- Такая, как Эмми? Думаешь, твоя помощница сможет заменить её погибшую близкую подругу?

- Люба очень хорошая и добрая…

- Что, что прости? – демон сделал вид, что прочищает уши. - Я, кажется, не расслышал последнее слово.

- Стареешь, мой друг! - рассмеялся эльф, понимая, что тот притворяется.

***

- Кошмар! На что я подписалась?!- запаниковала Люба, сидя в карете и слушая принцессу.

- Они очень строго относятся к чистоте своей крови, как и любой другой. Людей они просто ненавидят. Домашнее животное они будут уважать куда больше, чем человека. Не понимаю, о чём думал мой брат, зовя тебя с собой? Хотя, я понимаю, что он хочет тебя поскорей ввести в курс дела и показать всему миру… Но не спешит ли он?

- Сестрёнка. - Миха обеспокоено посмотрел на девушку, но Люба ободряюще всем улыбнулась.

- Знаете, такими темпами я долго буду расшаркиваться в сторонке и ничего толком так и не узнаю. Да, страшно, но кто не рискует, тот не выигрывает никогда… Однако, как же вы тут живёте? – эльфийка мягко рассмеялась на это.

- Мы уже привыкли, ведь мы росли тут.

Дальше они подъехали к магазину Бьянки, где девушка заказала себе одежду для работы. Стоило ей только посмотреть на витрину магазина, как она увидела комплект нижнего белья под названием «Любовь». Люба даже рот открыла от удивления.

- О…мой… Бог…

- Представляешь, она назвала всю линейку этого нижнего белья в честь тебя. Идем скорей внутрь, я тоже хочу кое-что прикупить для себя. - радостно щебетала Дайнера, ведя Любу за собой. - Михаэль, пока я кое-что посмотрю с твоей сестрой, не подберёшь ли ты ей платье на выход на твой вкус? – обратилась она к мальчику. У того сразу загорелись глаза, и он активно закивал головой.

В самом магазине было достаточно народу, и на появление ещё одних посетителей никто даже и не обратил внимание. Какое-то время девушки были предоставлены самим себе, пока в зале не появилась сама хозяйка магазина.

- Любовь! – воскликнула та, и множество пар глаз тут же обернулись на её голос. - Как я рада, что ты пришла. Дорогие посетители, вас интересовало, откуда у меня такие идеи? Вот, пожалуйста. Эти идеи принадлежат вот этой девушке. - женщина подошла к Любе и Дайнере, продолжая говорить. - В честь неё и названа эта линейка, ведь имя этой прекрасной юной особы – Любовь. – всё, тушите свет.

- Что вы, Бьянка, не стоит! – Любе ещё такого внимание не хватало. Прославиться за счет нижнего белья. Да уж, хороша помощница короля. Был бы здесь демон, он бы точно сумничал, как всегда, в своём духе.

- Любовь, вас не просто так назвали. Благодаря вашей идеи, вчера у меня был незабываемый вечер. Муж оценил это бельё по достоинству. – сказала восхищённо одна из присутствующих эльфиек. Она была забавной. Маленький курносый носик был весь усыпан веснушками, а рыжие непослушные кудри так и выбивались из прически, придавая ей вид маленькой задорной девчонки. Следом подтянулась ещё парочка девушек, с вопросами «А не планируется ли ещё какая-нибудь новинка в таком духе?». В итоге её с Дайнерой увела к себе в кабинет Бьянка, говоря всем, что обязательно что-нибудь ещё придумаем. Вот интересно, говоря «придумаем» она ведь не имела в виду и Любу тоже? Так оно и есть. Пришлось описать хозяйке магазина ещё пару комплектов нижнего белья и ночных сорочек.

- Вот же… Мы забыли про Михаэля. - подскочила Люба с места, но Бьянка её тут же успокоила.

- Не беспокойтесь, он сейчас с моими помощницами подбирает вам наряды на выход.

- Но мне достаточно будет одного платья.

- Даже не думайте об этом. Люба — это мой тебе подарок. Заодно заберешь то, что я сшила по твоей просьбе. Благодаря тебе, у меня от посетительниц отбоя нет, и это только начало! А что будет дальше?

Стоит ли говорить, что выбрались Люба с принцессой уже ближе к вечеру. К сожалению, на представление бродячих артистов, которое хотел показать Михаэль, они не успели. Но никто не был этим расстроен, так как они вышли усталые и довольны покупками.

- Сестрёнка, я там тебе такие наряды подобрал, вместе с помощницами госпожи Бьянки. Надеюсь, они и тебе понравятся. –щебетал мальчик, правда, когда они прибыли во дворец, поужинали, он очень быстро уснул. Даже не хватило сил, чтобы раздеться. Эх, не испортить бы мальчишку этими походами.

- Хороший мой, совсем устал. - Люба села на край кровати и стала поглаживать мальчика по голове. Принцесса сидела в кресле и смотрела на них с легкой улыбкой.

- Знаешь, я думаю, стоит посмотреть, что он тебе там выбрал и что сшила Бьянка. У меня даже есть замечательная бутылка вина, чтобы было веселей.

- Ваш брат…

- Мой брат не будет против, если я тебя украду. Думаю, он сам сегодня справится.

Ну, Люба и согласилась. Знали бы они, чем всё это обернётся…

Да… работницы Бьянки знали своё дело. Они подобрали изумительные платья, брючки, туники и даже костюм для верховой езды. Всё сидело на девушке как влитое. А вот то, что сшила Бьянка специально для неё, это вообще нельзя было спокойно примерять.

- Бьянка просто чудо! Дайнера, смотри.

- Оно великолепно. Ты в нём как внеземное создание. Бьянка и правда знает своё дело! – говоря это, эльфийка не врала, но было видно, что её что-то тревожит.

- Что случилось? – ну конечно, они выпили уже бутылку вина. Самое время и пооткровенничать. Тут и море по колено становится, не говоря уже об остальном.

- Я не знаю… Вроде бы всё хорошо, но…

- Но… - кажется, принцессе нужен был толчок, и Люба решилась открыться первой. Хотя, почему толчок, ей самой не помешало бы выговориться. Это уже давно известный факт, что, когда ты выговариваешься, тебе становится гораздо легче. А сейчас самое время. – Знаешь, я, ещё будучи совсем девчонкой, мечтала встретить своего, так сказать, принца. В моих мечтах он был моим единственным. Это обязательно должно было быть один раз и на всю жизнь. Любовь до гроба… Он бы был для меня самым лучшим, как и я для него. Но мечты так и остались мечтами. В отличие от меня, моя подруга жила и наслаждалась жизнью по полной. И тут вдруг я встретила Андрея… Он показался самым лучшим. Ухаживал за мной, заботился, ну или делал вид. А сколько незабываемых сюрпризов мы делали друг другу. Я чувствовала себя самой счастливой, если бы не сон, который оказался реальностью, а мой жених и его брат решали мою незавидную участь. Андрей просто должен был какое-то время потерпеть, а потом меня бы убрали. С учётом того, как к людям относятся в вашем мире, меня бы наверняка убили, подстроив несчастный случай, и никто бы даже переживать не стал. Хотя непонятно, как он вообще хотел представить меня в качестве своей жены. – под конец Люба не заметила, как из её глаз лились слёзы.

- Может, он всё же действительно любил тебя? Хотя, если любил, зачем тогда насылал такое проклятье? Странно всё… Был бы он из правящей семьи, тогда возможно. Говорят, их брачные кольца, которые передаются из поколения в поколение, очень сильные артефакты. Они вполне могли исказить ауру своего хозяина для чужих. Именно на это мог рассчитывать твой жених, будь он из правящей династии. Ну или просто не показывал бы тебя, а потом, после твоей гибели повторно провёл бы обряд на той, которую сам выберет себе в жёны и всё… Тут может быть уйма вариантов, но… мы можем только предполагать.

- Я раньше даже и не знала тех вещей, о которых ты сейчас говоришь. Жила себе и жила, пока эти два урода не решили сделать меня разменной монетой в своих играх. Представляешь… всё это время он якобы терпел моё присутствие! Он претворялся… И да, ты недалека от истины. Как оказалось, моего жениха Андрея не существует, это имя, как и образ, фальшивые. У него на самом деле оказалось совершенно другое лицо, тело, имя… Его настоящее имя Кирен, а имя его брата Аргон. В общем, мой жених и есть будущий правитель…- Дайнера чуть не выронила бокал вина, когда услышала это.

- Не может быть… Как же тебя угораздило так попасться?

- Сама удивляюсь. Какая же я дура, приняла обычную стекляшку за алмаз. А ведь все мои чувства, вполне возможно, тоже наколдованы им. – больше Люба себя не сдерживала. Она разревелась, как и сидящая с ней принцесса.