- Вы о леди…

-О ней. Но не будем спешить. Вы скоро сами всё поймете. – после этих слов маг отвернулся и стал наблюдать за танцующей парой. Я повторил его жест и сейчас тоже смотрел на смеющуюся леди Истэн. Хм… странно. Их цвет волос очень похож. Так необычно.

- Занятная леди. – задумчиво произнес принц.

- Тогда советую поговорить с ней до того, как это заметит кое-кто другой. – тонко намекнул Сапфирус. Он явно что-то знает. Может взять его и вытрясти всю информацию?

- Алан? – Тиана надула губы и посмотрела на меня недовольным взглядом.

- Что-то не так?

- Ты тоже?

- Не понимаю, о чем вы, леди. – внутри проснулось раздражение.

- Не можешь оторвать взгляд от этой леди Истэн. Это ведь она? Я права?

- НЕ говори вздор.

- Тогда почему мы не танцуем?

- Прости, не подумал. Следующий танец наш. – это было моей ошибкой. Следующий танец был не только наш. Его высочество решил пригласить леди Истэн, чтобы выяснить, о чем говорил маг. Уж не знаю, о чем они беседовали, но меня это разозлило. Вернее, меня разозлила атмосфера между этими двумя. Да что не так?

***

- Лис, успокойся. Уверен, он просто хочет помочь. Хотя я тоже не совсем одобряю его метод, да и то что он вечно трется возле тебя.

- У нас одно дело. Причем важное дело. Без этого никак. Но как-то не хочется мне слухов о том, что неизвестная леди Истэн с ледяным сердцем, или что-то вроде бесстыдная леди Истэн… - Элин тихо рассмеялся, кружа меня в танце.

- Перестань. Так точно говорить не будут. Ты не похожа на обольстительницу. Скорее уж на ту, за чье сердце стоит побороться. Независимая и сильная.

- Пф… Спасибо.

- Вот видишь, он говорит с принцем. Ставлю ту алмазную брошь, что речь идет о тебе?!

- Можешь не жертвовать ей. И так ясно. Они смотрят в нашу сторону. Надеюсь он не наплел какой-нибудь чепухи.

- Мне вот больше интересно, почему в нашу сторону постоянно смотрит маркиз Витэссо. С того момента как мы появились тут, он не сводит с тебя взгляд. – друг хитро улыбнулся.

- О чем ты? На что это ты намекаешь?

- Кто знает. Однако больше всего меня настораживает Тиана. После того что произошло в прошлом, не думаю что она просто будет стоять в сторонке и наблюдать. Как я мог ошибиться с этой девушкой?

- Не ты первый, не ты последний. Порой чувства ослепляют.

- Или же наоборот заставляют прозреть.- с какой-то загадочной ноткой произнес друг с задумчивым взглядом.

Когда танец закончился, я хотела выйти на балкон освежиться, но меня тут же заграбастал какой-то самоуверенный лорд. Столько «лапши»  мне ещё никто никогда не навешивал. На что он только не шел, чтобы узнать моё имя. Наконец музыка подходила к концу и я увидела как темный идет в нашу сторону с Тианой, а следом за ним и Его высочество. Они что втроем танцевать будут? Ан нет, хуже. Принц подошел ко мне.

- Прошу прощения, вы уже закончили? – обратился он к моему неизвестному партнеру по танцу. Тот немного замялся и уступил место.

- Да, конечно. До скорой встречи, леди. – многообещающе улыбнулся этот тип. Ну нет, спасибо. Надеюсь это была последняя встреча. Льстецов и бабников мне точно не надо.

- Леди, могу я пригласить вас на танец? – принц протянул мне свою руку в белой перчатке. Несколько секунд я колебалась. В конце концов мне необходимо с ним поговорить, но с чего начать разговор?

- Это честь для меня, Ваше Высочество. Не думала, что моя скромная персона привлечет ваше внимание.

- Хм… скромная? Однако вы умеете привлечь внимание, несмотря на эту скромность. Мне показалось нечто другое.

- Другое? Что же? – но он не ответил. Вместо этого разговор который я не знала как начать, завел именно он.

- Лорд Сапфирус … довольно своеобразная личность. И он ни за что не будет общаться с тем, с кем ему неинтересно. И уж тем более не будет вести общих дел. Однако… вы умудрились вытащить его в свет. Да ещё и на королевский бал.

- Ничего такого не планировала. –  ответ получился ироничным сам по себе. – Прошу прощения.

- Всё хорошо. Но кажется есть то, что я должен знать?

- Вы правы. Есть. И уверяю вас, это вам будет очень интересно. – принц Вильям широко улыбнулся и резко дернул меня на себя. Ух…

- А вы смелая, раз так уверенно заявляете такое. Откуда вы знаете, что мне будет интересно? – попыталась отстраниться и мне позволили. Правильно, лишнее внимание нам не к чему. Он тоже это понял.

- Будем считать это женской интуицией.  Однако этот разговор не для лишних ушей.

- Кажется вы перед этим хотели выйти на балкон?

- Ваше Высочество очень внимательны.

- Тогда позвольте вас сопроводить. Всё же это бал-маскарад.

Медленно, но верно мы сменили траекторию в сторону балкона, всё также продолжая танцевать. Среди других танцующих пар заметила темного. Он то и дело бросал взгляды в нашу сторону. До этого я не задумывалась об этом, но после слов Элина стало как-то не по себе. Он же не подозревает меня в чем-то?

На балкон удалось выскользнуть без проблем. Кто же осмелится преградить дорогу принцу? За занавесками нас не было видно, но мы решили не рисковать и прошли дальше в сад. Со всех сторон слышались смешки и разговоры. Парочки уже разбрелись по кустам, хотя бал начался не так давно.  Спустя несколько извилистых тропинок, мы вышли на небольшой островок с беседкой и направились туда.

- У нас не так много времени, пока нас не нашли. Я вас слушаю.

- Буду предельно честной. Мне нужна ваша помощь, а я взамен могу помочь вам. Сапфирус ничего не говорил о новом проекте?

- Новый проект? Нет, не говорил, но я подозревал. И насколько могу судить, вы работаете над ним вместе?

- Верно. Это видео и аудио сфера. Кристал, способный записывать звук и изображение. – принц молчал, позволяя мне продолжить, я же в свою очередь сделала паузу, давая ему возможность переварить услышанное. – С его помощью мы сможем доказать виновность преступников, записать те или иные события, записать разговор. Его можно подложить тому, в ком сомневаетесь и просто потом прослушать всё о чем и с кем он беседовал.  –  я волновалась, очень волновалась, хоть и понимала, что ему это нужно. Однако он принц, а я неизвестная леди. Пока неизвестная.

- Сфера, записывающая изображение и звуки. И чья же это идея? Хотя, о чем я. Если сейчас вы стоите тут, то значит она ваша, я прав?!

- Только не спрашивайте, как я до этого додумалась. Просто это то, что может помочь в работе королевской канцелярии и других органов правосудия. Уверена, маркиз Витэссо не отказался бы от такой вещи. Да и вам, насколько я могу судить, она сейчас пригодиться.

- С чего вы это взяли? Только не говорите, что тоже женская интуиция.

- Хорошо. Тогда могу я быть откровенной? Его Величества нет на балу, хотя он никогда не пропускал ни одного праздника, при этом здесь присутствуют в большом количестве те, кто поддерживают королеву и вашего брата. Визуально, вы словно разбились на две группы. Это сложно не заметить. И хоть это праздничный вечер, идет скрытая война, одних против других. Королева показывает свои силы, а вы свои. Однако одной демонстрацией сил не обойтись.

- Леди Истэн, вы понимаете, о чем сейчас говорите? – мужчина вплотную подошел ко мне и посмотрел с серьёзным выражением лица. Я бы даже сказала угрожающим. Ну раз я начала, то надо идти до конца.

- Вы хотели, чтобы я была откровенна, так я откровенна. Само создание этой вещи было лишь ради этих целей. Однако здесь и сейчас эта вещь может помочь вам. Уверена, вы сможете найти ей применение. Да и маркизу Витессо и его коллегам она тоже окажет сильную помощь.

- Что же вы хотите взамен?

- Агран. Он поможет завершить сферу и разобраться с недочетами в разы быстрее.

- Вы куда-то торопитесь?

- Не я. Скорее нынешняя ситуация.

- И чем же это выгодно для вас? Что вы хотите взамен? Лично для себя? – не ускользнул скептицизм и ирония в его голосе. Меня приняли за меркантильную особу. Не совсем так…