Глава 1

Мне как-то само собой в голову пришла идея, что в эту неделю отпуска, которая у меня есть до начала турнира, в Легенду, вообще, можно не залезать.

Вместо этого, я предложил Элии слетать куда-нибудь позагорать – на что получил её горячее согласие.

Прямо, после ужина, мы сели вдвоём перед компом и начали подбирать место, куда полетим. Сошлись на том, что оба не были в Черногории, и сразу же оформили два билета туда – на следующий же день. А, остаток вечера провели в сборах.

***

Пять дней мы валялись под солнышком, барахтались в море с маской и ластами, трескали местный “пршут”, запивая вином, и поглощали пиццы – прямиком из печи. Ну, и, конечно, запираться в номере не забывали, параллельно всему этому.

Звучит, однообразно… но, на самом деле, дни пролетели мгновенно. Так что, мы улетали обратно в Россию загоревшие и немного расстроенные отъездом.

Эх, ещё бы недельку… но, как говориться, “Хорошего – понемножку”.

***

Уже лёжа в кровати с шлемом в руках, прокручивал в голове воспоминания о нашем отдыхе, и по моему лицу расползалась улыбка.

Моей внезапной идеей осталась довольна не только Элия, но и я сам.

Именно с такими мыслями я и надел шлем.

Оказавшись в Легенде, хотел было идти вперёд, но тут же тормознул и немножко подвис.

Так, а где, собственно, записываться на турнир-то?

Ладно, можно порассуждать логически – записаться, скорее всего, можно в месте проведения турнира. И где же будет проходить турнир? Ну, небось, на какой-нибудь арене, или стадионе.

Я открыл карту, отдалил по-максимуму и начал искать что-то похожее на стадион.

Нашёл быстро.

Здоровый такой стадион – прямо у южной стены Туллы. Тысяч на пятнадцать зрителей, наверное.

Поставив метку на карте, зашагал в нужную мне сторону.

Перед моим лицом пронеслось полгорода. Люди сновали туда-сюда, как муравьи, новые вывески, лавки, ресторанчики…

Кстати, один я себе заприметил. Название: "Кривая секира". Там – на входе, два пузатых гнома стояло. Похоже, что заведенье ''гномье''.

Я снова сделал отметку на карте. Как-нибудь сюда загляну. А то, в эльфийском я бывал – мне не очень зашло. Сравним с гномьим.

***

Через двадцать минут, я уже стоял перед широким зданием стадиона. И, кстати, без карты я бы его точно не нашёл. Издали его совершенно не видно. Это, видимо, из-за того, что по высоте он не превышал соседних трёхэтажных домов.

Добравшись до центрального входа, я спросил у мужчины в синей форме и колпаке, который стоял на проходной:

– Не подскажете – как можно записаться на турнир?

Тот выставил руку вперёд:

– Приглашение есть?

Я кивнул, и, достав из инвентаря конверт-приглашение, протянул его в раскрытую ладонь.

Мужчина глянул одним глазком на приглашение, достал из инвентаря ручной компостер – прям, как у кондукторов раньше были, и прокомпостировал мой билет-приглашение.

Бумага в месте прокола загорелась синим пламенем, и приглашение сгорело в синей вспышке – буквально доли мгновения.

Вместо приглашения, в воздухе остались висеть синие цифры:

289

Они двинулись ко мне и аккуратно легли на тыльную сторону ладони.

Похоже, что не прогадал с местом записи на турнир.

Я с любопытством поднёс ладонь к своим глазам.

Хм. Это, видимо, мой номер участника турнира.

Потёр пальцем синюю надпись на моей коже. Не стирается. Как будто, татуировка.

Мужчина с компостером удовлетворённо кивнул:

– Не фальшивка. – Затем, убрал в инвентарь свой аппарат, и, достав вместо него бумажку, протянул мне. – Тут вся нужная информация.

– Спасибо.

Забрав бумагу, я отошёл от входа и посмотрел, что в ней написано:

Турнир Орвеля второго.

Участник 289/300

Явиться к указанной точке через:

18:15:44

Прямо на бумажке отображалась красная жирная точка, которая располагалась с обратной стороны стадиона, а также, маленькая серенькая – на месте, где был я.

Ну что ж, записался. Причём, одним из последних. Всего, одиннадцать человек пока не записаны на турнир – судя по моему номеру. Ну, время записаться у них ещё есть…

А, у меня сегодня целый свободный день впереди. Как раз, погуляю, как и хотел, по Тулле. Загляну, заодно, в "Кривую секиру" – сравню эльфов с гномами.

***

На входе в ресторан, меня поприветствовал один из стоящих перед дверью гномов. Он был невысокого роста, с роскошной серебряной бородой и бровями. Не разводя сведённых кустистых бровей, гном неприветливо буркнул:

– Добро пожаловать в "Кривую секиру".

Я лишь усмехнулся себе под нос, кивнул хмурому гному, и зашёл внутрь.

Как же всё тут по-другому, чем у было у эльфов… Там – дерево, дерево и ещё раз дерево, а тут – камень, камень и… еще раз камень.

Пол гранитный, стены и потолок мраморные. Но какого-то чувства изящества не было и в помине. Всё было какое-то простое – без изысков. И, при этом, монументальное и… добротное, что ли.

На входе меня встретила достаточно миловидная гномиха. Эммм… Или гномка. Как там, правильно-то?

Реально низенькая. Настолько, что "в пупок мне дышала". Она, задрав голову, спросила чуть низковатым голосом:

– Добрый день. У Вас заказано?

Я покачал головой:

– Нет.

– Вам нужен столик на одного, или на несколько человек?

– На одного.

– Тогда, прошу за мной.

Девушка пошла по каменному коридору, а я потопал за ней следом.

Мы спустились по лестнице вниз и вошли в большой зал.

Кстати, потолки у гномов оказались высокими, а вот дверной проём – низковатым. Мне пришлось немного пригнуться, чтобы лбом о дверной косяк не стукнуться.

В зале гномка указала рукой на кучу небольших столиков – с двумя стульями, которые располагались у правой стены. Я, благодарно кивнув, отправился туда.

Здесь почти все столы пустовали. Ну, ещё не вечер. Обычно рестораны заполняются, всё-таки, ближе к вечеру. Если не торгуют бизнес-ланчами…

Сев за небольшой мраморный столик в углу, сразу же открыл меню, которое тут уже лежало.

На первой же странице было представлено с десяток разных сортов пива. И на следующих трёх страницах меню – то же самое – пиво.

Следом, ещё на две страницы, пошли разные настойки на крепком алкоголе.

Непривычно. Алкашка, обычно, в меню всегда в конце, но только не у гномов.

Наконец на середине меню пошли блюда: жареный кабан, тушеный секач, копчёный буйвол, утка – фаршированная телятиной и ещё множество страниц разнообразного мяса.

Ну, вот, другое дело! Гномы – ребята, может, и хмурые, но, хоть кормят хорошо!

Читая всё это, у меня рот наполнялся слюнями.

Выбрав баранью ногу на вертеле с квашеной капустой и креплёным пивом – "Кривой гном", я поднял голову в поисках официанта.

У барной стойки стоял квадратный гном в фартуке. Буквально, квадратный. Он в ширину был такой же, как и в высоту.

Увидев мой взгляд, он оторвался от барной стойки, и, взяв карандаш с блокнотом, пошёл ко мне.

Значит, официант. Хотя, больше на грузчика похож по комплектации…

Ровно с таким же хмурым лицом, что и у гномов на входе, официант буркнул:

– Что заказываем?

Я озвучил ему свой выбор, параллельно тыкая пальцев в меню на нужную позицию.

Он молча всё это записал в блокнот. Затем, буркнул:

– Скоро будет.

И отправился обратно.

Ну да, обслуживание у них, скажем… немногословное. Но почему-то мне тут нравится гораздо больше, чем у эльфов. Наверное, этому способствует мясное меню…

Пока сидел, ждал свой заказ и барабанил пальцами по каменной столешнице, решил не терять время напрасно, и немного разобраться в своих божественных умениях.

Залез в меню, и, просмотрев весь доступный список, активировал "рентген".