– Ужин подан леди – вежливо сказал он.

– Минуту – отозвалась Вероника, парень закрыл дверь – Он милый правда?

– Он тебе нравится? – улыбнулась Карен.

– Да но, он такой нерешительный. Ради него я бы носила платья и прически, но для Грега я друг детства, не более – печально сказала юная леди.

– А давай проверим сейчас – подмигнула новообретённая подруга.

– Я согласна – озорно вскочила Вероника и открыла шкаф – это хочу – достав одно из немногочисленных платьев.

Через десять минут, они вышли в гостиную, в пышных платьях. С уложенными волосами.

– Ну сколько можно ждать, уже всё остыло – бросив книгу ворчал Грегор, но заметив изумление в глазах друга, обернулся – О о о Вероника ты девочка? – хлопая глазами спросил он. Брат восхищённо улыбнулся.

– А говорила не пойдет – встал лорд Хант, приблизился с поклоном подал им руки и провел к столу – ты прекрасна птенчик.

– Если нравится, буду чаще наряжаться – гордо подняла голову она.

– Однозначно, ты восхитительна – поцеловал ей руку Грегор.

– Как обжились на новом месте? – вежливо спросил Виктор протягивая ей бокал с вином.

Хорошо спасибо. Я уже и к старому привыкла, хотя здесь намного теплее – ответила она.

– А там что холодно? – насторожился он.

– Там камин неисправен – кивнула она.

– Грегор, скажи пусть проверят и исправят.

– Да конечно – он вскочил и позвонил в звонок. Заметив за шторой застекленную дверь, Карен поняла где источник неизвестных ей звуков, тревоживших её весь ужин.

– А что там? – спросила она, с интересом.

– Балкон – Заинтересованно ответил Виктор. Грегор и Вероника пересели на второй диван, о чем то спорили над книгой – Хотите взглянуть на море? – спросил он.

– Там море? – неуверенно спросила она и кивнула – Я его никогда не видела, мы жили в горах – ответила девушка. Виктор с доброжелательной улыбкой встал, протянул ей руку и повел на балкон. Выйдя наружу, она замерла от восторга и ужаса. Балкон был высоко, над самым морем. Высота и морской воздух вызвали головокружение, она ахнула и пошатнулась. Он поддержал её под локоть.

– Для первого раза это нормально – улыбнулся он – Вы замёрзли? – почувствовав холодную кожу под рукавом спросил он, снял камзол, накинул на неё.

– Мне не хватает моего плаща. Он всегда защищал меня от холода и чужих любопытных глаз – смотря на волны, тихо ответила она – А вы? – закутавшись в теплый камзол спросила она, запах мужских духов, кружил голову.

– Я маг огня, мне не бывает холодно – внимательно посмотрев на неё, он оперся о перила и улыбнулся.

– Никогда, даже зимой? – удивилась она.

– Даже зимой – спокойно ответил он, смотря на волны. Она поёжилась от холодного ветра – На первый раз достаточно, ваши раны могут воспалиться – подавая ей локоть предупредил он. Леди молча кивнула, взяв его под руку и почувствовала его тёплую кожу, под одеждой – через пару дней сможете вернуться к занятиям – введя её в гостиную говорил он.

– Леди Крос, вашу мать правда убили, во время соглашения о помолвке? – с ходу спросил у неё Грегор. Она вздрогнула и кивнула, сглотнув слёзы. Виктор с удивлением вскинул брови. Помог ей сесть, с тревогой, опустился напротив спросил.

– Я понимаю как это тяжело, но вы можете рассказать как это произошло? – осторожно попросил он. Она снова кивнула.

– Я точно не знаю что произошло. Я была в своих покоях. Мама принимала гостей, Джозеф сказал, что приехали представители моего будущего жениха. Мама считала, он один сможет справится с этой силой, что нам угрожала. Когда появился Он и напал на замок – еле сдерживая слёзы говорила она. Вероника села рядом и обняла её взяв за руку – я хотела помочь, мама учила меня, но когда я прибежала, гости были уже мертвы, он спалил их заживо – содрогнулась девушка, слеза потекла по щеке – Он бросил в меня какой то черный сгусток магии, но мама прикрыла меня собой и выкинула в коридор своей силой, завалила вход. А дальше смутно помню, только боль и Джозефа, мы ехали в карете уже в академию. Сам Джозеф, наш дворецкий отправился искать моего жениха по гербу на карете.

– И вам не известно даже его имя? – насторожился Грегор, бросив быстрый взгляд на друга. Тот напрягся и внимательно слушал.

– Нет мама держала это в тайне, чтоб Он не прознал раньше свадьбы.

– Кто напал на ваш замок, вам известно его имя? – сжав кулаки спросил Виктор.

– Он называет себя Черным лордом – тихо сказала она.

– Это ужасно, значит тот сгусток и есть проклятье? – догадался Грегор, друг кивнул – А зачем ему вы?

– Если он овладеет мной, овладеет моей силой и тогда его уже никто не остановит, он станет всесильным – с ужасом заявила она и сникла.

– Этому не бывать, правда лорд Хант? – грозно прорычал Грегор.

– В академии вы в безопасности леди Крос – сказал Виктор, уверенно и встал, нервно сжимая кулаки.

– Моя мать погибла, защищая меня – с болью выкрикнула девушка. Виктор налил вина подошёл к ней и приложил к губам девушки, заставил выпить до дна.

– Выпейте, это поможет вам успокоиться и уснуть – мягко сказал он – ваша мать всегда будет с вами – она заплакала, Виктор молча обнял её, дав выплакаться. Когда она успокоилась, молча встала, кивнула и ушла в спальню девочек, подруга поспешила за ней. Мужчины остались в гостиной, оба в подавленном состоянии.

– Что ты обо всём этом думаешь. Может она твоя невеста? Это было бы здорово – загорелся друг – Ты хоть что то знаешь о ней?

– Не думаю, я слышал лишь имя Фейлин, она дочь Инеи – пожал плечами Виктор.

– Самой великой Инеи, основательницы академии? – вскочил друг – Но то, что она рассказала и ваши татуировки, они идентичны – возбуждённо вскочил друг.

– Это ничего не объясняет. Мы оба помолвлены и оба не знаем с кем – невесело улыбнулся Виктор.

– Но она такая невероятная и я же видел искра была, не отрицай – настаивал Грегор – к тому же от ваших родителей остался только пепел, ещё одно совпадение. А имя можно изменить, она ведь скрывается от этого лорда.

– Закончим этот бесполезный разговор друг, завтра много дел, уже поздно, к тому же ты забыл у тебя завтра важная тренировка – быстро встав, настойчиво намекнул, хозяин.

– Да действительно забыл, заодно испытаю свой новый меч – радостно вскочил друг и попрощавшись удалился.

Виктор нехотя встал и пошел к себе. Зашёл в ванную комнату, умылся, снял одежду и лёг. Подушка всё ещё источала аромат волос недавней гостьи, он улыбнулся и обняв подушку, вскоре уснул.

Прошло два месяца, начались экзамены. Карен давно оправилась, воспряла духом. Они не расставались с Вероникой, стали лучшими подругами. Виктор и Грегор были заняты экзаменами и поддержанием барьера. Один из защитников барьера, старый преподаватель без предупреждения уехал по срочным семейным делам, но спустя неделю так и не вернулся. Теперь защита держалась на четверых, что оказалось немного сложнее. Барьер не раз пытались пробить, низшие существа, но это держалось в строгой тайне, чтобы не пугать студентов. Однажды ближе к обеду Виктор, возвращался с патруля, через сад. Было время занятий, но некоторые студенты всё же прогуливались в саду. У фонтана поодаль, он увидел несколько человек тихо стоявших и с восхищением смотревших за фонтан. Не удержав любопытства, он свернул к лестнице и направился к ним. Подойдя ближе, он остолбенел, видя то, что так заинтересовало толпу. У фонтана стояла Карен в нежно голубом платье, изящно водя руками она играла с водяными птичками, кружащими над ней. Они плавно садились ей на пальцы и легко взлетали кружа над головой. Она улыбалась, глаза светились от счастья. Студенты молча стояли и глазели, боясь подать голос, чтоб не спугнуть.

– Фейлин! – громко вырвалось у него изумлённо. Она замерла, водные птицы, упали на землю, окатив её водой. Невольные зрители, подпрыгнули от неожиданности, увидев профессора, смущённо поздоровались. Он их словно не заметил – Вы Фейлин Хоуп, дочь великой, леди Инеи – медленно спускаясь к ней догадался он – почему вы скрываете, своё настоящее имя? – с волнением спросил он и посмотрел на статую – Как же я сразу не заметил эти глаза, губы вы так похожи. Только она обладала магией воды, такой силы – с восхищением говорил он.