Припарковавшись, выхожу из машины, и мы по–братски обнимаемся, я параллельно подшучиваю над его новой прической. Хамит тоже в классике, но в светлом пиджаке и в коричневом шерстяном пальто.

– Ты литр одеколона на себя вылил, что ли? – говорю я, оглушившись его парфюмом.

– Выветрится. Нормально.

– Очень надеюсь.

– Как там Жуман поживает? – говорит Хамит.

– Да пойдет, двигается туда–сюда. Работа–дом. Недавно в горы ездили, я тебе тогда звонил, хотели тебя затянуть тоже.

– Блин, ты тогда мне помешал, я с девушкой был.

– Да ладно, в такие моменты надо режим полета включать или «не беспокоить» на два часа. В твоем случае, «не беспокоить» на две минуты.

Мы смеемся и заходим в машину. Шутить с друзьями – это лучшее, что может быть для отвлечения от повседневных проблем и невзгод. Бальзам на душу. Музыка в машине включается автоматически и начинается песня популярной алматинской группы поздних двухтысячных.

– О, GhettoDogs! Сто лет их не слушал.

– Те самые.

Хамит узнает музыку и делает погромче. Теперь звук словно льется из семи звуковых динамиков. Громкая музыка сразу сказывается на моем настроении. Больше дофамина, больше адреналина. Кажется, что меняется и стиль вождения, становясь более агрессивным, быстрым и резким в поворотах. Нажатием одной кнопки на нижней панели приборов я отключаю экологический режим вождения, который сдерживает обороты двигателя. В спешке еду в сторону выезда из парковки, чтобы не зайти за лимит бесплатных 15 минут. Нет желания искать паркомат и лишний раз выходить из машины.

Ближе к ночи Алматы светится светодиодами на стенах помпезных бизнес-центров, окнами домов и уличными фонарями. Выезжаем на улицу Розыбакиева в северном направлении. Как только я поворачиваю налево, начинается куплет с яркими словами об Алматы.

Этот шумный город всегда в движении и никогда он не спит,

И знают все точно без сомнения,

Что тянет к себе как магнит,

И как магнит он тянет всех под подряд,

Он тянет всех под подряд

И никогда не спит.

Окидываю взглядом торговый центр и высокие жилые дома позади него. Красный сигнал светофора, секундомер показывает 49 секунд. Мы слушаем песни и вспоминаем те времена, когда эта музыка была популярной. Беззаботные подростковые времена, когда мы мечтали стать взрослыми, однако ступени во взрослую жизнь не всегда ведут наверх. Зеленый свет сигнализирует мне, что мои размышления о взрослении закончились и пора ехать вперед.

За светофором, в двадцати метрах от нас, ловили такси две девушки. Первым их замечает Хамит и сбавляет громкость музыки.

– О, глянь, какие девушки. Возьмем?

– Конечно.

Включаю поворотник и притормаживаю, параллельно продавливаю кнопку открытия правого переднего окна. Хамит сидит справа и ему удобнее с ними заговорить. Начинаем улыбаться, пытаясь создать привлекательный образ. Я более чем уверен, что со стороны мы выглядим очень смешно и глупо.

– Привет, девушки, куда вас подвезти? – говорит Хамит.

– Арбат.

Он оглядывается на меня.

– Да, поехали.– говорю я, качнув головой, как бы указывая им, куда садиться.

– Садитесь.

Девушки мило улыбаются и садятся в машину.

– Спасибо, – говорит одна из них.

Наступает неловкая пауза.

В салоне смешались различные ароматы парфюма и остатки запаха японской сакуры. Мне кажется, что еще пару километров и в машине не останется обычного воздуха, поэтому я незаметно приоткрываю окно со своей стороны. Совсем чуть-чуть, зато дышать мне становится гораздо легче. Играет музыка, до которой нам с другом уже нет дела. Часто поглядываю на зеркало заднего вида. Замечаю, как одна из девушек чуть пританцовывает, улыбается и смотрит на несколько застенчивую подругу. Я решаю снизить громкость музыки. Теперь она становится лишь фоновым звучанием. Это прямой намек на последующую за ней беседу и знакомство. Хамит поворачивается корпусом и рукой облокачивается на свое кресло. Смотрит на них и начинает разговор.

– Гулять собрались на Арбате?

– Да, в ЦУМ хотим сходить.

– Круто, там сейчас атмосферно.

Хамит думает, что можно еще сказать, и мне кажется, что он по этому поводу немного переживает. Такое бывает: в голову не приходят идеи, как ни старайся. Ведь это не глубокая ночь, когда мозг бодрствует и додумывает все упущенные диалоги прошлых событий, не давая уснуть до самого утра, разбирая сценарии жизни по полочкам.

– А вы? – прерывает краткое молчание одна из подруг. Чем спасает положение и дарит нам порцию уверенности. Взаимный интерес всегда дает силы, нежели односторонний опрос, который едва кажется беседой.

Хамит поворачивается ко мне.

– Куда мы собирались поехать? – говорит он с долей надежды, что я придумаю что-нибудь интересное.

– На Арбат, выпить кофе. Желательно с милыми девушками. Кстати, как вас зовут?

Я чувствую, как все в машине мило ухмыльнулись, понимая тонкий намек. Крайне решительные меры по сближению и преодолению барьеров в общении сделали свое рискованное дело. Однако сидеть и пить с ними кофе нет времени, ведь мы едем за третьим другом, чтобы потом вместе провести время.

– Меня Эльмира зовут.

Я в очередной раз поглядываю на зеркало заднего вида, смотрю на девушку, что сидит за водительским креслом, позади меня. Эльмира в темно-сером пальто, с длинными волосами. На ней черный ободок, что аккуратно придерживает ее роскошные локоны. Черные глаза и красивые брови. Немного пухлые, очень необычные губы, такие меня заводят с полуоборота. Порой фантазия настолько яркая и бурная, что затмевает за собой всю реальность.

– Приятно познакомиться, принцесса! – говорю я, подчеркивая значение ее имени.

Не помню, откуда я знаю эту информацию, но она вспоминается мне в самый нужный момент. Просто говорю это на автомате. Я, кажется, немного запал на нее.

Из–за спины до меня доходит аромат ее духов. Я слышу его отчетливо. Он словно медленно подкрадывается ко мне со всех сторон. Холодный, не приторный и сладкий вкус. Ноты сандала, резкий аромат граната. Затмив все остальное, эта девушка завоевывает каждый импульс моего внимания, борется за каждую мысль.

– Взаимно, – отвечает она и улыбается.

Мы смотрим друг на друга через маленькое зеркало. Она немного смущается и отводит глаза в сторону подруги, которая наблюдает за нами со стороны и все понимает.

Хамит переключается на вторую девушку, которую не может полностью разглядеть, так как ему неудобно развернуться. Но у него была такая возможность, когда они еще стояли на улице.

– А тебя как зовут?

– Жулдыз.

– У нас тут звездочка и принцесса. Очень приятно.

Девушки улыбаются и переглядываются друг с другом.

– А какие у вас имена? Скажете?

– Меня Хамит, а нашего водителя зовут Ерлан.

– Можно просто Ера. – говорю я и оборачиваюсь назад на секунду.

– Понятно. А что означают ваши имена? – говорит Жулдыз.

– Ой, даже не знаю. Производное от слова «хам», шучу.

– По вам такое не скажешь. – говорит Жулдыз.

Жулдыз и Хамит увлекаются небольшим флиртом, легкими шутками. Мне нравится легкая и непринужденная атмосфера в машине. Нам с Эльмирой остается лишь слушать их и улыбаться. Часто ловим обоюдные взгляды, казалось, что зеркало стало нашим маленьким миром, в котором сосредоточилась вся бескрайняя вселенная. Глаза многое могут сказать о человеке. «Пленительная, завораживающая, свободолюбивая», – такие были мысли, когда я отрывал взгляд, чтобы вновь следить за дорогой.

Еду довольно-таки быстро, не замечая, как мелькают улицы и светофоры. Резкие движения, обгоны и перестроения добавляют ощущение драйва. Стараюсь все держать под контролем и не терять голову, понимая, что безопасность на первом месте. Продуманный риск, когда прежде чем отрезать, я семь раз отмерю. Кажется, что после каждого маневра я искал ее одобрительный восхищенный взгляд, в этих эмоциях я нуждаюсь с того момента, как они сели в машину.