— Если бы мы тебя казнили — кто бы тогда спас Лайлу? — горько ухмыльнулся блондин, отведя взгляд. — Но ты всё равно должен уйти, Арий… Можешь пока попрощаться с семьёй.
— Куда же ему идти? — это спросил Ориэль, когда парень отошёл. — Мальчик не выживет в одиночку.
— Здесь, тем более, Ориэль, — это произнёс Армисаэль, провожая Ария ледяным взглядом. — Беллор всё правильно решил. Не стоит испытывать терпение Падших.
— Но сейчас его душа чиста, Армисаэль! Она непорочна, как у младенца! Вы же сами видели. Святая магия убила бы его, если б было иначе… Это не я спас Лайлу — это сделал Арий. Я лишь дал ему силы, которых ему пока не хватает. Арий — Целитель! Такие Целители рождаются на Земле раз в несколько тысячелетий!
— Попробуй объяснить это Табрису, Ориэль, — вмешался Беллор, помрачнев ещё сильней. — Или остальным родителям, потерявшим своих детей… Не пройдёт и двух дней, как Ария найдут мёртвым, и нам придётся судить уже тех, кто не смог его простить… Начнётся настоящая война внутри Клана, а этого допускать нельзя.
— То, что Арию удалось выбраться из всего этого дерьма живым — уже чудо, — мрачно добавил доктор. — Не знаю, кто из вас всё так ловко продумал и рассчитал, но этот кто-то — настоящий гений.
— Позволь мне забрать Ария с собой, — после того, как Армисаэль вернулся в палату, тихо попросил Ориэль брата. — Я присмотрю за ним, а он составит мне компанию. Его способности Целителя пригодятся многим людям.
— Хорошо, — помолчав, Беллор задумчиво кивнул. — Только будет лучше, если в Клане об этом не узнают, Ориэль. Хотя бы первое время.
— Конечно, — Светлый покорно согласился. — Как думаешь, — он посмотрел в сторону Сандала, о чём-то говорившего с Арием. — Я могу побеседовать с Натой недолго?
— Я подожду на улице, — вместо ответа бросил блондин, и отправился к выходу, где уже находились остальные Падшие.
Воспользовавшись тем, что почти все Падшие разошлись, Ориэль направился к Нате, которая в одиночестве стояла у стены, поджидая Сандала и сына. Увидев Ориэля, девушка слегка побледнела, потом опустила голову, неловко переступив с ноги на ногу.
— Здравствуй, Натаниэль, — негромко окликнул Светлый, замерев в шаге от неё. — Я — Ориэль. Думаю, ты слышала обо мне от Касиэры.
— Да, я знаю, кто ты, — девушка смущённо кивнула. — Ты подарил моей матери Рамистар, и благословил её чрево.
— Да, и я ждал нашей с тобой встречи в Раю, но…
— Жизнь распорядилась по-другому? — от волнения поправляя волосы, Ната натянула улыбку, глядя в голубые глаза Светлого. — Ориэль, я благодарна тебе за спасение моих близких…
Ангел улыбнулся ей в ответ, коснувшись пальцами её влажных от слёз щёк. Он увидел, как, несмотря на счастливую развязку сегодняшних событий, по лицу Наты по-прежнему струились солоноватые капельки.
— Тогда почему ты всё ещё плачешь?
Неожиданно, Ната припала к нему, и крепко обняла. Ориэль ласково прижал её своими крыльями к себе. Все пережитые ею страдания хлынули потоками слёз. Ната ощутила, как, неведомое солнышко, таящееся в груди Светлого, согревает её незримыми лучами, впитывая в себя всю ту боль, что терзала её до сих пор. И пусть она стала Падшей, полюбила Падших, но никто из Клана не был способен простым прикосновением привнести в её душу немного покоя и умиротворения. Присутствие Ориэля, как Светлого, не вызывало в её сердце никакого презрения к нему, неистовой злобы или ненависти… Напротив, казалось, только этот единственный лучик Света был способен вновь наполнить её давно утраченной надеждой на новое, хорошее будущее. Падшие же отличались земными привязанностями, денежным достатком и холодным расчётливым умом. Они, что называется, в полной мере обладали теми качествами, о которых когда-то говорил Михаил: Падшие — это ангелы, забывшие Свет любви, надежды, простого, бескорыстного сострадания.
Конечно, Ната сумела привыкнуть к этому за долгие годы… Но чего-то родного… родного собственной душе она не испытывала никогда за свою тяжёлую жизнь.
Все эти мысли, словно в бурном океане смешались в её голове, и теперь нашли долгожданный выход… Душой и сердцем Ната понимала, что Ориэль успокоит её душу. Что он не обидит, не потребует ничего взамен, как Падшие… Ведь он — точно такой же, какой была она, до того как полюбила одного из «отверженных от Рая ангелов».
Прошло несколько минут прежде, чем девушка нашла в себе силы отпрянуть от Ориэля. Светлый хранил молчание, чувствуя всеми фибрами собственной души её тревогу и боль. Он шепнул так тихо, что слышать могла только она.
— Я чувствую, сколько пришлось тебе пережить вместе с ними, дорогая Натаниэль. У тебя по-прежнему есть выбор. Я могу это сделать.
— Что сделать? — будто заворожённая, вытирая следы от слёз на щеках, столь же тихо спросила Натаниэль.
— Целители могут всё… Даже убрать то, что называется «Падением»… — абсолютно серьёзно прошептал Ориэль.
— Но… Но… — растерялась Ната, бросая случайные взгляды на всё вокруг. — Почему?.. Я не достойна этого, — отвернулась она от него, виновато устремив взгляд на чёрные тени коридора. — Я по доброй воле предала свой Род. Из-за меня чуть не погиб Клан, я убила собственного сына, — задыхаясь от нового потока эмоций, тяжело выговорила девушка.
— Но ты ведь сожалеешь об этом больше, чем кто-либо из Падших способен сожалеть. Даже Беллор, мой брат, не стал бы сомневаться в правильности собственных поступков, единожды сделав свой выбор, — спокойно пояснил Ориэль.
— Конечно, но… Падшие стали мне семьёй… Сандал, Беллор, Касиэра…
— Для тебя они всегда будут семьёй, девочка моя, — снисходительно улыбнулся он ей. — Но для Падших все понимания семьи связаны с Законами Адороса. Эти Законы лишены сострадания и человечности, присущей людям, тебе и мне.
— Мне? Но я же пала, как и они? Разве не так? Я родила двух детей…
— Один из которых появился благодаря твоей любви к ближнему, — намекнул он на Сандала и на…
— Что ты хочешь этим сказать? — подняла она глаза на Ориэля.
— Мой брат, Нигар, возможно, оказал услугу тебе и Сандалу, похитив душу Ария… — выдержав короткую паузу, Светлый продолжил. — Ведь его душа — душа истинного Светлого. Его характеристики не соответствуют критериям Падших, — девушка округлила глаза, понимая, к чему он ведёт. — Даже не смотря на то, что отцом Ария стал «Падший», твой первенец наперекор всем известным законам родился Светлым. И поверь, его бы ждала участь куда страшнее, не сыграй Люцифер с душой мальчика тогда.
— Как?.. Как это возможно?
— Твоя любовь, а не Закон Адороса, позволила явиться на Землю ещё одному Светлому. Твоя чистая искренняя любовь дала жизнь новому, Светлому Ангелу.
— Поэтому ты хочешь его оберегать? — сообразила Ната, на что Ориэль утвердительно кивнул.
— Мир полон злобы и ненависти. Число «Падших» людей всё увеличивается… как и число Падших ангелов. А Светлых, кто мог бы наставить людей в эти трудные времена, помочь им, исцелить их от страданий и боли, практически нет… И я боюсь, что не только Падшие захотят причинить твоему сыну боль, — он подал ей руку: — Мы должны держаться вместе, Натаниэль.
— Я же больше не отношусь к Светлым…
— Будь это так, твой сын не был бы Целителем, — подметил Ориэль.
— Как же Церемония?
— Ты делала это не ради удовольствия, как другие Падшие. Ты шла на это из чувства долга… проявляя невероятное смирение перед теми испытаниями, что находились на твоём пути. Ты защищала ребят от бездушного первенца, несмотря на то, что они совершили! Ты спасла Шандора, отправив его в Ад к тому, кто не причинит ему вреда. Афаэл никогда не обидит детей. Он всегда ценил Закон, как и все Падшие.
— И… после всего, ты по-прежнему веришь, что я — Светлая? — горько усмехнулась Натаниэль.
— Будь ты Падшей, как Афаэл, Тадиэль или кто-либо ещё, то ценила бы Закон, а не защищала бы других вопреки ему.
— Но… в Рай мне путь заказан так же, как тебе? — на что Ориэль согласно кивнул.
