— Благодарю, Сергей! Я так счастлива быть здесь.

— Я займусь вашим багажом. Пожалуйста, следуйте за мной.

Он указывает на блестящий черный «бентли», припаркованный на асфальте в нескольких ярдах от него. Я позволила Сергею прикрыть мою голову зонтиком и последовала за ним к машине, чувствуя легкий укол вины за то, что он один справляется с моим багажом, потому что я не прибыла сюда налегке.

Перевод: Я привезла с собой почти все, что у меня есть.

Нельзя ожидать, что девушка будет знать, что она захочет надеть за несколько дней до этого. Это зависит от настроения.

Мы с Моджо устраиваемся в машине, а бедный Сергей ведет себя как мой личный носильщик, пока загружает все мои сумки в багажник. Когда он, наконец, садится на водительское сиденье и закрывает дверцу, он весь в поту.

— Извини за весь багаж, Сергей. Я ужасно разбираюсь в выборе одежды.

Он смотрит на меня в зеркало заднего вида и пожимает плечами.

— Ты же женщина.

Я решаю не обижаться на откровенный сексизм и вместо этого улыбаюсь ему.

— Ты заметил! Это мои сиськи выдали это?

Его взгляд на мгновение падает на мою грудь. Затем он снова встречается со мной взглядом.

— Да.

Он заводит машину и отъезжает, заканчивая разговор.

Энергия большого члена, нулевое чувство юмора. Следующий.

Мы едем по городу, а я охаю и ахаю, глядя на яркие огни и большие здания. Рядом со мной на сиденье храпит Моджо. Мы сворачиваем в гараж небоскреба и едем по извилистым пустым этажам, пока не останавливаемся около лифтов, расположенных в ряд.

Перед лифтами стоит шеренга крепких парней в черных костюмах, уставившихся на машину так, словно она вот-вот взорвется.

А, русские гангстеры. Такая доверчивая группа товарищей. Я просто хочу ущипнуть их за милые розовые щечки.

Я жду, пока Сергей откроет мне дверь, прежде чем выйти, потому что нет ничего лучше, чем царственно появиться перед целевой аудиторией, плененной твоей красотой.

Особенно когда эта аудитория – кучка сильных, опасных мужчин.

У меня такое чувство, что эта поездка в Нью-Йорк будет эпичной.

Улыбаясь, я выхожу из машины. Интересно, не будет ли перебором посылать армии гангстеров флюиды королевы красоты?

Возможно. Эти парни, похоже, не поняли шутки.

Но внезапно они перестают смотреть на меня. Их внимание привлекла другая машина, подъезжающая к нам сзади.

Это большой черный внедорожник с затемненными окнами, и с таким же успехом на крыше может быть неоновая вывеска, кричащая: «Вы все сдохнете!» Достаточно взглянуть на то, как на нее среагировали русские.

Скоординированным движением, которым мог бы гордиться любой военный генерал, все они залезли в карманы пальто, вытащили оружие и направили его на лобовое стекло внедорожника. Один из мужчин начинает что-то кричать по-русски, как сумасшедший.

Затем, когда еще пять внедорожников с визгом останавливаются позади первого, кричащий парень окончательно наложил в штаны. Он опускается на колено и начинает стрелять.

О боже. Это выглядит не очень хорошо.

Мне следовало прихватить с собой «Магнум», который я стащила у Ставроса. Похоже, это единственное, что я не взяла с собой в дорогу.

Я ныряю обратно в «бентли», почти раздавив Моджо, когда приземляюсь на него сверху на заднем сиденье. Он вылезает из-под меня и съеживается на полу. Вокруг нас раздаются выстрелы, болезненно громко отдающиеся эхом от цементных стен и потолков гаража.

Я лежу на сиденье с закрытыми ушами и подтянутыми к груди коленями, просто ожидая, пока у всех закончатся патроны, и тот, кто останется в живых, перейдет на рукопашный бой, пока все они не перебьют друг друга таким образом.

Тогда я ускользну. Как только эти парни начинают наносить удары, они больше ничего не замечают.

Когда я была в Средиземном море со Ставросом и его командой, постоянно вспыхивали драки. Я могла бы расхаживать голышом, они бы не заметили. Они как питбули, как только начинают двигаться.

Мой план рушится, когда кто-то хватает меня за плечи и вытаскивает из машины.

Я падаю на спину с глухим стуком, от которого у меня перехватывает дыхание. Моя голова резко ударяется о цемент.

Прежде чем я успеваю прийти в себя, меня поднимают и заталкивают на заднее сиденье одного из внедорожников, так сильно, что я пролетаю через все сиденье к противоположной стороне машины. Моя голова ударяется об окно с тревожным треском, как яйцо вкрутую, брошенное в стену.

Я вижу звезды.

Мир скользит в сторону.

Пушки все еще стреляют.

Я слышу лай Моджо, но звук становится слабее, заглушаемый ревом двигателя и визгом шин по земле, когда внедорожник мчится вперед.

Я пытаюсь сесть, но не могу. Что-то не так работает. Мой мозг не сообщается с мышцами.

В поле моего зрения материализуется лицо, плавающее в фокусе.

Надо мной склоняется мужчина. Ему за тридцать, у него черные как смоль волосы, твердый подбородок и глаза цвета Карибского моря. Они такие ярко-синие, что дух захватывает.

Низким голосом с ирландским акцентом он говорит:

— Итак, это та женщина, из-за которой погибли двое моих людей.

Его взгляд скользит по моему лицу. Он останавливается на моих губах, где задерживается чуть дольше.

— Не могу сказать, что понимаю, из-за чего весь этот сыр бор.

Я бы ударила его, но в данный момент это невозможно. Может быть, позже, когда мой мозг не будет плескаться в черепе, как гупешка во вращающемся аквариуме.

После некоторого сосредоточенного усилия мне удается оформить мысли в слова.

— Кто ты? Куда ты меня везешь?

— Меня зовут Деклан. Я везу тебя в Бостон, чтобы поговорить с моим боссом. Что касается того, что произойдет, когда мы туда доберемся… это не мое дело, милая. — Голубоглазый незнакомец замолкает, наклоняясь ближе. Он понижает голос. — Но ты развязала войну, так что, полагаю, тебе это не понравится.

Вылетая из гаража, машина приземляется с таким наклоном, что моя одурманенная голова ударяется о дверную ручку.

Последнее, что я вижу, когда мир погружается в черноту, – это пронзительные голубые глаза Деклана и их пристальный взгляд в мои собственные глаза.

КОНЕЦ