем более, когда не осознаёшь, что становишься марионеткой, которой будут управлять как вздумается, и от их намерений будет зависеть его жизнь… может тогда он задумается, стоило ли это того. Не лучше бы было отказаться от желаемого?

– Я не понимаю…

– И не нужно. После того как ты откажешь мне, просто пообещай, что ты больше не переступишь порог такого низкого заведения.

– Почему ты думаешь, что я тебе откажу? Ты даже ещё не предлагал мне ничего.

– Я полагаюсь на твои рассудительность и здравомыслие.

– А что, если я не могу мыслить здраво, находясь рядом с тобой? – слова сами собой сорвались с моих губ. Я немного растерялась, но по-прежнему смотрела на него, только уже более настойчиво.

На его лице нарисовалась искристая улыбка, даже немного зловещая, от чего я немного осела.

– Тогда самое время поберечь свет своей души.

– Ты говоришь загадками…

– Я обещал, что отвечу на твои вопросы. Но их будет определённое количество. Обычно, допустимое число вопросов не превышает цифру семь. Но, в честь моего некого юбилея, я разрешаю задать тебе тринадцать. И есть одно неизменное правило: некоторые из них будут недопустимые.

– То есть, как?

– На некоторые вопросы я не смогу дать ответ. Каике из них будут недопустимые решать мне.

– А если они все окажутся недопустимые?

– Советую спрашивать с умом.

– Но это нечестно.

– Таковы правила.

– Ну хорошо… Сколько тебе лет?

– Недопустимый вопрос.

– Почему? Я же просто хочу узнать твой возраст!

– Это был уже второй вопрос. И я отвечаю: потому что недопустимо.

– Ладно… был ли ты женат? – я невольно посмотрела на безымянный палец его правой руки.

– Нет. Осталось десять.

– Есть дети?

– Нет. Девять.

– Какую роль в твоей жизни играют Клавдия и Виктор?

– Моя свита. Восемь.

– Тебя зовут Иштар, ты не из России?

– Нет. Семь.

– От куда ты родом?

– Недопустимый вопрос. Шесть.

– Сколько девушек у тебя было?

– Некорректный вопрос.

– Подожди-подожди. Сколько девушек у тебя было таких, как я?

– Таких как ты у меня не могло быть. Ты – единственная в своём роде. – Иштар усмехнулся. – Пять.

– Сколько было девушек, которым ты предлагал то, что хочешь предложить и мне?

– Ты тринадцатая.

– Это и есть твой юбилей?

– Да. Осталось всего три вопроса.

– Почему ты выбрал меня?

– Ты повела себя неосторожно в баре. Тем самым привлекла моё внимание.

– Ты говорил, что не прикасался ко мне, но, когда я проснулась, на мне не было нижнего белья, как так получилось?

– Тебя переодевала Клавдия.

Я тяжело вздохнула, представляя, как её худощавые тонкие руки прикасаются к моему нагому телу. Мне стало не по себе.

– Последний вопрос, Ева.

– А ты бы хотел прикоснуться ко мне?

Его лицо стало непоколебимым, серьёзным. Он смотрел на меня со строгостью в глазах и некоторой злобой. Я не понимала, злится ли он на меня, или на себя за тот ответ, который он мне выдаст. Мне вдруг стало страшно, и не от того, что он меня пугает своим сдержанным видом, а от того, что он скажет, что вопрос недопустимый. А ещё хуже получить отрицательный ответ. Я с замиранием сердца ждала его вердикт. Спустя несколько минут, он ответил, но очень тихо, с возбуждающей хрипотцой в голосе:

– Я бы хотел овладеть тобой. Но этого не случится пока ты не ответишь на мой единственный вопрос.

– Я отвечу. – поспешно пролепетала я.

– Чего ты желаешь? – он встал и подошёл ко мне заглядывая в глаза. – Больше всего на свете?

– Что?

– Ты должна будешь подписать контракт. Я же в свою очередь должен буду выполнить твоё желание. Любое людское желание. Деньги, слава, известность, успех. Возможно тебя не устраивает работа, может что-то другое ты бы хотела поменять в своей жизни. Просто скажи, чего ты желаешь?

Я поднялась и только сейчас ощутила значимую разницу в росте. Он был выше меня на голову. Наши взгляды снова встретились, его – пытливый, жаждущий пожеланий, и мой – растерянный и отстранённый.

– Но… у меня всё есть. Мне ничего ненужно.

– Нравится жить на съёмной квартире и работать пять дней в неделю, чтобы выжить, не умереть от голода?! – он явно был в замешательстве.

– Меня всё устраивает. Твой контракт подразумевает собой то, что я должна тебе продать себя? В этом вся фишка?

– Взамен ты получишь большее.

– Что может быть больше и дороже, чем моя личность? В погоне за деньгами и славой растерять себя? Позволить вскружить себе голову вещами, которые мне чужды? Всё-таки здравый смысл я не утратила, а то я уж было подумала, что…

– Что ты подумала?

– Неважно… раз так, – через силу я отняла взгляд от его чёрных обжигающих глаз, и огляделась. – Я могу уехать домой?

– Виктор тебя отвезёт.

– Спасибо, не нужно. Я вызову такси. – перерыв всю свою маленькую сумку, я поняла, что телефон остался дома. Я окончательно разнервничалась и уронила сумку, и всё её содержимое покатилось по полу: гигиеническая помада, ключи, несколько карточек, включая мой рабочий пропуск. – Блин… – я устало вздохнула.

– Почему ты так напряжена? Ты сама захотела уехать, а теперь переживаешь по этому поводу? – он попал точно в цель.

Ведь я не хотела уезжать. Но обстоятельства того требовали. Его предложение, казалось мне абсурдным, на которое могут согласиться только девушки лёгкого поведения или просто взбалмошные особы. Зачем подписывать некий договор, когда можно просто встречаться? Он властный и доминантный мужчина. А ещё крайне опасный. Я чувствовала это.

– Иштар… я просто не понимаю, почему мы не можем обойтись без контракта? Зачем всё усложнять? Если нас тянет к друг другу…

– У нас разные приоритеты.

– Ты хочешь, чтобы я принадлежала тебе?

– Не просто принадлежала. Подписав контракт ты бы стала полностью моей. И я говорю не только о твоём теле.

– Если я соглашусь то, что же получу взамен? Что ты можешь предложить помимо материальных благ?

– Моё покровительство, на некоторый срок.

– А, если я хочу большего? – я подошла к нему вплотную и постаралась вложить в следующие слова максимум смысла, чтобы он понял. – Я хочу тебя…

– Это невозможно…

– Разве? – я встала на носочки и нежно-нежно коснулась губами его губ.

Аромат древесно-пряных ноток ударил в нос, и от его запаха закружилась голова. Он стоял неподвижно, наблюдая за мной. Осторожно, губами оттянула его нижнею губу, слегка посасывая и облизывая. Мои ладони легли на его широкую грудь. И вдруг он словно пробудился, одной рукой обхватил мою талию прижимая ближе, второй обхватил волосы на затылки, сжал, слегка оттягивая и впился мне в губы с особым напором. Его язык властно проник в мой рот. Наш поцелуй становился требовательнее, горячее. Я чувствовала, как внизу живота приятно сводит мышцы. Не отрываясь от моих губ, он приподнял меня и обойдя стол, прошёл в небольшую комнату. Осторожно уложил на кровать и встал передо мной.