– Что она тебе наговорила? – потребовал муж ответа.

Я почувствовала себя растерянной. Сказать, что Лида заверяет, будто Курилов и есть отец её дочери, равносильно признанию в том, что я допустила вероятность правды. Со стороны мошенницы, если верить мужу.

– Вот, – сказала я вместо того, чтобы пускаться в пространные объяснения.

Протянув Арсению пачку бумаг, что принесла мне Лида, я вцепилась пальцами в края стула и принялась ждать реакции Курилова.

Он мельком просмотрел их, так, словно видел не впервые. Я могла судить о том, что муж эмоционирует только по тому, как слегка побелели его скулы. Особенность, с которой Арс не мог ничего поделать и которая могла выдать его с головой.

Но делать преждевременных выводов не хотелось. Конечно, Курилов испытывал чувства в связи с тем, что его обвинили в отцовстве. Или обнажили это самое отцовство передо мной.

– Что и требовалось доказать, – пожал плечами Арсений, вернув бумаги мне, что я сочла хорошим знаком. – Мошенница, которая подделывает документы. Оригиналов ведь она тебе не показала?

– Нет. Да и вообще наша встреча проходила… мягко скажем быстро и нервно.

– Когда она с тобой связалась? Или просто поджидала где-то? – спросил Курилов.

Хотя, больше бы подошла фраза «потребовал ответа».

– Связалась вчера. А сегодня приехала к нашему дому.

– Почему ты мне ничего не сказала?

Фух… Я выдохнула. Всё изменилось, и теперь уже Арс устраивал мне допрос, а не я ему. И мне это нравилось – я всё больше уверялась в том, что стоит быть на стороне мужа, а не Лиды.

– Я не сочла это чем-то важным, – немного приврала в ответ. – Сначала решила, что это розыгрыш, потом – что она хочет воспользоваться моей популярностью. Не бог весть какой, но всё же.

Курилов поднялся со своего места и, подойдя ко мне, присел рядом на край стола.

– Так и есть, Милаш… Эта женщина, как я уже сказал, аферистка. Ей нужны деньги, потому она способна на всё. Нарисовать липовое свидетельство. Подделать результаты анализов. Обратиться ко мне, как не к последнему человеку, у которого есть средства. И к тебе, как к той, кто может организовать большой сбор.

Он сделал паузу, глубоко вдохнул и прикрыл глаза. Стал выглядеть при этом таким уставшим, что я даже начала испытывать неудобство за свой приезд.

– Я разберусь с ней, – пообещал Арсений и снова посмотрел на часы. – А ты, пожалуйста, держись от неё подальше. И если она появится в поле зрения, я хочу узнать об этом тотчас, хорошо?

Я кивнула, поднимаясь на ноги. Документы, привезённые мне Лидией, попыталась убрать в сумку, но мою руку перехватил Курилов.

– Ты не будешь против, если всё это сфабрикованное дельце останется у меня? – кивнул он на файлы.

В душе полоснуло неприятное чувство, но тут же исчезло. По сути, с этими документами мне было делать нечего. Они мне были попросту не нужны.

– Не буду, – улыбнувшись, вернула папку мужу. – И я действительно очень надеюсь, что ты разберёшься. Можем заявить в полицию.

Арсений помотал головой и, отложив документы, притянул меня к себе и поцеловал.

– Не стоит. Лишняя шумиха нам не нужна однозначно. Так что предоставь всё мне.

Я кивнула, и когда муж посмотрел на часы в третий раз, направилась к выходу из кабинета.

Отвлекать Курилова и дальше разговорами о мошенницах не стоило.

– Жду тебя к ужину. Уложу близнецов и дождусь, – сказала, полуобернувшись на пороге, прежде чем выйти.

Арсений нахмурился, словно сомневался в том, что это хорошая идея, но через мгновение улыбнулся.

– До встречи, Милаш, – ответил мне.

И я ушла с почти что лёгким сердцем.

Вечер накануне того дня, когда ко мне и близнецам должны были прийти в гости родители Арсения, прошёл идеально. Курилов приехал пораньше, что стало своего рода сюрпризом. Затем был ужин, который мы даже не успели доесть, когда Арс потащил меня в спальню.

Встали мы после двухчасового сна – именно столько времени оставалось после ночи, когда Курилов проделывал со мной такое, чего я не могла припомнить за все годы нашей жизни. Муж, выпив кофе, уехал на работу, я же могла поваляться в постели ещё, но предпочла заняться уборкой.

Ярика и Вовку было из пушки не разбудить, да мне помощники были и не нужны. Хотелось чем-то занять голову и руки. Простые механические действия, которые бы помогли мне разгрузиться.

О Лидии, разумеется, мы во время нашего вечера не разговаривали, но утром я поймала себя на том, что открываю нашу с мальчишками страничку с опаской. Комментарии принимались открыто, а что могло взбрести в голову женщине, которая так вцепилась в нашу семью ради прибыли, я даже представить не могла.

Нужно было обмозговать этот момент. При этом не тревожа Арсения, который и без того обещал решить этот вопрос.

Мария и Виктор – родители Арсения, которые требовали, чтобы я называла их именно так, – прибыли ровно в назначенный срок. Со свекровью отношения у нас были довольно тёплыми. Нет, мы не бросались друг к другу в объятия при каждой встрече, но и недопонимания между нами не имелось. Она обожала внуков, свёкор не отставал в этом вопросе. Просто так сложился быт, что главным помощником в воспитании Ярика и Вовки был мой отец, а вовсе не родители Курилова.

– Миленочка, вот тут фрукты к столу и тортик, – протянула мне гостинцы свекровь, едва они с Виктором оказались на пороге квартиры.

Я поблагодарила Марию, забрала вкусняшки и отдала их довольному Вовке. Ярик, как я и думала, вовсю изображал из себя бойца невидимого фронта. Это сработало – как только бабушка и дедушка близнецов разулись, тут же защебетали с Ясиком, который начал заверять их, что он мужчина и ничего страшного не случилось.

Я же, улыбнувшись, направилась в сторону кухни по заведённому обычаю. Свекровь обожала перекинуться со мной парой слов под нарезание бутербродов к столу. И этот раз не стал исключением.

Пока мы обсуждали, как продолжает надрываться на работе свёкор, пока я кивала на справедливое возмущение Марии на тему того, что возраст её мужа берёт своё, мне в голову пришла мысль. А что если невзначай спросить о том, не знает ли она Лидию из окружения Арсения?

Имя было не так, чтобы очень распространено, так что меня вполне бы удовлетворил ответ «нет, не знаю», ну или «да, это его воспитательница в детском саду, которую он не видел десятки лет».

– И ты Арсюше тоже повторяй – пусть не надрывается. Всех денег не заработаешь, – закончила тираду свекровь, укладывая на тарелку несколько корзиночек с икрой и сливочным сыром.

– Я повторяю, – кивнула рассеянно, думая о своём. После чего набрала в грудь побольше воздуха и спросила: – Мария, вам о чём-нибудь говорит имя Лидия?

Вцепившись взглядом в лицо свекрови, я пыталась угадать по малейшим эмоциям, что она мне ответит. Мария же лишь чуть нахмурила брови и, сев за стол и посмотрев на меня внимательно, уточнила:

– Лидия… относительно чего или кого?

– Относительно окружения Арсения – в первую очередь. Ну или, вдруг вы слышали о чём-то, что касалось бы женщины с этим именем?

Мария сидела, словно бы припоминая что-то, а я терпеливо ждала. И наконец, дождалась. Правда, совсем не того, что желала бы услышать.

– Так звали девушку Арсюши, ну, он встречался с ней ещё до тебя. Потом она стала девушкой его лучшего друга, он погиб… уже довольно давно. Арсений и Лида на почве этой и расстались. Ну, не на почве гибели друга… А потому что она ушла от моего сына к другому.

Я застыла на месте, переваривая услышанное. В голове царил настоящий хаос. Да, я знала о том, что у Курилова до меня была та, с которой он разошёлся, но мы как-то не обсуждали, что это была за девушка. Как и не обсуждали моих бывших. Прошлое должно оставаться в прошлом – так считала я и так, как я надеялась, считал муж… Но только в мою сторону, выходит.

Стоп… Это ведь может быть совсем не та Лида, правда?

– Мария, а как она выглядела, не помните?

Свекровь поджала губы и посмотрела на меня с прищуром в светлых глазах.