— Ольга Васильевна вроде как жива и здорова, — ответил я натягивая рубашку. — Наши считают что Морозовы при любом исходе совета планировали захватить её живьём. Сейчас она вместе с Ланскими и нашей группой скрытой охраны заблокирована в одном из зданий на Дне.
— Я кстати не шутила о том, что мне тяжело сегодня будет ходить, — нахмурилась девушка и поморщилась и выбираясь из под одеяла.
— А, да… Лови! — вспомнил я и кинул ей бутылочку с элексиром, которую до этого отставил в сторону. — Это тебе от Старейшины Астрид. Честно говоря не знаю что это…
— Зато я знаю, — кивнула она на мгновение всмотревшись в круговорот снадобье, которое ловко, даже не глядя поймала до этого, после чего сорвала блокирующую бечёвку и с щелчком раскупорив крышку тут же залпом выпила. — Хм… она оказывается мятная! Так, я буду готова через пару секунд!
Собственно из апартаментов мы вышли минуты через три, но в то время как я был одет в свой же не свежий торжественный мундир, Катерина особо не заворачивалась. Трусики, топ и один из лёгких бажовских сарафанов имевшийся в шкафу, а так же босоножки на небольшом каблучке и она вполне была готова рассекать по всему небоскрёбу. И вид имела кстати куда как более презентабельный нежели помятый после вчерашнего я.
На уже на бегу к лифту, Катерина собрала волосы в хвост, который ту же завязала в слабый узел, так чтобы они ей не мешали, после чего заскочила за мною в кабинку, которую судя по всему уходя предусмотрительно вызвал вестовой. Закрыв за девушкой решётку шахты и складную дверцу кабины, я перевёл рычажок на пункт этажа Совета и лифт тренькнув поехал вверх.
Уже внутри памятного мне зала, в котором происходил мой бой насмерть с Шнуровски-старшим, нас дожидались как Старейшины, так и несколько высокопоставленных гвардейцев бажовского клана. Которые в этот момент вместе, внимательно рассматривали разложенную на столе карту. Судя по всему именно того района Дна в котором разворачивались основные события.
— Глава! — заметив меня подали голос офицеры.
— Доброе утро господа гвардейцы, Старейшины — поприветствовал я собравшихся и Катерина так же поздоровалась. — Уже чего-нибудь надумали?
— Да в общем-то да, — кивнул мне Демьян, от чего-то потирая свою левую сторону груди. — Пойдут десять рук и ещё пять в резерве, потому как мы не знаем какие силы подтянули за ночь Морозовы. Впрочем, на подходе информация прояснится, потому как в район уже выдвинулись передовые команды разведки вооружённые огнестрельными штуцерами. Они в итоге займут господствующие высоты обрадовав егерьские точки и будут работать на подавление противника.
— Штуцеры… Откуда они у нас? — поинтересовался я, потому как ранее вообще не видел огнестрельного оружия на вооружении у бойцов.
— Контрабанда из Новгорода, — пожав плечами ответила мне старейшина Хильда. — Как и изолированные от «Искры» боеприпасы. Оружие конечно не самое эффективное против чародеев, но это в дуэлях. В то время как в групповых боях даже тревожащий огонь очень эффективно отвлекает противника.
— Особенно в городских условиях, — согласно кивнул один из гвардейских офицеров и добавил. — К тому же в условиях боевых действий, с эффективной дистанции далеко не всегда слышен звук выстрела, а потому всегда есть шанс не только ранить но и убить одарённого.
— К тому же по информации от нашего заблокированного отряда противники так же обладают штуцерами и активно их используют, — добавил другой офицер.
— Какие у нас потери на данный момент? — задал я свой следующий вопрос.
— У нас несколько раненых, — поморщившись ответил Демьян. — А вот союзников сильно побили первым же ударом. У Ланских самые большие потери, чуть меньшие у Лесеных, оказавшихся просто не в том месте не в то время. Они не входят в нашу фракцию, но вступили в бой на стороне Ольги. Правда скорее всего вынужденно, потому как отпускать свидетелей Морозовы явно не собирались.
— Что-нибудь ещё известно? — спросила молчавшая всё это время Катерина.
— Только то, что противника возглавляет сам Князь Морозов… — недовольно проворчала Астрид.
— Только не говорите мне… — аж отшатнулась Княжна и судорожно схватилась за мою руку.
— Да Антону придётся появиться на поле боя, — покачала головой Хильда. — Замшелым традициям противостояния Князей. Да плюнуть на них и растереть! Мы не собирается посылать туда просто так нашего Главу. Но вот с политической точки зрения для всей фракции стоящей за тобой и Ольгой, нам просто необходимо чтобы он непременно проявлялся вне стен небоскрёба и участвовал в сражениях. Это не только положительно скажется на нашем и его собственном имидже но и внесёт весомый вклад от наших слов в тот момент когда конфликт пойдёт на спад и стороны вновь сядут за стол переговоров.
— Я не очень понимаю, что вы хотите сказать… — поджав губы произнесла Княжна. — Вы собираетесь отправлять Антона только на специально выбранные, безопасные полевые операции?
— Это конечно вариант, — чуть пожамкав челюстью признала Астрид. — Но нет. Мы просто подготовили для него двойника, который будет вдовствовать в боевых действиях в то время, как сам Антон будет находиться в безопасности!
— Нет, — без особых эмоций в голосе произнёс я.
— Что значит «Нет», — удивлённо переспросила Хильда, вперившись в меня взглядом вместе с сестрой.
— Нет, означает отрицание, — пояснил я. — А так же моё вето как Главы Клана на составленный вами план. Который к тому же довольно таки дырявый.
— И чем он тебя не устраивает? — фыркнув вопросила Астрид, в то время как гвардейские офицеры переглянувшись с интересом посмотрели на меня. — Вполне хороший план…
— А что вы будете делать с вашим имиджем и репутацией, если ваш подменыш банально загнётся во время боя? — спросил я скучающим голосом. — Выставите нового и скажете что в клане есть целая толпа парней альбиносов моего возраста которых никто никогда вместе не видел? Ну допустим, все идиоты и вам поверили. Но что вы будете делать если моя замена героически и прилюдно заработает приметный шрам на морде, лишится руки или ноги, потеряет глаз или вообще обгорит на пол тела? Заставите меня по итогам всего этого бардака расшифровать себе морду и искалечите, дабы я только походил на свой же «Героический» образ? Нет уж. Спасибо но нафиг такие планы!
— Глава прав, — подал голос один из гвардейцев, кажется относящийся к чаровничьему блоку. — На поле боя никто не застрахован от получения увечий. И по ним же часто запоминаются сильные личности.
— Ну и ещё один такой вопрос, — продолжил я. — Ваш человечек может сражаться так же как и я, а так же имеет мой арсенал чар?
— Да какой у тебя там арсенал… — начала было Хильда, но Демьян её перебил.
— Вообще-то довольно приметный. Так например его «Сфера» скорее атакующее заклинание нежели защитное. На моих глазах блока она мощно взорвалась, окатив троих чародеев целой волной огненных брызг. После чего Антон просто закидал их своими ножами. И поверьте мне, видел это не только я, — посмеиваясь рассказал им старик. — В общем, признайте девочки, уел он вас по полной программе…
— Ты совершенно не помогаешь! — буркнула одна из сестёр Демьяну.
— А я и не обещал, — отмахнулся от неё он. — Я вот хочу узнать, что нам по поднятому вопросу сам Антон.
— Я думаю ты уже догадался? — усмехнулся я покосившись на старика.
— Есть у меня подозрения… Ну так что?
— Да решение тут довольно простое, — усмехнулся я, — я просто буду сам участвовать в боевых операциях, начиная с текущей.
— Нет! — тут же выкликнула Катя, дёрнув меня за руку. — Нельзя, ты не можешь! Это очень опасно!
— Совсем заигрался… — разочарованно покачав головой пробормотала Астрид.
— Молодой человек! Перестаньте… — начала было Хильда, но я не очень вежливо прервал ей.
— Стоп!! Все успокойтесь! При всём уважении дорогие мои Старейшины, Катерина, понятное дело этого не знает, а вам, я видимо должен напомнить, что именно я Глава этого клана. Другими словами, Военный Вождь всех Бажовых. А вы, мои помощники и управители по хозяйственной и экономической части. Но моё слово в обсуждаемой стезе — всегда будет последним, если только я не получу аргументированного возвращения компетентного человека. Точка!
