Оттеснил к стене, вжал в нее и ухватил за подбородок, заставив смотреть на себя.

— Все еще любишь его?

Его пальцы обжигали кожу не меньше, чем взгляд, так хотелось увернуться, но он не позволял.

— Это что-то изменит? Отпустишь меня?

— Сама знаешь, что нет. Кто он? — его хватка стала еще сильнее, а я охнула.

— Никто, никого я не люблю, отпусти.

Несколько секунд почти не дышала, после чего он убрал руки и отступил на шаг, все еще сверля меня взглядом.

— Хорошо, если так.

Быстро отошла к столу, используя его в качестве хоть какой-то преграды между нами. Сейчас точно был не лучший момент, но время поджимало.

— Марк, мне нужно с тобой поговорить, — быстро сказала я и замолчала.

— Вообще-то мы уже разговариваем, разве нет?

— Это снова насчет работы.

— Что с ней? Уже все обсудили.

— Может быть, я смогу съездить туда хотя бы сегодня? Ну, лично объясню ситуацию, что увольняюсь. А то я неудобно себя чувствую. Не думаю, что это займет много времени.

— Опять про работу, ты что, не можешь думать ни о чем другом, кроме нее?

— О чем еще я должна думать? Это важный вопрос.

— Хорошо, — вдруг сказал он.

— Правда?

Не ожидала, что он согласится, да еще так быстро, хоть и надеялась, иначе не было смысла заводить разговор.

— Да, если этот вопрос такой важный, что занимает все твои мысли, придется его закрыть.

— Ты меня отвезешь?

— У меня дела, надеюсь, ты сможешь доехать сама.

— Да, конечно, так даже лучше.

— Конечно лучше, кто бы сомневался.

Он вдруг скрылся в комнате, а я осталась стоять? И что мне делать? Я могу уже идти или нет?

Но тут же дверь открылась, и он снова вышел.

— Ключи возьми.

— Спасибо.

Подошла к нему и когда забирала, на секунду сжал мою руку в своей.

— Не задерживайся.

— Хорошо.

Уже с лестницы услышала, как хлопнула входная дверь и выдохнула с облегчением. Времени оставалось не так много, нужно побыстрее переодеться и ехать, тем более я точно не знаю, сколько по времени займет дорога, но продолжала тормозить. Кожа на лице все еще горела, и я потерла рукой подбородок. А потом быстро сбежала вниз, вошла в ванную и включила кран с холодной водой. Несколько раз ополоснула лицо, чтобы хоть как-то прийти в себя.

Пришло новое сообщение WhatsApp. Быстро вытерла руки и полезла в карман. Соня.

«Ань, привет. Слушай, срочно нужны деньги, не против, если я сегодня поработаю вместо тебя? Ооочень надо, пожалуйста!!!»

От радости чуть не выронила телефон. Побыстрее набила ответ.

«Да, супер, ты меня очень выручишь!!!»

В ответ пришли смайлики и сердечки.

Сонино предложение пришлось очень кстати, потому что больше всего я волновалась как раз за то, что сегодня некому будет отработать вместо меня и придется оставаться. Не могла поверить, что все так удачно складывается. Да еще возможность самой доехать до нужного мне места, хоть какой-то, пусть и временный глоток свободы. Поспешила наверх переодеваться.

До кофейни добралась только через полтора часа. К этому времени наша смена уже началась, девочки стояли за стойкой и обслуживали посетителей. Подошла к ним и помахала рукой.

— Ань, привет, — Соня с Наташей округлили глаза, — ты чего здесь?

— Девочки, я ухожу.

— Как, в смысле?

— Так складывается.

— Нашла новую работу? — ахнула Наташка.

— Девушки, я получу свой кофе? — недовольный возглас мужчины средних лет заставил нас вздрогнуть, Соня быстро отошла к кофемашине.

— Ань, так что? — шепотом спросила Наташка, косясь на посетителя.

— Вроде того. Начальство на месте?

— Да, Лариса где-то здесь, наверное, в подсобке.

— Пойду сообщать.

— Блин, Ань, как неожиданно. Но это ведь не на ровном месте? Ты же все расскажешь?

— Да, чуть позже.

Оставила девчонок и прошла в подсобное помещение.

Администратор сидела за столом, уткнувшись в монитор компьютера.

Еще ни разу не увольнялась, а потому сильно волновалась.

— Лариса Львовна, я вынуждена уйти с работы, — решила не ходить вокруг да около.

Женщина оторвалась от компьютера и уставилась на меня.

— Что ж, хорошо. О причинах не спрашиваю и отговаривать не буду, думаю, ты хорошо взвесила свое решение, прежде чем приходить ко мне.

— Да. Извините, что так получилось.

— Ничего страшного, все бывает.

Удивилась такой реакции, начальница никогда не отличалась особым пониманием, скорее наоборот. Однако, решила не вдаваться в подробности, почему она ведет себя так доброжелательно, и не расслабляться раньше времени. Может быть решила не выплачивать зарплату? Я слышала, что в других заведениях такое случается, вплоть до того, что приходится обращаться в различные инстанции.

— Я смогу получить расчет? — спросила осторожно.

— Конечно, без проблем, выдам прямо сейчас наличными, если ты не против, — Лариса потянулась к сейфу, — прямо сейчас все оформим.

— Мне очень неудобно, что я не предупредила заранее, — продолжила я, наблюдая, как она достает пачку денег и начинает отсчитывать купюры.

— Ничего страшного, Анечка, все бывает, — протянула она, — кстати, две недели можешь не отрабатывать.

— Правда?

— Да, — вот возьми деньги и распишись.

Она положила передо мной лист бумаги.

Расписалась, потом взяла деньги, пересчитала и с недоумением уставилась на собеседницу.

— Здесь больше, Лариса Львовна, вы, наверное, ошиблись?

— Никакой ошибки, премия, мы ж тебе не выплачивали ни разу за все время работы, вот, набралось.

— Спасибо.

Убрала деньги в рюкзак, стоило попрощаться и уходить, но я медлила.

— Аня, что-то еще?

— Не знаю, просто все как-то странно.

— Ну, обычно мы такое не практикуем и просим отрабатывать две недели, — сказала Лариса, — просто тебе повезло. Ко мне как раз приехала племянница и ей срочно нужна подработка. Возьмем ее на твое место, так что, решай свои дела, может даже еще к нам захочешь вернуться. С удовольствием примем, работник ты хороший.

— Что ж, спасибо, еще раз. До свидания.

Вышла из подсобки и снова подошла к девочкам.

— Ну, что? — прошептала Наташа.

— Все хорошо, вроде бы.

У кассы собралась новая очередь из посетителей, нормально не поговорить.

— Ну, мы же созвонимся да? После работы? — спросила она, не отрываясь от кассы.

— Да, давай, удачного дня, — пожелала ей и направилась к выходу.

Ощущение, что мне не нужно оставаться здесь до вечера и я свободна уже сейчас, в середине дня, оказалось необычным, даже волнующим. Относительно свободна, тут же напомнила себе. Он сказал, чтобы сразу ехала домой.

Думала так и сделать, но ноги вдруг сами понесли мимо метро и дальше вперед. Хотелось просто пройтись, ни о чем не думая, пусть и ненадолго, но продлить ощущение иллюзорной свободы.

Двигалась прогулочным шагом вдоль тротуара, радуясь тому, что светит солнце и все прошло настолько отлично, что я даже не рассчитывала. У меня есть свои деньги, и, если я правильно поняла, то даже смогу вернуться работать в кофейню через некоторое время.

Проходя мимо торгового центра, остановилась на секунду, а потом решительно направилась ко входу. Наконец, куплю новую обувь.

Через десять минут шагала в белоснежных кроссовках, пребывая в еще более приподнятом настроении из-за осознания того, что хоть что-то смогла купить сама и на свои деньги. Понимала, насколько глупо это чувство в сложившихся обстоятельствах, ведь решить Зинкины проблемы у меня не получилось, но так хотелось хоть на несколько минут снова стать самостоятельной и вернуть себе самоуважение. Пусть это произойдет всего лишь из-за такой мелочи.

Занятая этими мыслями, совершенно не смотрела по сторонам и на выходе чуть не налетела на проходящего мимо человека.

— Ой, извините, — воскликнула я.

— Ничего страшного.

Парень повернулся ко мне, и я вдруг поняла, что знаю его. Не успела ничего сказать, как и на его лице отразилось изумление.