– Супер! Никогда бы не думала, что писательством можно заработать вот на такую квартиру. – Юля это верно подметила. Квартира была куплена именно на мои гонорары. А Питер – это моя давняя мечта. Уж если я смогла заработать себе на достойную жизнь и уйти с ненавистной работы, то почему бы мне не переехать туда, куда мечтала.

Я скромно улыбнулась. Мне было так хорошо и легко, я чувствовала своё превосходство, которое старательно скрывала. Мне хотелось осчастливить всех вокруг, и голодную Юльку, которая тайком посматривала на открытую коробку обалденных конфет, и Илью, который нагло пялился на мой бокал с вином. Хотя сейчас я думаю, что он, скорее всего, изучал мою грудь, которая выглядывала из кокетливого выреза платья. А ещё мой муж. Ну, за его осчастливливание можно было не беспокоиться. Ему ведь совсем немного нужно для счастья. Уверена, что эта встреча ещё долго будет крутиться в памяти яркими картинками.

Я сделала щедрый глоток, и в этот момент зазвонил домофон.

– Кушать подано, – продекламировала я и вышла из гостиной.

Курьер поднялся довольно быстро. Я приняла заказ, сунула ему купюру чаевых, но что я действительно не рассчитала, так это количество пакетов. Наверное, мы переоценили свои силы или были просто голодными, когда заказывали. Сомневаюсь, что мы осилим шесть пакетов еды. Но не выкидывать же. Я справедливо рассудила, что такая хрупкая девушка не должна в одиночку тягать мешки с провизией.

– Ребят! Кто-нибудь помогите мне дотащить наш заказ.

Я даже не ожидала, что помощник прибежит так быстро, но чего я ожидала ещё меньше, так это того, что им окажется Илья, а вовсе не мой муж.

Я не могла сдержать хмельную улыбку. Вино уже ударило по озабоченной голове и пустому желудку, но Илья вряд ли смог бы разделить мои пошлые мысли. Он ведь пил минералку да и вообще был примерным семьянином. Как, впрочем, и я. Но ведь никто не запрещает нам фантазировать.

– Илюш, возьми, пожалуйста, вон те пакеты, – когда я это говорила, то смотрела ему прямо в глаза, представляя себе его голым в полной боевой готовности. Интересно, сколько у него сантиметров? Не то чтобы я вела какой-то учёт известных мне членов, но просто любопытно. Мальчишки ведь любят меряться, у кого длиннее. А как правильно считать? Ведь тут каждый сантиметр имеет значение. По крайней мере, мужики в этом убеждены, но, как женщина, скажу лишь, что намного важнее владение инструментом, чем его габариты. Совсем недавно я это чётко осознала. И всё же приятно, когда есть на что посмотреть и что пощупать.

– Ага, – он был немногословен, но его покрасневшие щёки выдали Илью с потрохами. Кстати, только сейчас заметила, какое слово интересное – «потроха», заменить второе «о» на «а», и прямо никнейм нашего вечера.

Когда Илья повернулся ко мне спиной и направился в гостиную, я не могла не заценить его вид сзади. Зачётный попец. Мясистый. Как я люблю.

На самом деле для меня это не свойственно, вот так пожирать мужиков глазами. Последний раз я так делала, будучи студенткой, но то было другое дело. Молодость, гормоны и отсутствие половой жизни. А что со мной произошло сейчас, просто ума не приложу. Хотя кого я обманываю. После того, что случилось несколько недель назад, моя сексуальная жизнь больше не будет прежней.

Когда мы расставили еду на столе и включили для фона какой-то тупой фильм по телеку, наш разговор пошёл в те дебри, куда и на трезвую-то голову соваться не стоит.

– Я, например, не хочу, чтобы моя дочь стала одной из этих… – Илья брезгливо передёрнул плечами.

– Конечно, для тебя приятного в этом мало, но ты ничего не сможешь сделать, если она решит привести в дом не мужа, а… жену, – мягко парировала я, и тут Илья взорвался:

– В смысле? Саш, поверь, я смогу ей вправить мозги. Но лучше просто не допускать у неё таких мыслей, именно поэтому и нужно детей ограждать от лишней информации…

– Как? Запретишь интернет? – усмехнулась я. – Или запрёшь ребёнка дома? Тебе придётся рано или поздно отпустить её, и тогда она точно не спросит твоего мнения.

– Но если она станет…

– То что? Откажешься от неё?

Илья смутился:

– Нет, конечно. Но обязательно придумаю, как переубедить её.

Я опустила бокал и подалась поближе к Илье.

– Единственное, что ты можешь сделать, это попытаться отбить у неё девушку. Переспать с незнакомкой, чтобы обратить её в традиционную сексуальную ориентацию. А что? Может, у тебя даже неплохо получится. Только захочешь ли ты рисковать своей семьёй, чтобы преподать дочери урок?

Я была на высоте. Мои аргументы и смелые высказывания произвели впечатление на ребят. Правда, возникла неловкая пауза, но я уверена, что в тот момент все мы проигрывали в голове предложенный мною сценарий.

Илья посмотрел на меня. Его взгляд длился немного дольше положенного, после чего не последовало вопроса или нового аргумента. Юлька уставилась на экран телевизора, а Олег решил принести ещё воды из холодильника. Он всегда удалялся в ответственные моменты. А это был один из них, потому что именно в ту секунду, когда мы с Ильёй смотрели друг на друга без намёка на улыбку, всё и решилось. Я поняла, что зацепила его. И скорее всего, он всегда был ко мне неравнодушен, только я раньше этого не замечала, потому что была слишком погружена в свои книги.

– Кому ещё долить? – Олег играл в любезность, но Юлька с готовностью подставила свой пустой бокал.

Мы отошли от обсуждения опасной темы и переключились на воспоминания.

– …в этом году уже пять лет со дня нашей свадьбы, – Юлька мечтательно закатила глаза. – Как сейчас помню наше знакомство. Если бы мне тогда кто-то сказал, что мы с Ильёй поженимся, я бы посмеялась.

Юля продемонстрировала своё умение заливистого смеха и продолжила:

– Нет, я не хочу сказать, что Илья мне в первую встречу не понравился. Просто…

– Просто я был для тебя не того социального класса, – закончил за неё Илья, делая большой глоток сока. – Ты ведь дочка босса, а я так, бедный, неперспективный и безнадёжно влюблённый.

Юля чуть водой не поперхнулась.

– Ну, всё, Илью потянуло на сантименты. Это надолго.

Мне стало обидно за Илью. И не потому, что он говорил правду, а потому, что Юля не посчитала нужным его разубедить.

– У вас всё банально. Служебный роман – это в каждой конторе встречается. А вот выйти замуж за человека, который в момент нашего знакомства чуть не умер…

Олег посмотрел на меня, кажется, с нежностью вспоминая ту встречу.

– Вы же говорили, что в парке познакомились, – вспомнила Юля.

– Да, когда я распластался по траве и чуть не угодил на вкопанные шипы. Ещё бы чуть-чуть, и они проткнули бы мне шею. Но зато мне удалось обратить на себя внимание пробегавшей мимо Саши. Вот так и познакомились.

– Жесть просто. И ты всё же продолжаешь бегать по утрам? – уточнил Илья.

– Конечно. Каждый день, это мой ритуал, – гордо ответил Олег.

Илья приподнял брови.

– А я бы, наверное, после такого случая забросил и пробежки, и спорт целиком.

– Удивительно, сколько случайностей в нашей жизни, – начала Юля, – ведь каждое событие тянет за собой цепочку следующих, постепенно подводя нас к самым важным решениям в жизни.

В этом я не могла не согласиться с Юлей. В тот день, десять лет назад, когда я бежала по парку, размышляя над своей первой книгой, которую, кстати, так и не дописала, я и представить не могла, что встречу своего будущего мужа. До сих пор не понимаю, что меня в нём привлекло. Хотя нет. Кое-что я знаю наверняка. Мне было любопытно. Это вообще одна из моих основных движущих сил. Именно благодаря природному любопытству я и стала писательницей. Ведь в моей профессии просто необходимо постоянно изучать что-то новое, запретное, иногда пугающее.

После Юлиных слов Илья о чём-то задумался. Его взгляд бесцельно скитался между коробочками с едой, телевизором и мной. Я решила окончательно подтвердить свои подозрения.

– Илья, а что ты думаешь по поводу случайностей? – Это было очень неожиданно. По-моему, он не сразу расслышал вопрос, потому что несколько секунд он просто тупо смотрел мне в глаза.