Ну, что же Мими, теперь можешь гордиться своими успехами, ты умудрилась развеять единственного родственника, который уважал и ценил твоё мнение! Прекрасное начало плана с поступлением в кулинарную академию. Лучше и не придумаешь!
Неожиданно на шапке появились хитрющие глаза, которые мне самым наглым образом подмигнули, я же от неожиданности, просто выронила шапку на пыльный чердачный пол.
— Да тут, я! Тут! Нет, повода для истерик, ты же не киш в самом деле спалила! Давай поднимай меня с пола, не дело поварской шапке на полу валяться. Не по чину это!
— Ты меня напугал, — хмуро заметила я, но действительно подняла шапку с пола.
— Ты давай, не разглагольствуй, волосы обрезать надо хотя бы до плеч, быстро переодеться и в дорогу, нам с тобой ещё предстоит пару часов пути, ещё надо продумать легенду кто ты и откуда…
Было безумно жаль обрезать свои длинные белые локоны, но что делать, свобода того стоила. Поэтому я безжалостно щёлкнула ножницами, срезав мамину гордость почти полностью. Волосы аккуратно сложила с собой, их ещё предстояло продать в соседнем городишке для того, чтобы у меня были с собой хоть какие-то деньги. В конце концов, вступительные экзамены были не бесплатными да и по первости что-то могло бы понадобиться.
Я поторопилась.
Остальная часть плана прошла на удивление легко как по маслу. Я переоделась в раздобытую заранее мужскую одежду и смогла совершенно незамеченной выбраться из маленького городка. Родителям я оставила записку о том, что безумно, с первого взгляда влюбилась в проезжающего мимо купца, приняла от него предложение и уезжаю с ним. Разумеется, в противоположном направлении, которое избрала сама. Не знаю, поверят ли они в это враньё или нет, но, по крайней мере, это их отвлечёт и задержит.
Такое поведение было жестоко, но и меня никто не спрашивал, когда сватали за незнакомца!
Именно это и позволило мне отправиться в путь с лёгким сердцем и почти чистой совестью.
— Ты уже придумала, каким именем назовёшься и что вообще будешь говорить? — поинтересовалась мой прадед прямо из кармана, в котором он теперь незамысловато путешествовал, когда мы уже подходили к самым воротам академии.
— Разумеется, скажу, что с севера, вон мои волосы тому подтверждение, — я прошлась рукой, по остаткам былой светлой роскоши, которые теперь были заплетены в короткий хвостик, — пускай, сын башмачника, ну и фамилию надо какую-то простую и распространённую.
— Что и с именем уже тоже определилась? — поинтересовался мой предок.
— Конечно, Милицио меня звать, — произнесла я самодовольно, — Милицио Карреттони!
А что очень по северному и достаточно распространённое, чтобы не вызвать вопросов. Хотя какое им вообще может быть дело до таких мелочей в академии? Они даже документов не просят, только деньги за вступительный экзамен. После уже комиссия решает, поступил или нет, и если прошёл уровень теста, то и учёба бесплатная, а нет, так нет. Дверь рядом.
Один из выходивших в это время из академии мужчин удивлённо обернулся мне вслед, я же улыбнувшись в ответ мысленно отвесила сама себе подзатыльник. Ну и дурында же ты, Мими! Не стоит так громко разговаривать со шляпой, а то ещё подумают, что ты умом тронулась. Ведь никто, кроме тебя не обладает даром слышать горячо любимого прадеда. Что, впрочем, однозначно хорошо!
Но и эти мысли быстро покинули мою голову. В конце концов, обернулся какой-то бородач с сопровождением, и обернулся, какое это имеет значение? Совсем скоро я стану великим шефом, так же как и мой прадед и мой пол перестанет играть роль. Да, какое там! Я смогу изменить всю страну! Покажу им, что женщины тоже на многое способны. Император тут же благодаря мне изменит законы и до конца времён женщины будут воспевать моё имя и благодарить мою смелость. Пусть ещё цветы к моим статуям возлагают. Вот! Прекрасный план. Мне нравится.
Сверка широкой улыбкой, я вошла во внутренний двор и заняла своё место в достаточно длинной очереди, для того чтобы заплатить за экзамен и получить место для ночлега на сегодняшнюю ночь.
Альберт Томмасино, младший наследный принц Мазарии
Я был в ярости, настолько, что уже руки тряслись, а в глазах плясали огоньки. Ещё, наверное, никогда в жизни я не был так близок к магическому срыву, но советник и не думал идти на попятную. Стоял и смотрел на меня как ни в чём не бывало. В принципе я его прекрасно понимал, у него приказ и деваться ему, правда, некуда. Если я ещё постараюсь сдержаться и не прикончить его, то отец совершенно точно не будет стесняться… Это не в его правилах. Просто отсоединит голову от туловища, и дело с концом. Именно поэтому император и послал его выполнять свою грязную работу. Знал, что я не такой, как он.
— У нас с отцом была договорённость, которая устраивала обоих! Я откровенно не понимаю, почему и зачем всё необходимо менять, тем более сейчас, буквально за год, до того как я закончу учёбу! — я вновь попытался нормально поговорить, но советник только скривился, словно лимон съел.
— Ваше Высочество, я ничего не знаю о ваших договорённостях, у меня приказ, что я должен немедленно доставить вас во дворец и никакие возражения не принимаются!
Я ругнулся, так грязно и витиевато, как умеют только те, кто когда-либо работал на кухне, и с удовольствием отметил, как советник пошёл пятнами. Интересно если его сейчас кондрашка хватит и я его где-нибудь тихо прикопаю, можно ли будет сделать вид, что этот типчик так до меня не и добрался или этот вариант всё же не прокатит?
Уж не знаю, что такое отразилось на моём лице, вот только противный старикашка качнулся в сторону от меня подальше. Может он менталист?
Хотя отец не стал бы так тратиться для того, чтобы притащить своего непутёвого младшего сына в столицу, слишком велика честь.
Договорившись с советником о немедленном отправлении, я тут же поспешил в свою комнату, для того чтобы прихватить с собой парочку семейных амулетов, которые, разумеется, были скрыты от любопытных глаз целой серией заклинаний, и это при условии того, что они лежали в сейфе. И нет, я не был параноиком, просто прекрасно знал силу артефактов и неуёмное любопытство местных жителей, которые вечно были готовы засунуть свой нос туда куда надо, а ещё чаще туда куда не нужно!
Как я намучился в первый год своего обучения словами не описать. Первокурсники не живут одни, их селят обычно по двое или трое в одну комнату в зависимости от того, у какого количества получается поступить. В течение года обычно отсеивается ещё как минимум половина, большинство просто не выдерживает нагрузок и работы по десять двенадцать часов в день шесть дней в неделю и к началу второго курса, почти у каждого, оказывалась в полном распоряжении своя комната. Заслуженная награда для тех, кто смог пережить этот первый год.
Скажу так, даже мне прошедшему подготовку в офицерской академии приходилось несладко, что уж творилось с остальными, у которых не было за плечами каждодневных многолетних тренировок и говорить не стоит.
Я надеялся, что амулеты помогут мне как можно быстрее вернуться, их мощи вкупе с моей силой вполне должно хватить для того, чтобы найти обратную дорогу порталами.
Наконец, покидав в небольшую сумку вещи, я вышел из комнаты. Как раз вовремя, для того чтобы столкнуться нос к носу со своим закадычным соперником.
— Эй, Карреттони! Ты это куда собрался? Решил отдать мне право выбрать себе комми первым и наконец, показать тебе северному выскочке твоё настоящее место? — голос Лучьянно, как всегда сочился ядом и сарказмом, а советник, который ожидал меня в коридоре, взирал на всё это в полнейшем шоке. Оно и понятно, разве можно так разговаривать с сыном императора?
Вот только тут я совсем не сын императора, а просто Томми Карреттони сын северного башмачника. На секунду я даже представил себе, чтобы случилось с моим отцом, если бы он узнал о том, какое имя я себе взял и что его считают башмачником. Лёгкая усмешка коснулась моих губ, и сразу же погасла. Всё потому, что советник уже открыл рот для того, чтобы отчитать Лучьянно. Этому просто нельзя было позволить случиться, ведь в этом случае мне бы пришлось забыть про возвращение в академию. Я быстрым и отточенным движением сложил руки и советника настигло заклинание молчания.
